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“我不相信。”乔西断然说道，“我不相信人能在横梁上走路。不管怎么说，你就不能。”
“我怎么不能？”安妮急躁地叫道。
“那我就问你敢不敢这么做，”乔西挑衅地说，“我问你敢不敢爬上那儿去，在巴里先生家厨房顶的横梁上走一趟。”
安妮脸色变得苍白，但是很显然，她已经没有退路了。她向房子走去，那儿有一架梯子正斜靠在厨房的屋顶旁。所有五班的女生都喊了一声“啊！”，一半是因为兴奋，一半是因为惊恐。
“别去做，安妮，”戴安娜恳求道，“你会掉下来摔死的。别理会乔西·派伊。问别人敢不敢做这么危险的事情，是不公平的。”
“我必须做。这事与我的名誉息息相关。”安妮严肃地说道，“我要么是走过那横梁，戴安娜，要么就是在这次努力中丧生。如果我摔死了，我的珍珠戒指就送给你。”
在大家的屏息静观中，安妮爬上了梯子，登上了横梁，在那岌岌可危的立足处，她站直身子保持住平衡，然后开始沿着横梁迈步，她头晕目眩，下意识觉得自己正不安地站在世界的高处，而走过那横梁可不是靠你的想象力就能渡过难关的。尽管如此，她还是设法走了几步，随后灾难就发生了。她的身体晃动起来，失去了平衡，变得跌跌撞撞，摇摇摆摆，接着就从被太阳炙烤的屋顶上滑了下来，穿过下面纠结着的团团五叶地棉，跌落到地上——还没等下面围着的那群惊恐万分的孩子发出恐惧的尖叫，事情就已经发生了。
如果安妮是从她登上横梁的那一面屋顶摔下来的话，那么这时戴安娜或许就已经成为那枚珍珠戒指的继承人了。幸运的是，她是从另一面跌下来的，那一面的屋顶延伸至门廊，离地面很近，所以从那儿摔下来不算是太严重的事。不管怎么说，当戴安娜和其他女孩紧张地从屋子周围冲过来——除了鲁比·吉利斯像在地上生了根一样，陷入歇斯底里的状态——时，她们发现安妮浑身苍白，没精打采地躺在那片乱糟糟的五叶地棉中。
“安妮，你摔死了吗？”戴安娜一下子扑倒在她身边，尖声叫道，“哦，安妮，亲爱的安妮，就对我说一句话，告诉我你是不是死了。”
