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到了晚上,罗小青终于弄明白发生了什么。
根据律例,官府每年都可以从本地抽调壮丁参加徭役,即免费为官府劳动一段时间,如果实在不想去,也可以缴纳一定的金钱代替,只是金额通常很高,一般人家根本出不起。
徭役对芭蕉村村民而言并不陌生,因为基本上每户有男丁的人家都要服役,不过一般走得不远,比如去青玉县修缮一下城墙、拓展一下官道之类,通常个把月就能回来,偶尔有传言说其他村有倒霉蛋被抽中去修长城,要走半年才能到达边关,然后一干就是一两年,然后再走半年才能回到家。
最近,蜀郡郡守趁着冬季枯水期在兴修水利,需要大量民工和畜力,整个蜀郡各个乡都得出人出力,具体到像芭蕉村这种规模的村子,要么出十个壮劳动力,要么出一头牛。
两位差人很快把芭蕉村的情况摸了个遍,随后去了下一个村子。对他们而言,芭蕉村出人或者出牛都行,只要能让他们完成任务即可,但对芭蕉村的村民来说,却面临着一道左右为难的选择。
出人?这可不是去县里,而是去遥远的郡城,且在寒冷的冬天修筑水利,一听就不容易,搞不好命都会丢掉,谁也不想让自己的家人去。
出牛?村里有牛的就那么几户人家,个个都把牛视为珍宝,冬天正是让牛休养长膘的时候,若是去服役了,就算能平安回来,累坏了身子怎么办?万一出点什么意外,那家里的损失可就大了!
这天晚上,一波接一波的村民拎上礼物悄悄敲开村长家后门,有几人还打了照面,但他们也不尴尬,心照不宣地打了个哈哈就各走各的路。
第二天,村长做出了公正的决定,本次任务摊派给罗家,由罗家出一头牛代替芭蕉村服役。
村长的理由冠冕堂皇、无懈可击:罗家的白牛是芭蕉村最壮的牛,芭蕉村虽然位置偏僻,却也知忠君爱国,为了支持国家建设,当然要派出最好的牛。
不过私下里,村民却在暗中传言是罗家自己不会做人,几月前得了牛之后便一副小人得志的样子,整天拿鼻孔看人,在村民中人缘很差。还有些人则暗中指出,更大的原因是村长给罗家多分了土地,但这半年来罗家居然一直没有给村长表示表示,昨晚也没给村长送礼。