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画家们带着敦煌遗书，即将抵达洛阳时，朱铭给老爸拍了一封电报过去。
朱国祥在干嘛？
他亲自跑去焦作，等着第一台蒸汽火车试运行！
宋代开封使用的煤炭，主要来自焦作、鹤壁和安阳，主要通过水运方式送达。
但无法全程水运。
就拿焦作来说，从煤矿到沁河，有五十里路程需要陆运。
现如今，不仅开封需要焦作煤炭，洛阳也需要焦作煤炭，那边的陆运任务极为繁重。以至于朝廷直接下令，焦作煤炭只能输送洛阳，不准继续往开封那边运，反正开封还有另外两处煤矿可以供应。
朱铭和朱国祥商量一番，决定研发蒸汽火车。
蒸汽机和铁轨，已经在焦作煤矿投入近十年。但蒸汽机只用来抽取矿坑积水，铁轨则用骡子拉拽矿车把煤炭运出山。
如今，两样终于结合起来！
第一台蒸汽火车，有六节货运车厢，设计载重为20吨，时速大约为5公里，人跑起来都比火车更快。
始发点为煤矿所在山麓，终点站为沁阳城北，铁轨总长度49.6里。煤炭通过火车运到沁阳，就可以装船改走沁水，一路水运至洛阳城外。
铁轨已经铺设了两年有余，中途跨过三条小河。为保险起见，原有的三座石桥留给人畜通行，承载火车的石桥皆在附近重新修建。
农历四月。
朱国祥来到煤山镇，陪同的有怀州府、河内县（沁阳）、修武县官员。
在北宋时，焦作地区隶属河北西路。
大明开国之后，把焦作连同附近的新乡、鹤壁、安阳，通通划给了河南省。比如岳飞，就从河北人变成了河南人。
而河北也不吃亏，辖地甚至变得更大了，因为北边有幽燕之地并入。
怀州知府孟希常是四川人，进士出身的他，自然精通数学，而且对物理有所了解。
但对于蒸汽火车，孟希常始终半信半疑。
铁路横跨修武、河内两县，皆在怀州府境内。修铁路的工作由工部官员负责，但征召工人、保障后勤，却还得孟希常进行配合。
