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“杰克，你看清他的脸了吗？”
由于我的车有太多毛病，修理耽搁了一会儿。下午4点，我开着它回到公寓收拾行李。
“他全身一片黑。”由于恐惧，杰克抬高了音调，“脸上什么都没有。”他已经近乎尖叫：“他没有脸！”
“我今天下午就走，如果有发现我会给你打电话。”克里斯蒂的眼睛失去了光芒，仿佛她体内的痛苦也困倦了，想要躲起来睡一会儿。我不确定她有没有听到我的话。我离开的时候，她依然用指关节抵着桌子，双目无神，仿佛正在凝视自己的内心，而看到的画面使她的脸色变得十分苍白。
我让达马托太太把杰克带到厨房，等到沃尔特·科尔到了再出来。然后我坐下来，查看旅人给我的礼物。它大约10英寸高，直径8英寸，感觉像是玻璃。我取出随身携带的小刀，轻轻划开一侧的包装纸，检查里面是否有电线或绝缘垫，然而并没有。我割断了固定包装纸的两条胶带，小心地撕开微笑的泰迪熊和跳跃的拐杖糖。
我感到筋疲力尽。这个案子似乎变得支离破碎，那些碎片离开了我，正在远处闪着光。其中很多因素不可能只是巧合，但根据我丰富的经验，我们不该为杀戮强加秩序，将它们拼凑成一幅不符合现实的图画。然而，我认为凯瑟琳·狄密特是其中一块拼图，只有找到她，我们才能知道她在整件事情中的位置。
罐子的表面很干净，我闻到了一股气味，发现他用消毒水清除了自己的痕迹。在泛黄的液体中，我看到了自己放大的影子，先是映射在玻璃表面，然后映射在我那美丽的女儿的脸上。愤怒、恐惧、憎恨、自责，种种情绪涌上心头，我不禁呻吟起来。我听见那个名叫杰克的男孩在厨房里啜泣，他的哭声与我自己的哭声混在了一起。
“如果她不在那儿呢？”我没有回答她的问题。这个问题没有答案，如果凯瑟琳·狄密特不在海文县，她可能就真的消失了。那么只有当她使用信用卡，或者给担心的朋友打电话时，我才有可能找到她。
我不知道究竟过了多久科尔才赶到。他看见罐子里的东西，面色惨白，于是给法医打了电话。
“我认为那个姑娘已经离开了这里。她可能回到了老家，或者说曾经的老家，但我不清楚原因。如果她还在那儿，我会找到她，确认她的安全，然后联系巴顿太太。”
“你碰过吗？”
“那你有什么进展呢，帕克先生？”她轻蔑地问。她已经站了起来，用指关节抵着桌子。在她的目光中，某些邪恶而恶毒的东西抬起了头，露出了尖利的牙齿。
“没有。我还接到了一个电话。来电显示的号码是真的，但当时那里没有拨打过的迹象。我甚至不确定他在不在那里，或许我的手机不该显示这个号码。他的声音也是合成的。他大概借助了某个复杂的语音识别、编辑软件，再连上那个号码。我也不知道，这只是我的猜想。”我有些语无伦次，但依然不住地说着。我担心如果自己停下来，可能会发生什么事情。
“我也没想让你预付开支。见到巴顿太太之后，我觉得她根本不想让你管这件事。但是出于礼貌，我希望向她表示同情，并把目前的进展汇报给她。”
“他说了什么？”
我打断了她。老实说，我已经厌烦了和她说话。我不介意别人讨厌我，但至少要对我略有了解吧。
“我想他又要开始作案了。”
“我现在不能向你预付开支。”克里斯蒂说，“你要等到——”
他重重地坐了下来，用手抚摩着自己的脸和头发。然后，他用戴着手套的手拿起包装纸，轻轻地将它遮挡在罐子前，就像一张面纱。
