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“他为什么要破坏死者的面部？”乔伊纳又问。
“说。”
“申请了，但结果还没出来。小道消息说，这次的作案手法和之前的案子都不一样，主要是破坏面部这件事。”
“我想让你今晚到我家里来。”
“申请侧写了吗？”
“抱歉，沃尔特，我不想参与什么社交。”
“已经提交了。”
他似乎很难过：“别犯浑。这不是社交。你一定要来，如果罗斯把你关进牢里，直到世界末日，我也不会管你。”
VICAP计划创建于1985年，全名为“联邦调查局暴力罪犯刑事拘捕计划”。工作人员会针对已破案、未破案及未遂的凶杀案撰写报告，重点关注涉及诱拐、随机或无动机、与性相关的案件。当发生失踪案件并怀疑发生谋杀，以及发现身份不明的尸体且明显或疑似死于谋杀时也会做报告。这些报告将会提交给联邦调查局位于匡蒂科的研究所，由国家暴力犯罪分析中心进行研究，判断类似的特征是否出现在系统内的其他案件中。
我起身离开。
“你的意思是这只是第一起案件。这个案子加入VICAP计划了吧？”
“你确定全都告诉我了吗？”他在我身后问道。
“可能会，但这只是一种假设。”乌尔夫回答。沃尔特看起来有些困惑。
我没有转身：“我能说的全都告诉你了，沃尔特。”
“他还会再次作案吗？”沃尔特问。房间里沉默了片刻。
这是真的，至少我可以这么说。
“如果你们获得了搜查令，需要搜寻与性和暴力有关的物品：色情杂志、视频、低端犯罪工具、震动棒、夹钳、女人的衣服，尤其是内衣。其中有些物品可能属于受害者，他也会拿走别的私人物品。也要留意日记和笔记，里面或许会有受害者的细节信息、一些性幻想，甚至可能记下了整个犯罪过程。这个人也可能收藏了一些警用装备，对警方办案的流程有所了解。”乌尔夫深吸一口气，坐回椅子上。
二十四小时之前，我找到了埃莫·埃里森。他住在东哈莱姆边缘的一家破酒店里，只有妓女、警察或罪犯可以到这里来。一面透明的亚克力板放置在管理员的办公室门口，但是里面没人。我走上楼梯，敲响了埃莫的门。没有人应答，但我听见了手枪击锤的声音。
“性虐待者通常对警察和武器很着迷。他也许会关注调查的过程，所以要留意那些打电话提供线索或交换信息的人。他应该有一辆干净、保养得很好的车。干净是因为这样不至于很显眼，保养得很好是因为他要保证自己不被困在犯罪现场或附近。车可能被改装过，方便运送受害者，后门和后窗的把手都被拆除，后备厢安装了隔音装置。如果你们觉得某个人很可疑，就检查后备厢里有没有多余的燃料、药物、水、绳子、手铐和捆绑带。
“埃莫，是我，鸟哥。我想和你谈谈。”
“他可能会在工作中与其他人接触，所以他或许擅长社交，并利用这一点接近受害者。他从前或许有过反社会行为，但不一定很严重，也不一定留下案底。
我听见脚步声正向门口靠近。
乌尔夫等待着笑声散去：“研究显示，在与性有关的杀人凶手中，43%是已婚人士，50%有孩子。不要以为你们要找的人是个疯狂的独行侠。他可能是当地家长协会的骨干或少年棒球联盟的教练。
“我什么都不知道。”埃莫隔着门说，“没什么可说的。”
“看来和你无关了，乔伊纳。”有人说。大家笑了起来，房间里的紧张气氛有所缓和。有两个人看向我，但是大多数人都假装我没有在场。大家都是专业人士，只希望收集到更多关于凶手的信息。
“我还什么都没问呢。埃莫，把门打开。胖子奥利遇到麻烦了，也许我可以帮到他。让我进来。”
“性虐待者主要是白人男性。不是女性，也不是黑人男性。”
一阵寂静后，我听到铁链的声响。门开了，我走了进去。埃莫退到窗户旁边，手里依然拿着枪。我关上了身后的门。
“为什么你这么确定凶手是白人男性？”乔伊纳问，他是个黑人，也是凶杀科警探。我和他一起工作过一两次。
“没必要这样。”我说。埃莫把枪向上举了一下，然后将它放在床边的柜子上。不拿枪的时候，他显得更自在一些。他不适合拿枪。我注意到他的左手手指缠着绷带。在绷带边缘，我看见了黄色的污渍。
“我之前说过这类案件的特征，但是在其他几个重要方面，本案并不符合性虐待案件的普遍情况。我认为摧残尸体或是愤怒和失控的结果，或是为了掩饰什么。凶手还进行了其他的仪式化行为，并且希望通过摧残尸体让我们忽视那些举动。破坏部分皮肤很可能是关键。他想要展示某些效果——虽然并没有完全呈现出来。”
