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“一直在变。有一段我甚至以为是詹妮弗的声音。”
“对于你吗，还是巴顿太太？”
“这一点值得注意。这类语音合成需要使用特定的电脑。你说得对，也许他只是借用了那个号码。那孩子说，旅人在下午4点把罐子拿给了他，让他在4点35分送到。他在小巷里等着，用超凡战队牌儿的电子表计时。或许这样，旅人才有时间回到家拨打电话。我不太了解这类东西，他可能需要使用交换机。我会找个了解这种技术的人问一问。”
“确实，它有特别的意义。”
语音合成的技术是一回事，为什么要这样做是另一回事。或许旅人不想留下太多关于他自己的线索。他的语音可能会被识别、储存、对比，甚至还会在未来的某一刻被用来对付他。
“真令人遗憾。”我说。我本想做出很认真的样子，却失败了。
“那孩子的说法又是怎么回事？他说拿着手术刀的人没有脸。”沃尔特问。
“确实有一对儿。”过了一会儿，她回答，“另一只……前段时间打碎了。”
“第一种可能是他戴着一种面具，用来防止被认出来。第二种可能是这就是他的标志。第三种可能是他就长这样。”
“我是说这只狗。”我重复道，“瓷器狗摆件一般都是成对的。”其实我并不在意这只狗，但克里斯蒂对我的忽视让我很不快，便想借此激怒她，从而获得一点小小的乐趣。
“真是魔鬼吗？”
克里斯蒂抬起了头，那张不满的脸就像皱巴巴的旧报纸。
我没有回答。我不知道魔鬼长什么样子。或许一个人丧失人性的程度越过某种边界，就会变得不像人。或许某些事超越了人类的常理，就不该存在于这个世界上。
“这些应该都是成对的吧？”
那天晚上我回到公寓，达马托太太给我送来一盘冷切肉和一些意大利面包，陪我坐了一会儿。下午的事情发生之后，她很担心我。
她没有为我提供座位，于是我便站在旁边，把手插在裤袋里，以免手指在寒冷的氛围中冻僵。她正忙着处理桌子上的文件，没再看我一眼。我站在壁炉旁，欣赏着炉子另一头的蓝色瓷狗。这件摆设或许本来有一对儿，因为对称的位置现在空着。这只狗没有伙伴，看起来很孤单。
她离开后，我把淋浴的温度开到最高，久久地站在那里，一遍又一遍地洗手。然后，我躺在床上，看着桌上的手机，心中充满了愤怒和恐惧。我的各个感官都处于极度紧张的状态，我能听见它们嗡嗡作响。
第二天上午10点后，我到达了巴顿家。一个我不认识的仆人开了门，把我带到了之前与伊泽贝尔·巴顿见面的办公室。克里斯蒂坐在同一张桌子前，似乎也穿着同一套灰色西装，脸上浮现出同样不满的神情。
