3. 与教会的初次交锋 (第1/5页)
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尚且不明白领主这是图穷匕见的佩琳夫人顺着她的话再度点了点头，旋即就见继女脸上的笑容更加明显。她这才后知后觉地意识到可能自己的回答将会改变什么，但已经来不及了，急缺有文化助手的领主好不容易逮到一个可以使用的劳动力，怎么可能会放过她？
爱丽丝从书桌后走出来，亲切地拉着小继母的手，将一沓空白的信纸和墨水饱满的鹅毛笔递给她，并让女仆长在书房里加了张小一点的书桌。
佩琳夫人一头雾水地被拉着坐下，面前摆着铺开的信纸，手里被塞上了那支鹅毛笔，她的继女笑眯眯地抚着她的肩膀，说道：“美丽可爱的夫人，为了让我们有更多的钱来为您举办宴会和购买华服首饰，我需要您和我来一起努力一下，从今天起，您就负责在书房里为我撰写政令，然后将写好的政令交给当值的传令官，他们会把这些东西送到秘书官的手上。”
“当然，我会给您满意的报酬的。”领主接过女仆长刚刚从子爵收藏里取来的一个木匣子，在佩琳夫人的眼皮底下缓缓打开，一颗弧面切割得十分完美的大钻石顿时在阳光下放射出流光溢彩的光芒来，闪得从没见过这么大颗钻石的佩琳夫人目眩神迷，视线紧紧地黏在了上面，连眼都忘了眨。
爱丽丝趁热打铁，用宛若魔鬼诱惑凡人时的低喃在她耳边道：“用它做成代表着您成为领主第一助手的职位证明怎么样？唔，就做成胸针吧，用最纯的黄金铸成底座来镶嵌，好不好？”
佩琳夫人已经完全沦为了钻石的俘虏，她想象着自己戴着绝美胸针做第一助手的风光模样，握紧了手中的鹅毛笔狠狠点头。
不费吹灰之力，只付出一颗放在库房里落灰的藏品的爱丽丝满意极了，她吩咐女仆长带着钻石去找工匠，然后走回书桌后继续算账，但与之前不同的是，书房里多了一个为她工作的苦力，并且这个苦力长相美丽，还穿着漂亮的红裙子，颇为赏心悦目。
有了佩琳夫人接替书房内的文书工作，这段时间一直城堡和市政厅施工现场两头跑的秘书官马里终于得以喘息——全凭着领主许诺的丰厚奖金，他才吊着一口气在高强度的工作中撑到现在，这下他终于不用再分身乏术，可以专注于完成主持市政厅修建工程的任务了。
他此刻站在土灰漫天的施工现场，这离领主城里的教堂不远，神父们从教堂尖顶的窗户里就能望见工地上的场景：一车车运来的木材和石料被卸下，然后被切割搬运到它们该去的地方，征调来的民夫们这几天下来已经搭建起了建筑地基的雏形，在每天按时兑现的铜币和食物的激励下，男人们干得热火朝天，恨不得使尽自己全身的力气，好博得被奖励牛奶的资格。
