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以一千种半醒的方式，
在世界面前，你代表了你的父母；并且，你的每一个荒唐之处，每一次品位、端庄或是自我控制的失败以及所有你深感内疚的情况都折戟在他们门下。平等的是，无论你能成就什么或是变成什么，都只不过正好是世界对他们本人的赞扬的一种反应。你手里拥有你父母的名声，而对我们当中大多数人来说，名声是重于生命的。那么，你的父母应该对你的性格负责，而你则对你父母的名声负有责任；这种父母和子女之间的双向关系存在于一切爱的关系之上，也存在于无爱的关系之中，你无法逃脱也不能否认。如果这个世界上有什么是可以被称作神圣的话，那就是关系，是父母和子女之间相互关爱、帮助和服务的义务。这是这个世界上唯一不能被出售、被授权、被驱除或是被替代的事物。你有能力造成父母或许永远都无法恢复的伤痛，即使他们的生命是如此之久。他们对你来说无能为力，因此仁慈一点吧。他们是人，很容易失误，因此宽恕他们吧。不要急着生气，即使他们的眼界并没有你的眼界那么超前，也不要太轻视他们。你懂得痛苦的焦虑、快乐的希望、自责和失望的时刻也很快就会到来，而这些时刻几乎没有哪个父母能够逃脱。添加很少一点就能增加人类幸福的总量是你最初也是最后的责任和特权，降低苦难的总数也是；你需要尽一切努力以确保自己对父母的忍耐和友好。
为世界所有，
对父母正式的遵从的古老礼节，或许很幸运地已经是过去的事情了。但是，也不要在相反的道路上渐行渐远。称呼你的父亲“先生”要比叫他“老东西”好得多。一个特定的对称呼的约束，甚至是拘泥的形式也是能够与温和的感情完美兼容的。然而，在言语或是态度上的溺爱则在很多方面都是不幸的，尤其是这种溺爱还可能会导致虚伪。没有什么比这更令人厌恶的：在一个家庭中所有痛苦的对抗、怨恨和恶意的行为都伪装在好听的话语和伪善的亲切之下。
一个绝妙的秩序，
年轻人很容易把中老年人归为与自己不同类的人。然而，对他们来说，意识到存在于各个年龄阶段之中、人性必不可少的一致性是非常重要的。我们老年人拥有相同的感情，相同的弱点，同样容易受到痛苦和悔恨的影响，也拥有同样的、脆弱的自爱；我们也有自己小小的虚荣，有自制方面的困难，也有自己的问题和希望。我们之区别于你们最主要的是因为我们比你们多了一点点知识和自制，因为我们更懂得自己的底线，也仅仅比你们更加清心寡欲一点而已。我们只是很容易感受到冷酷、漠视或是粗鲁带来的疼痛，很容易感觉孤单、压抑或是偏离方向。或许，最主要的不同在于我们不那么容易受到源自无关紧要的小事的难堪的影响，也在于我们拥有更加稳定的沉着姿态，其原因就在于我们对自身已经有了比较稳定的评价和某种看起来像相关价值的固定尺度。
那么，如果我很幸运能拥有年轻一代的读者的话，我会请求他们记住“孰人无过，甚至我们中间最年轻之人也不能例外”，我也会让他们相信他们长者中的有些人，即使是那些迟暮之人也不像他们所想象的那样愚蠢；此外，我也会使他们在沃尔特·佩特<sup><a id="noteBack_1" href="#note_1">[1]</a></sup>的笔下思考下面这一段话：
