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“对方有两个人。”韦布说，“基里尔和皮奥特。”
“潮湿的时候更严重。”卡廷斯基喘息道，“有的时候我——”
路边的行人对他们的谈话毫无兴趣。但蜘蛛·韦布给他们安排了一场会面，所以迟早会有人凑过来。
“不，我是说如果你还要再来一次的话，我就先出去抽根烟。”说着他挥了挥手里的打火机，“如果让我发现你是在作秀，回避问题，我就会把你拽出来，用上这个。”
“嗯，如果你非要提高择偶标准的话……”
卡廷斯基哑然地看着他，整整十二秒都没有说话，然后将目光移向了桌面。当他再次开口的时候，气息已然平复。“蝉这个名字是我不经意间听到的，杰克逊·兰姆。我还听到了另一个名字，你肯定也很熟悉：亚历山大·波波夫。当时我还不知道这个名字意味着什么，但我听他们谈论这个人的语气……怎么说呢？他们的语气充满了……敬畏，是的，敬畏。”
“我可不敢说，我认识不少孤单一人的女性。”
“你在哪儿听到的？”
明看向路易莎，又看向自己。
“在厕所里，也可以说是屎坑。毕竟我就是去拉屎的。那就是个普通的工作日，不久之后柏林墙就会倒下，所以回过头来看也不能叫‘普通’。我听他们说过无数次，说什么墙突然就塌了，大家都措手不及，但你我都知道，事实根本就不是这样。都说动物能在地震之前感知到危险，间谍也是一样的，不是吗？我不知道你们摄政公园怎么样，但在莫斯科，办公室里的氛围就像在等一份医疗体检报告。”
“俗话说得好，”明说，“各花入各眼。”
“所以你当时在屎坑里。”兰姆说。
“不光走起路来费劲，”她继续道，“肯定还有很多不方便的地方。而且这样的身材怎么找男朋友呢？”
“我肚子疼，所以去蹲厕所，腹泻。当时我就在一个厕所隔间里，两个人进来小便，一边尿一边聊天。其中一人说：‘你觉得这事还重要吗？’他的同伴说：‘亚历山大·波波夫觉得重要。’第一个人又说：‘他当然会这么想了，那些蝉可是他的宝贝。'”卡廷斯基停顿片刻，然后说，“他没有用‘宝贝’这个词，但我只记得大概。”
他们坐在一根石柱的底座上，手中拿着外卖咖啡。人群从他们身边匆匆而过：走进利物浦街车站、消失在拐角处，或者进入商店和办公楼。
“就这样？”兰姆说。
一个体型非常非常巨大的女人缓缓路过。她看起来二十岁出头，但每年至少增重了一英石。她一下子就吸引了路易莎的注意力，也许是引力使然。“不知道那是什么感觉？”
“他们尿完之后就离开了，我在原地留了一会儿。比起他们说的话，我更关心自己的肠胃问题。”
他伸出一只手，她把纸币放进他手中。然后他开着车离开了这个车站，很快另一辆出租车就占据了他们刚才的位置。司机带她快速游览了一下村庄，她也问了更多有关当地出租车业务的问题。
“那些人是谁？”兰姆问。
“我看起来像是会遇到这类问题的人吗？”
卡廷斯基耸了耸肩。“如果我知道早就供出来了。”
“男朋友不听话，嗯？”
“他们聊天的时候没检查一下周围有没有人在听吗？”
“比如上周，你上周开过夜班吗？”
“是吧，毕竟我就在那儿，他们照聊不误。”
司机朴实的脸上露出了纠结的表情。她打了个响指，变出一张十英镑纸币。这张钱原本藏在她的手表带内侧，以前服务员的态度还没这么差时，她经常玩这个小把戏。
“这么巧。”
“没有。”她说，“你是只开早班，还是早晚都开？”
