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她听到外面有人在嘁嘁喳喳低声说话,便走到门口,只见几个受惊的黑人正站在后穿堂里,迪尔西两臂下垂,吃力地抱着睡熟的小博,彼得大叔在哭,厨娘在用围裙擦着脸上的眼泪。三个人无言地望着她,仿佛在问他们现在该做什么。她把目光扫过穿堂,看进起居室,只见印第亚和佩蒂姑妈正手拉着手,相对无言地站在那儿,印第亚的脸上已经失去了那股倔强的傲气。她们也像那几个黑人一样,带着哀求的目光望着她,等着她发号施令。她一走进起居室,她们便向她围了过来。
“哦,斯佳丽,现在该——”佩蒂姑妈先开了口。她那张胖乎乎孩子似的嘴直哆嗦。
“别跟我说话,不然我就要尖叫了,”斯佳丽说。过于紧张的神经使她的声音变得很刺耳。两只手紧攥着插在腰间。一想到要讲起玫兰妮,一想到玫兰妮的后事免不了要她来料理,她便觉得喉咙口绷紧了。“你们俩谁都不要开口,我不要听。”
她们一听到她声音里带有这种命令式的口气,便不禁往后一缩,脸上露出了百般无奈、自尊心受到伤害的表情。“我决不能在她们面前哭,”她想。“我现在决不能哭,不然她们俩也会哭起来,这几个黑人也会跟着一起哭起来,那就要乱套了。我必须振作起来。我要做的事情太多了。要去找殡仪馆老板,要安排葬礼,要叫人把房子打扫干净,还要到这儿来接待那些来吊唁的人。这些事儿阿希礼都不会做,只好我来。哦,多么累人的重担啊!我是一向挑这种重担的,而且总是为别人挑!”
她看了看印第亚和佩蒂那两张茫然不知所措、受到伤害的脸,心中突然感到一阵懊悔。玫兰妮是不会希望她对爱她的那些人这样尖刻的。
“对不起,我刚才不该发火,”她说,好像很费力的样子。“这都是因为我——哦,实在对不起,姑妈。我要到外面门廊上去待一会儿。我想一个人清静一下。过一会儿我回来,我们再一起——”
她拍了拍佩蒂姑妈,便快步从她身边走过向前门走去。因为她知道,再在房间里多待一分钟,她就要忍不住哭出来了。她一定要离开她们。她一定要哭一场,不然她的心就要碎了。