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我没有从梯子上下去，而是从口袋中取出镁光牌儿手电筒，看见几个维修工人和警察正围着一片有光的区域。我不愿去想他们脚下踩着什么。那些警察匆匆看了我一眼，然后又恢复了无聊的表情，看着医务人员检验尸体。斯蒂芬·巴顿躺在距离梯子大约5码远的地方，身边都是粪便和垃圾，一头金发被水流冲刷着。显然，他被人从地表的检修孔丢了下来，身体在下水道底部轻微滚动了几下。
我戴上手套，顺着梯子爬入下水道。我刚一呼吸，便感到一阵恶心。在绿树成荫的城市下方，下水道的气味竟如此恶臭，我喉咙深处产生了胆汁般的苦味。“你可以每次少吸一点。”一个下水道工人站在梯子底端说道。但这样也没有用。
法医站了起来，摘掉橡胶手套。一个我不认识的凶杀科便衣警探用疑惑的目光看了他一眼。他以挫败和烦恼的眼神作为回应：“我们需要在实验室检验，这里全是屎，什么都看不清。”
“我可以下去吗？”我问。科尔和两个穿着笔挺西服、伦敦雾牌儿雨衣的男人站在一起，他只是点了点头。那两个人的衣服背后没有联邦调查局的字样，我想他们是为了保持低调。“真不可思议。”我一边说，一边往那边走，“他们竟然和普通人没什么两样。”沃尔特脸色阴沉，那两个人也跟了过来。
“拜托，让我们歇一会儿吧。”警探低声抱怨。
即使距离下水道还有几码远，我依然能闻到臭味儿。那里搭起了栏杆，一个穿靴子的化验员正从检修孔中爬出来。
法医不大高兴，口中发出咝咝的声音。“是被勒死的。”他从那一小群人中间挤了过来，“先是被砸中后脑勺，失去了意识，然后又被勒死。不要问死亡时间。他被丢在这里一天左右，可能不到一天。尸体都发软了。”他开始顺着梯子向上爬，脚步声在下水道中回荡。
