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谢行周一跃上马，稍稍轻斥让马儿踱步出了大门，刚要狠狠一蹬马肚奔驰前行，就见一个与顾兄模样相像的中年男人驱着马，洋洋洒洒地进了大门朝顾琛方向过去，与自己擦肩而过。
他停下动作，回首去看这个顾兄口中不提也罢的弟弟。
不同于顾琛的眉眼谦顺，不喜刀兵，周身文人气质，顾玦对骑术的熟稔程度他一瞧便知，定然是长期练习驭马的老手，入扶摇阁重地如入家门，并不下马通报，也不是个谦逊守礼的，还真是像让顾兄为之担心的人。
不过一个白丁，即便嚣张跋扈了些，不害人性命、不在朝为官，就不至于丢了命。想到这，谢行周安下心来，策马而去。
“阿兄，几日不见，怎的这般憔悴了。”顾玦下马，掏出帕子自顾自地给顾琛擦汗。
顾琛眉头紧锁，想一把打掉帕子的手最终还是只握住了顾玦的手腕，把人扯过来附耳，“你来做什么？出京五日，可是把钱借回来了？这事儿就不能等我回家再说吗，若是被人发现了端倪，你我今日非得丧命于此不可！”
“我不过是几日没见阿兄，想阿兄了而已。”
顾玦见着对方的脸色并未好转，鼻子里发出一声轻嗤，歪着脑袋端详着兄长的脸，“不过，以我阿兄的能耐，在图纸上稍稍改上那么几笔，就能替国家省了几十万两银子，皇帝谢你都来不及，怎会砍你我的头呢。”
“胡闹——”
顾琛握着对方手腕的手死死攥紧，察觉不对又猛然左右顾看一番，才道，“为了那份钱改了图纸是保你性命的权宜之计，你以为这座楼阁少了那几十万银子不算什么？我告诉你，即便是我，也不敢保证这座楼不会随时倾塌。不然你以为我日日守在这里琢磨这一纸图稿是为了什么！”
顺了口气，半是劝导道，“你在外面赌坊欠下的滔天巨债，再如何也不该用朝廷拨下来的银子周转，阿兄可以陪你去叔伯家去借，哪怕卖了房产，也不会让你...”
顾玦忍不住冷笑，不耐打断，“阿兄是不是清官儿做了太多年，脑子转不过弯来？朝廷拨款的项目多了，哪次是原封不动、分文不少的拨到下面的？您可是工部的头儿，这么个肥差干了三四年了，愣是干得我们家清贫如洗，赌坊的喽啰都敢威胁辱骂你我！您的为官之道，我不懂，我只与您说，没了这份钱，赌坊明日便取我的命，阿兄做决断吧。”
“也只能算得上中饱私囊，当一回贪官，却能换我一命，阿兄若觉着不值，现在就给我一个痛快，也免得我被那群赌徒侮辱。”
那细长的脖子故意暴露在顾琛眼前时，顾琛是真想掐死他的。
他的眼睛已变得布满血丝，盯着那颈上凸起的血管，喉结滚动。至亲之人以命相胁，这苦他咽也得咽，不咽也得咽。
只遥想当年他在祁公门下求学时立过的誓言，对朝廷和百姓的那颗甘愿舍身为国之心，却在今日被这区区几万银两污了个透彻，便觉着心如刀绞、不能言语。
“你啊...”他觉得浑身力道解个干净，缓缓坐在方才谢行周搬来的胡床上。
顾玦俯看着兄长，见四周无人，终究还是不忍见他如此耗费心力，“阿兄放心，今日你成全了我，来日我也定不负阿兄。”
顾琛笑了笑，拿什么不负，就拿不知何日才能赌赢的那几个银子吗。
见顾琛默不作声，顾玦抬眼瞧了瞧周围，轻声叹道，“阿兄，再坚持一些日子，我们的好日子就会来了。”
