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她似乎如释重负。我回到阅读器旁边,翻看文件,试图寻找有用的内容,但一切都非常无聊。三十分钟后,我才有了新的机会。一群孩子来到了图书馆的少儿区,一道由木头和玻璃组成的屏风将那里与成人区分隔开。年轻女子跟上了他们,背对着我,和孩子以及他们的老师说话。金发的老师很年轻,似乎没毕业多久。
“噢,”我说,努力露出开朗的笑容,“没关系,我看现有的资料就行。”
年长些的白人女性没有回来。在成人区后方的门厅里,有一道棕色的门半开着。我溜到柜台后面,尽量安静地翻弄着抽屉和柜子。我甚至蹲下身,经过了少儿区的入口,但图书管理员依然在照顾那些小客人。
“抱歉,那些文件——”她似乎正在寻找一个靠谱的借口,“被研究机构借走了。”
我在最底下的抽屉中找到了“失踪”的文件,它们被放在小小的硬币盒旁边。办公室的门响了一声,我听见轻轻的脚步声正在靠近,于是把文件装进了外套的口袋,离开柜台。年长些的白人女性回来时,我刚刚来到一座书架旁。她在柜台入口停留了片刻,朝我的方向不满地看了一眼,又看向我手中的书。我鼓起勇气对她微笑,并回到了阅读器旁。我不知道她什么时候会检查那个抽屉,并要求我把文件还回去。
“1969年、1970年,也许还需要1971年的。”
我先查看了1969年的文件。虽然1969年《海文要闻》每周才发行一份,但我依然需要一些时间。报纸上没有提到失踪的事情。即使在1969年,黑人似乎也很不受重视。报纸上有很多关于教会活动、历史社会讲座和当地婚礼的信息,也记录了一些轻微的犯罪行为,比如交通违章和酒后闹事。然而,普通读者通过这份报纸并不会得知海文县有孩子失踪。
“你要找哪一年的?”
在11月的一期,报纸上出现了一个名叫沃尔特·泰勒的人。那篇报道旁边有一张照片,上面是一个英俊的男人被白人警察戴上手铐并带走了。照片上方的标题是:《袭击警长男子被警方逮捕》。报道中的文字很简略,但可以从中得知:泰勒闯入了警长办公室进行破坏,并袭击了警长本人。这次袭击的原因只出现在最后一段。