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步波把断成两截的青蛙的上半身拎起来，戳了戳青森的侧腹。
“闹剧终于结束了。”
“青森先生，果然青蛙压扁就会死嘛。”
哲二叹了口气，把脸转向一谆。
是一直压扁的青蛙。究竟是被人踩了，还是被游行车的轮胎轧了呢？
“加须屋还活着吧，哥哥？”
当少年竭力抬高嗓门的时候，步波感到鞋底有某种柔软的触感，不由地看向脚下。
6
“别再出来了！”
“我想确认一件事。”
把冷嘲热骂当耳旁风的摩诃大吉先生仍旧拼命挥着手，游行车绕园一周，开回车库去了。
哲二靠在枪，倦怠地说道。
这样的恶语是有来头的。就在十一月的某日，一名身穿玩偶服的表演者在游戏中跌落，身受重伤。或许是为了防止此类事情再次发生，今天的摩诃大吉的腰被绑在了游行车的护栏上。
“各位在‘麻林拷问窟’找到加须屋的时候，我正在配电房。为什么你们要从‘麻林拷问窟’转移到‘松脂组本部’呢？”
从“罗斯威尔UFO馆”出来的小学生冲着游行车大喊大叫，周围的大人们也发出了欢呼声。
“一看不就知道了吗？是被你哥押过来的。”
“摩诃大吉，掉下来！掉下来，摔死吧！”
阿俊唾沫横飞地说道。
在巴士改造成的游行车上，一只穿着玩偶服的老鼠在不停地挥着手。这就是吉祥物摩诃大吉先生。或许是因为圣诞节将近，老鼠的帽子上还顶着驯鹿头，看得人脖子都要疼了。
“阿宏拿着手机靠近‘死者之床’，打算报警，结果园长突然拿枪指着我们，把我们赶出了展览室。”
裹挟着湿气的风自“河童池”吹来，入口的时钟指向六点四十五分，距离闭园还有十五分钟，广场上送客的游行已经开始了。
“果然是这样。”
花去差不多一个小时的时间欣赏完各个房间的展示品后，两人走出了“麻林拷问窟”。
哲二再度面向一谆。
青森遗憾地嘟囔着。
“虽说大量失血，但搞不好还有一口气，为什么要阻止阿宏靠近尸体呢？只能认为尸体上藏着秘密。”
“全世界的拷问工具好不容易齐聚于此，可‘摩诃大大园’的大人们似乎一次都没尝试过。”
“你是说他在装死？太扯了吧，他的身体都被折起来了。”
大叔把告示撕下来装进口袋里，然后慌慌张张地出了房间。
本应被一谆打死的阿太，不知为何站在了一谆这边。
“是诶，会改正的。”
“我一开始也这么认为，人类的骨骼没法向后弯曲，哪怕是身体再怎么柔软的孩子，要是被向后折叠，也不可能没事吧。
青森立刻上去搭话，把同样的解释又重复了一遍。大叔一副心神不定的样子，青森指出的问题也很有针对性。
对了，听说在躺到‘死者之床’的两小时前，他的脖子被‘铁处女’弄伤了。仔细一想就很不对劲，我们园里的‘铁处女’里等间隔地排列着长度相同的针，要是扎破脖子，却没扎到脸和肩膀就很奇怪了。那个伤口也是用圆珠笔造假的吧。”
“你来的正好，‘死者之床’的简介好像错了。”
“那他为什么要这么做？”
正当思绪飞到那些曾惨遭折叠的女人们的身上时，一个五十多岁的大叔沿着通道冲了进来，泛黄的衬衫配上皱巴巴的夹克，胸口的徽章上写着“工作人员”，大概是听到了刚才那声惨叫跑过来的吧。
“是为了在脖子上缠上手帕。”
这么一说，告示和实物构造确实不同，在告示的解说中，是把人向内折叠，但实际上是向外折叠的结构。
“怎么说？”
“既然铁板的左右两端能翘起来，那么合页不装在床的正面就很奇怪了。可是合页却在床的背面，这样铁板应该从左右两边掉下去才是。钢丝和重锤就只起到吊车的作用而已。”
“是为了不让人发现他扭着脖子。”
要是抽出床左右两端的止动器，铁板的两端就会抬起，将身体对折起来——好像是这么回事。
“……哈？”
他一边小声说着，一边指着告示上的示意图。
哲二清了清嗓子。
“果然这幅画画的不对。”
