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所有的大事和所有的小事都是息息相关的。乍看上去,那个加拿大总理将爱德华王子岛纳入其政治访问范围的决定,好像和绿山墙的小姑娘安妮·雪莉的命运并没有多大关系。可是事实却恰恰相反。
总理来的时候是一月份。在夏洛特镇举行的大型群众集会上,他将向忠实的支持者及那些被挑选出来参加会议的反对者发表演说。亚芬里大多数人在政治上拥护总理,因此,开会的那天晚上,几乎所有的男人和女人都去了三十英里外的小镇。雷切尔·林德太太也去了。雷切尔·林德太太是位激进的政治家,尽管她在政治上是站在反对派一边的,但是她相信,这种政治大会缺了她就无法进行。所以她去了镇上,还把她丈夫——托马斯或许可以帮着看看马——和马瑞拉·卡思伯特一起带了去。马瑞拉私下里对政治有些兴趣,而且她觉得这可能是她见到一位真正活着的总理的唯一机会,所以她爽快地答应一起去,留下了安妮和马修看家,等她第二天回来。
因此,当马瑞拉和雷切尔太太愉快地参加群众大会时,安妮和马修完全拥有了绿山墙令人愉快的厨房。老式的滑铁卢火炉中熊熊烈火在燃烧,窗玻璃上的蓝白色霜晶在熠熠发光。马修坐在沙发上,一边读着《乡村律师》,一边打着瞌睡。安妮坐在桌前,意志坚定地在温习着功课,虽然她不断地向钟架上投去渴望的一瞥,那儿躺着简·安德鲁斯那天借给她的一本新书。简向她保证,说那本书肯定会让人产生无数次的激动震颤,或者和它意思差不多的其他字眼。安妮的手指颤动着,想伸手将它拿下来。不过,这么做的话,将意味着吉尔伯特明天会取得胜利。安妮转过身去,背对着钟架,努力想象着书不在那儿。
“马修,你上学的时候,学过几何吗?”
“嗯,没有,我没学过。”马修从瞌睡中惊醒过来说道。
“我希望你学过,”安妮叹了一口气说道,“因为那样的话,你就会同情我了。如果你从没学过几何的话,严格说来,你就没法同情我了。它正在给我的生活蒙上阴影。我在这方面真是个笨蛋,马修。”
“嗯,我不知道,”马修安慰地说道,“我想你在任何方面都不错。上个星期,在卡莫迪布莱尔的商店里,菲利普斯先生告诉我,说你是学校里最聪明的学生,而且进步很快。‘进步很快’是他的原话。有些人说特迪·菲利普斯的坏话,说他不是个好老师,不过我倒觉得他挺好。”
不论是谁夸奖了安妮,马修都会觉得这个人“挺不错”的。
“如果他不调换字母的话,我确信我会把几何学得好一些的。”安妮抱怨道,“我背下了定律,可是接着他在黑板上画图时标上了与书上不同的字母,我就彻底糊涂了。我觉得一个老师不该这么卑鄙地捉弄人,你说呢?我们现在开始学习农艺了,我终于发现那些道路变成红色的秘密了。这是个极大的安慰。我很想知道马瑞拉和林德太太是不是过得很愉快。林德太太说加拿大就要像渥太华一样走向衰落,这对选民来说是个很严重的警告。她说如果准许妇女参加选举的话,情况就会发生喜人的改变。你投哪一派的票,马修?”
“保守党。”马修迅速答道。投保守党的票是马修宗教信仰中的一部分。
“那么我也是保守党,”安妮坚定地说道,“我很高兴,因为吉……因为学校里的一些男生是自由党。我猜菲利普斯先生也是自由党,因为普丽西·安德鲁斯的父亲是自由党。鲁比·吉利斯说当一个男人求婚时,他总是得在宗教上与女孩的母亲一致,而政治上与女孩的父亲一致。那是真的吗,马修?”