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“以前亚述国内的大城市，大概。”我站起来，“你知道麻烦出在哪里吗？这些鸡零狗碎的事我都知道，或者一知半解，从诗句的片段到南达科他的首府，但重要的事情我却半点都不知道，比如这到底是怎么回事。一个人被刺死了，另外我遇见一个美女并爱上了她，她却在几小时前消失无踪，而我却只知道一个亚述城市的名字，甚至不确定对不对。你干什么？”
“哦。”
“查字典，”她说，“这字怎么拼？没关系，我查到了。‘尼尼微，古代亚述首都，位于底格里斯河畔，摩苏尔的对岸。’你要我查摩苏尔吗？”
“我看不可能。我不认为她是公主，那户公寓也不是白金汉宫。伊洛娜的父亲看起来跟弗拉多斯一星半点都不像，他们是完全不同的两个人。”
“为什么要查？”
“是吗？”
“我不知道。摩苏尔，摩苏尔，摩苏尔。你在哪儿，摩苏尔？啊！
“不。”
“‘摩苏尔，伊拉克北部的城市，位于底格里斯河畔，古代尼尼微的对岸。’也许提格拉斯的名字是由底格里斯河来的。”
“不，”卡洛琳很不耐烦地说，“你还不懂吗？她不能嫁给你，因为你是个平民！”她眼中有种恍惚的神色，“也许她会放弃王位——就像温莎公爵一样——为了她心爱的男人放弃安纳特鲁利亚的王位。你为什么这样看我，伯尼？这有可能，不是吗？”
“这就是整个问题的重点，”我说，“我们有几百万个问题，却在邮票目录和字典里找答案。我可不打算靠查书去找出那个资料夹里面的内容，我也不打算靠逛图书馆抓到杀了赫伯曼的凶手。”
“好吧，可以这样解释。”
“我知道，”她说，“但你总得有个起点，伯尼。不是吗？”
“你还看不出来吗？这就解释了为什么她会收拾东西消失。她爱上你了，伯尼。”
“我要从某个人身上开始，”我说，“但我不知道该怎么找出他们中的任何一个。伊洛娜消失了，雨果·坎德莫斯也是，赫伯曼死了。还剩下谁？”
“什么？”
“提格呢？”
“什么另一张照片？伊洛娜和她父母拍的那张吗？”她嘴巴张得大大的，“这不会是安纳特鲁利亚版的‘真假公主’吧？伊洛娜是失踪多年的公主吗？伯尼！”
“你是说雷斯莫里安？他给过我一张名片，不过上面除了他的名字什么都没有。”
“所以重点是，我是从另一张照片上认出他的，这就是启动记忆的关键。”
“也许书上找得到。”
“所以呢？”
“什么书？邮票目录还是字典？”
“一点也不丑，”我说，“他长得很好看，或者该说曾经很好看，因为他现在该有一百一十岁了。重点是邮票目录上的人像很大，那张照片很小，我得用放大镜才能确定是同一个人。”
“电话簿。”
“不是？可是你查了斯科特目录，他就在上头，跟真人一般大，只是丑了两倍。”
