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茶水沸腾,徐士元抬手为裴晏添上茶,缄默须臾,方才开口道:“裴少卿杀了元将军的人,还能从郢州城完好无损地回来,江州此番总算是能拨云见月了。我这人就爱做个富贵闲人,谁能让我的生意好做些,谁就是我的朋友。”
裴晏笑而不语,原来上回那般态度,是觉得他啃不动江州这些硬骨头,待不了多久就会走,想省下这阿谀功夫。
“温广林乃寒门出身,又是外乡人,徐公与他竟也有私交?”
徐士元哂笑:“私交谈不上,但他祖籍并州,在当地也算有些族荫,故而先前我与他有些生意上的往来。裴少卿可能不太清楚,南朝各州郡虽素来不合,但都有默契,商路畅通。可这生意若想往北走,靠的就不是货,而是谁去卖这个货。”
裴晏微微颔首,北朝各州要员要么是如裴氏崔氏这些百年士族,要么则是元氏刘氏穆氏等北族人。一边总觉得铁打的门阀流水的皇帝,圈起来都是自家地盘,容不得外来人,另一边则习惯了烧杀抢掠,便是那从门前飞过的燕雀,都要薅几羽毛下来。
“但一年多以前,温广林忽然就不做了,说是要改做海货生意,还与我借了两艘船。”
裴晏微微扬眉:“海货?”
徐士元抬眼觑视站在裴晏身后的卢湛,裴晏微微侧身,了然道:“卢湛乃东宫近卫,徐公无需避讳。”
徐士元恍然,这才接着说:“这海货向来只有沿江沿海才有销路,再加上长途运送费时,从来不会往北走。可温广林竟能把这海货往北运,月余就是一批。而且自从做了这生意,出手也阔绰多了。”
他顿了顿,讳莫如深地笑道:“裴少卿你说,这是不是桩怪事?”
裴晏心下一紧,月余,那便与温宅里的聚会频率差不多。
“他这海货是从何处来的?”
“扬州鄮县。”徐士元稍作停顿,抿了口茶,“鄮县虽临海,却也临近定海县,定海海寇横行已久,顾刺史几次剿匪均收效甚微,消停一阵,便又卷土重来。我也实在好奇,鄮县能出什么海货,是北边都卖得了的。”
裴晏指尖轻叩茶盏边沿,思忖一番,了然笑道:“他既借你的船,你若真好奇,又岂会不知呢?”
徐士元哂笑,摆手道:“裴少卿这是看轻我了,生意人也有生意人的规矩,只不过想来或许会对裴少卿查案有所助益,这才随口一说。”
“那两艘船上的船工和脚夫,是徐公的人,还是他自己雇的人?”
“漕运行船需熟手,船工是我这里的。”
裴晏正要接着再问,坊外忽地喧闹起来,方才引路的素衣童子急匆匆地进来,朝裴晏欠身施礼,附到徐士元耳畔低语,徐士元脸色一沉。
“出什么事了?”裴晏问道。