“加须屋的脖子软得吓人。那孩子的脖子能弯过很大角度，看上去就像身体前后调转了一样。他不是仰面朝天折叠着身子，而是俯身朝下折叠着身子。”
青森窥探着床的背面。
记忆中的景象蓦然扭曲了起来。
步波朗读了告示上的说明文，据说这是麻林龙吉发明的杀人道具之一，首次对公众开放。
“正如步波小姐所说的那样，这和体检时的坐位体前屈很像，人的身体是可以朝正面完全的。如果身体足够柔软，上半身和下半身可以完全重叠，加须屋把衬衣、裤子和针织手套倒过来穿，腰部向正面折叠，脖子大角度地扭着，脸朝向斜后方。”
“说是叫‘死者之床’。”
“是骗小孩的魔术吗？”
<b>插图5</b>
青森竭力说着不愿服输的话。
青森将目光转向了“铁处女”边上的道具，是一张由两块铁板连接而成的床，左右手腕和脚踝四处都有皮带环，大概是把人躺着拘束起来吧。钢丝分别吊起木板左右两侧，末端吊着铁制的重锤，中间设有滑轮（图5）。
“完全正确。他在铁板上用了柔术。穿着超长的法兰绒衬衫，是为了即便弯折身体也不会露出后背，如果被当做肚子的位置没有肚脐，就会暴露真实的姿势。唯有鞋子没法倒穿，所以他便在里面塞进填充物，绑在了脚尖上。”
“现在知道了这里的道具真的是能用的——嗯？”
回想起那时在四号展览室找到加须屋的时候，感觉他的个子略微变高了一点。这不是错觉，而是身体真的变长了。
“小孩子真是吓人。”
“再怎么费尽心思，也无法掩饰的就是扭过脖子时会出现的皱纹。既然被带到了‘摩诃大大园’，就可以想见会在‘麻林拷问窟’里被施暴。他就假装在那里受伤，用手帕缠住了脖子。”
一个头头模样的平头少年不服气地说着，三人出了展览室。戴眼镜的少年则用手帕按着脖子上的上的伤口，耷拉着头跟在后面。
“就算脖子再软，在扭曲的状态下保持不动也是很难的吧。”
“不好意思。”
“所以才选择了熄灯后昏暗的洞窟为舞台，哥哥把各位都轰出去，是为了在灯光亮起之前离开现场。”
青森一本正经地说道，步波也使劲地点点头。要是因为这些脑子不好使的小屁孩把《拷问洞窟的杀人》搞没了的话，那就忍不了了。
“从腰上流下来的是血浆吗？”
“别做傻事了，万一把人弄伤了该怎么办？”
“这气味应该是真的血。可能是浇上了‘人面猪牧场’里饲养的猪的血。血泊中的长方形是放置手机留下的印子吧。在浇血的时候，不小心在地板上留下了印子，所以就用准备拿来构陷同学的票把它遮住了。”
想必是三个少年为了好玩，让戴眼镜的少年进到里面，合上盖子刺伤了他。只见脖子右侧有个红点，所幸伤口不深。
“告示上弄反了的示意图呢？”
少年们身后直立着一个巨棺模样的东西，装饰得像个身穿斗篷的女人，内侧等距地排列着长度一样的铁钉。这是展品中的一大看点，据说是中世纪的欧洲用来把人扎得千疮百孔的“铁处女”。
“那只是哥哥搞错了，没改好而已。根本没想到会由此得出这样的推理。”
那里有四个少年，一个戴着银框眼镜的少年正蹲在地上，其余三人心神不宁地看着他，那个眼镜少年正痛苦地捂着他的脖子。
“为什么要这样大费周章？”
根据指示牌，“麻林拷问窟”顺着走廊分为四个展览室，两人在一号展览室，而传来的声音是在第四展览室。两人穿过一条低矮的走廊，来到了最里面的展览室。
阿太眨巴着几乎要翻过来的眼睛。
“去看看吧。”
“那是为了惩戒你们。”
青森和步波面面相觑。有种不好的预感，要是真的发生凶案，《拷问洞窟的杀人》就只能被束之高阁了吧。
哲二向一谆伸出手，迅速夺过了模型枪。
这时“啊呀”一记，从洞窟深处传来了尖叫声。
“闹够了吧？我知道你很恼火，但把不想干的人牵扯进来未免太过分了。”
“唔，是猜凶手的短篇吗？听起来很有意思。”
一谆面无表情地环视着众人。
“下一部作品就定为《拷问洞窟的杀人》，如何？”
