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现在，她在树林里，天快黑了——太暗了。她出门太晚了，她应该回去。她一瘸一拐。裘皮大衣让她免受雨淋，但也让她厌恶。她脱下大衣，扔到树枝上，摸索着那封信。
“还有乔尼。史上最多球的乔尼。杂耍能手乔尼。”
小偷！
麦克斯通灵——当她在脑海中看到那栋房子时就知道自己将被引向那里。她没有停下来去想为什么。那个画面很清晰。
这一声很清晰。是个男人的声音。
新女友可不喜欢这场面——麦克斯的骨架紧凑、强健如阿拉伯赛马，长发如瀑，一双杏眼深邃，恰如瀑布下的水潭。哪怕在黑夜里，新女友也能看清这些细节，她把一切都看在眼里了——但她看不到麦克斯拥有的不仅是美貌，还有别的——她有一种时间无法赋予也无法抹杀的天赋。
有人把大衣扔向她，把她撞倒在地。她想站起来，但大衣又把她压了下去，俨如一头野兽跨坐在她身上。她手脚并用，弓起背，使出浑身的气力想站起来，眼看着就能站起来了，大衣的手臂变硬了，紧紧地绕住她的脖子，用力，令她窒息。
“很好，”麦克斯说，“只是，马戏团的人总是居无定所，你懂的——后面六个月我得找个居所。您有什么地方推荐吗？”
“婊子！小偷！”
“你还好吗？”克拉什利伯爵问道，因为她僵在原地，好像突然跳出了正常的时域。
麦克斯伸出一只手，想把那东西扯下来，她抓住袖子，袖子立刻瘪塌，里面什么也没有。她刚一松手，袖子又紧绷起来。她又倒下去，脸孔被压在了泥地里。
麦克斯简直是救人于危难的好天使，那么可爱，那么好心。是的！她在香槟酒吧找到了钥匙，用钥匙找到了车，多么令人惊叹，伯爵可以开车回家了。哦，谢谢您——不用客气，但如果您坚持的话，她接过伯爵从手工缝制的皮夹子里取出的纸币时，脑海中出现了一栋房子的画面，偏远、孤寂、空无一人。
那个声音凑在她耳根低语，她都能感觉到他的胡茬。“你们都一样。”
他年轻，神经质，车是崭新的，女朋友也是，为了找人帮忙，他同时打两部手机，那时深夜成人马戏团表演刚刚结束，基本上都是裸体表演，招牌节目包括无鞍骑马、空中女飞人，还有名为“史上最多球”的乔尼的杂耍。
她用尽最后的力气，推开了那股力量，跪在地上。她抓住大衣的两只胳膊，把它们拉过头顶。大衣在她头顶上翻了个筋斗，笔直地冲向空中，然后掉在林地上，摔成一堆。
谁承想，那辆宾利是克拉什利伯爵的。
她朝它看了一眼，憎恶，害怕，她把头发从似乎包裹着她的冷雾中往后拢。大衣纹丝不动。
麦克斯解锁了一辆宾利车的钥匙——倒不是因为她想开豪车——那辆车太招摇了。她是想站在宾利旁边，炫一下她的收获。
快跑。她必须跑。
然后是冬天。寒冬将近。他们就得找个住处。
她穿过树林往回跑，跑到雨中的路上，滑倒，哭着，她的心在剧烈地跳，肺在剧烈地喘，一直跑到月桂树车道，再前面，就是那栋可恨的房子，但现在，在她看来那儿却像是个避难所。她上气不接下气地靠在篱笆上。没事了。一切都会好起来的。门厅的灯亮着。乔尼会听她说的。乔尼会照顾她的。
但人人都会老。光阴似箭，日月如梭。秋天来了。
“乔尼！乔尼？”
到了之后，他们就把车留在路边，继续他们的行程。
她感觉到了他，却看不见他。房间既空又满，她觉得。她环顾四周。什么也没有。但有什么东西。谁在观望她？她听到了口哨声。她听到靴子的脚步声向她走来。
他们混迹于各种节庆活动和巡回马戏团；他在看台上，用半裸的身体和火把招揽观众，她坐在亭子里玩纸牌，赢家总是她。然后，她混进人群，顺走容易下手的东西。这种营生挺好的，有时，从某人口袋里掏出的一串车钥匙就足以让他们驱车直达下一个落脚点。
当斧头砍向她的脖子时，麦克斯看到另一个人影站在乔尼身后。上嘴唇向后翘起，露出怪诞的满足感。小胡子。锯齿状的门牙。她被砍到了吗？她受伤了吗？另一个男人冰冷的身影将她包围。他的双手在她的喉咙下面。她的脑海里浮现出自己的样子，在楼上，在那间可恨的卧室里，裸身，一人。
你的大脑一片空白。完全没有注意到那些动作。骗局。就那么一下。
“乔尼！”
乔尼玩杂耍。麦克斯是小偷。两个人都是动手比动脑快，和K粉见效一样快。
他听到了吗？她倒下去了……
