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“我觉得好像不该让你放弃。”马瑞拉说,她指的是奖学金。
“但是你阻止不了我。我已经十六岁半了,‘固执得像头骡子’,就像林德太太有一次对我说的。”安妮笑着说,“噢,马瑞拉,别再可怜我了。我不喜欢被人可怜,而且这也没必要。我打心眼儿里对能留在绿山墙感到高兴。没有人会像你和我这样爱它——所以我们必须保住它。”
“可爱的姑娘!”马瑞拉说道,她妥协了,“我觉得你好像给了我新的生命。我想我该坚持让你去上大学,但是我知道我没法说服你,所以我也就不勉强了。不过我会让你得到补偿的,安妮。”
当安妮·雪莉放弃上大学的想法和打算留在家乡教书的消息在亚芬里传开时,人们对此议论纷纷。大部分不了解马瑞拉眼睛状况的好心人都认为她是个傻瓜。艾伦太太不这么想。她表示赞同,还把自己的意思告诉了安妮,这让那姑娘高兴得热泪盈眶。林德太太也不那么认为。一天晚上,她来到绿山墙,在温暖、清香的夏日暮霭中,安妮和马瑞拉正坐在前门口。每当夜幕降临时,白蛾在花园四处飞舞,薄荷香弥漫在清新的空气中,她们总喜欢坐在那儿。
雷切尔太太疲惫地长舒了一口气,然后她结实的身体便在门旁的石凳上坐了下来,石凳后面长着一排高高的粉红色和黄色蜀葵花。
“终于坐下来了,真高兴。我走了整整一天,让两条腿支着二百多磅的身子跑来跑去,太够呛了。不发胖真是件大幸事,马瑞拉。我希望你能好好珍惜。好啦,安妮,我听说你已经放弃了上大学的念头。我非常高兴听到这个消息。作为一个女人,你受的教育已足够了,该满足了。我可不相信姑娘、小伙一起上大学,让脑袋里装满拉丁、希腊文之类的东西会有什么好处。”
“可是我还是要学习拉丁文和希腊文的,林德太太。”安妮笑着说,“我会在绿山墙自学文学课程,还有其他任何我会在大学里学到的东西。”
林德太太惊慌失措地抬起双手。
“安妮·雪莉,你会累死的。”
“绝对不会。我会很健康的。噢,我可不会滥做事情。就像《乔塞亚·艾伦的太太》所说,我要‘悠着点儿’。不过,在漫长的冬夜中,我会有很多空余时间,反正我又不喜欢编钩之类的活儿。我打算到卡莫迪去教书,你知道。”
“我不知道。我想你会在亚芬里这儿教书的。理事会已经决定让你在这里教书。”
“林德太太!”安妮惊讶地跳了起来,叫道,“什么,我以为他们已经答应用吉尔伯特·布莱思了!”
“他们是答应了。不过当吉尔伯特听说你在申请的时候,便跑去找他们——昨天晚上他们在学校开了一个业务会,你知道——吉尔伯特对他们说他要收回申请,并且建议他们接受你的申请。他说他准备去白沙教书。他一定知道你非常想和马瑞拉待在一起,我得说,他真是心地善良,善解人意,就是这样。真正的自我牺牲,因为他还得支付自己在白沙的膳宿费,大家都知道他必须自己挣钱上大学。所以理事会决定录用你。托马斯回家告诉我这条消息的时候,我高兴死了。”