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宝拉的思绪回到自己的青春期，很想知道如果她体面保守的双亲突然莫名其妙地人间蒸发，她会有多么气馁。在这种特殊情况下，她觉得托林已经做得够好了。至少，面对那些不得要领、只会阻碍他寻找母亲的愚蠢问题时，他没有失控。正是因为理解人们的那种想法，宝拉才努力提高自己的问讯能力。目前，她需要稳住托林，让他觉得有人关心他的困境，这样她就能获得足够的信息去做些有用的事情。
“那么，你都做了些什么？”
托林快速地猛眨眼睛。是出于羞愧还是焦虑，宝拉分辨不出。“我拿出Xbox，玩《当个创世神》，直到我困得想上床睡觉。我不知道还能做些什么。”
“你做得很好，大部分在你这个年龄的孩子都会手足无措。那么，今天早上又发生了什么事？”
“我在闹钟响起之前就醒了。一开始，我以为是妈妈在到处走动把我吵醒了，但其实不是。我来到她的房间，床铺叠得好好的。”他又开始咬下嘴唇了，黯淡的眼睛里充满担忧。“她没有回家。而且，她以前从没做过这种狗屎事。我一个朋友的妈妈就会这样，有时候在外留宿，也不告诉他。前台那个怪老头，我能猜得出他在想什么：‘可怜的小笨蛋，他妈妈是个荡妇，而他是最后一个知道的。’”现在，他步步紧逼，连珠炮似地说道：“但是，我现在告诉你，我妈妈不是这种人。她真的不是，百分之百不是。我们家还有类似家规的东西。我们如果有谁迟到，会发短信给对方。比方说，如果我错过了巴士，或者某个要捎我们回家的家长迟到了。或者，她在加班。任何事。”他陡然泄了气。
“因此，你来到了这里。”
他的肩膀陡然垂落。“我想不出还能干什么。但你并不非常在乎，对吗？”
“如果真是如此，我就不会和你坐在这里了，托林。通常情况下，我们会等二十四个小时才开始失踪人员调查，我没骗你。”除非失踪者易受攻击。“但是你母亲的情况不同，和‘上有老下有小’那些人一样，只是举个例子。现在，我需要记下你和你母亲的一些具体信息，这样我才能继续开展行动。”
一阵微弱的敲门声打断宝拉。她开口说话之前，前台的文职人员从门中探进头来。“菲丁总督察想知道你还要多久才能结束。”他丝毫不想掩饰自己的洋洋自得。
宝拉用鄙夷的眼神打发他。“我正在问讯一位目击者。我就是被训练来干这个的，请告诉总督察，我这里一结束就去她那里。”