“你说是就是吧。但我没觉得有什么，直到去了摄政公园的审讯室，我才又把这件事从记忆里挖出来。”他皱起眉头，“我那时甚至不知道他们说的‘蝉’是什么，还以为是一种鱼。”
“你错过火车了？”
“结果是一种奇怪的昆虫。”
车站还有一个停车场，和一片专门辟给出租车的地方，目前也没有人。雪莉坐在遮阳棚下，看着车站逐渐醒来。穿居家服的人开着轿车，一脸不耐烦地握住方向盘，把进城上班的伴侣送到车站。更大胆一些的人则是骑自行车来，把车锁在附近的栏杆上，或者叠成复杂的四边形。一些可怜人甚至是走过来的。一辆出租车出现，走下来一个金发女郎。雪莉看着女郎微笑着付了钱，给了小费，下车，然后抓准时机，趁着司机发现她之前溜进了后座。
“奇怪的昆虫，是的，还有一个很奇特的习性。”
虽然花了不少时间，但至少她知道自己要去哪儿。前往伍斯特的列车故障后，杰克逊·兰姆要找的光头男B先生在莫顿因马什下了车。虽然听起来很偏僻，但其实这地方比想象中更大，有一条可观的购物街，还有个雪莉觉得可以逛一逛的奥特莱斯。但这些店都没开门。现在才刚刚七点，而她已经忙了一夜。
兰姆说：“饶了我吧，你以为我不知道吗？”
好几个小时之前，飞机云交错在淡蓝的天空上，雪莉·丹德尔在荒凉的乡村，周围只有羊群、农田和一股不容忽视的粪臭。路边零星立着几间村舍，其中一间的门口甚至还有只孔雀。雪莉盯着它跨过马路，走向树篱。在乡下养鸡她还能理解，但是养孔雀？简直像是理查德·柯蒂斯拍的电影。
他听起来真的很不耐烦。
“奇怪的是，我才是那个捏造了他的人，结果你比我还了解他。你玩够了吗，杰克逊·兰姆？如果玩够了，能告诉我你来干什么吗？”
“蝉在地底蛰伏十七年始出，”卡廷斯基继续道，“破土而出后，就会开始鸣唱。”
“也许吧。”
“如果这是个真实的代号，”兰姆说，“就只能意味着一件事。”
“知道得不如你清楚。”
“但它不是真实的。”
“怎么会，他肯定在一边看报纸一边抠鼻屎，你知道的。”
“对，你被骗了。你只是一个给我们提供假情报的炮灰。亚历山大·波波夫并不存在，我们却要为一场骗局忙得团团转，试图找出另一个并不存在的秘密组织。”
“只要他们在支票上好好签字。”卡廷斯基说，“德梅特里奥肯定等得不耐烦了吧。”
“那为什么要让我留在英国，杰克逊·兰姆？为什么不直接把我扔回去？”
“我还以为教会这些王八蛋怎么拼写是你的工作。”兰姆说。
兰姆耸了耸肩。“他们可能觉得留下你也花不了多少钱，值得赌一把，以防万一。”
卡廷斯基说：“当然偶尔也会有对课程不满的学生，但你想想他们从哪儿来的就明白了，对吧？前两天来了一封投诉信，那王八蛋甚至连王八蛋三个字都不知道怎么写，蠢成这样，我难道还要在乎他的意见吗？”
“万一我偷听到的内容是真的。”卡廷斯基终于从刚刚的咳嗽发作中缓了过来，句子与句子之间的停顿消失，他又拿出刚才的烟丝，开始卷一根烟。卷好后他小心翼翼地把烟放在桌面上，仿佛那不是一根烟，而是一件神圣的遗物。他接下来的话都是对着那根烟说的：“如果真是那样的话，亚历山大·波波夫就不是一个稻草人，而是真实存在的。他手下的间谍网络也是。柏林墙倒塌后这么多年，真相终于大白于亲切的英国老家？”
下划线上的内容有待填写。一个玫瑰形状的纹章表明此证书已经委员会认证，却没写清楚是哪个委员会，又是如何认证的。
