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从陈列在眼前的食物中,掠夺沙拉和汤到嘴巴里的昴说出感想。
「呵呵——对吧对吧,这样看来,雷姆的料理很经济实惠哟?」
自豪的罗兹瓦尔点头回应,昴看向应该是负责下厨的雷姆。雷姆在他的视线里头用手比出一个食指和小指往上翘的手势,虽然不知道那是什么意思,不过八成是这个世界代表V的手势吧?
「嗯,说个正事,昴你知道这个国家——露格尼卡王国现在是什么状况吗?」
「完完全全、彻头彻尾、一点都不知道。」
「被你那样神清气爽地断言,叫我对你的生存方式感到惊讶。」
这不是称赞的话吧,看到爱蜜莉雅慈爱的眼神后,昴如此心想。虽然不是使用挑起保护欲的战术,但内心的距离感确实变得像母亲与幼童一样。
「提到国家的状况……是发生了什么坏事吗?」
「不是很稳定的状态啦,毕——竟呢,现在的露格尼卡『没有国王』。」
品味罗兹瓦尔的话,理解意义后昴的呼吸一窒。
朝画著小丑妆的男子投以警戒眼神后,昴立刻在座位上摆开架势。
「不——用那么警戒,没必要担心,因为这已——经是市井小民都知道的严——重事实喔。」
「这样啊。不对,是那种被告知危险秘密而无法活著回去的剧情吗?」
「由我告知才知道,昂真可怜……总而言之,国内因为这样很不安定。」
原来如此。昴能理解,王位虚悬的状态,对王国的经营型态是致命伤。不管是病逝还是其他原因,国王突然的「死讯」都会动摇整个国家。
「不过,这种情况,一般来说不是由国王的子嗣来继承就解决了吗?」
「一般来说——是这样没错,可是呢——事情的起因要回溯到半年前。在国王驾崩的同一时期,城内有瘟疫蔓延。」
对外宣布传染病只有特定血统的人才会发作,罗兹瓦尔娓娓道来。
据说,在王城里头生活的国王及其子孙全都因此灭绝。
「既然是生病就不能责备本人啦,不过这样一来国家会变怎样?既然国王的血脉没有了,那就是以民意为优先选出总理大臣啰?」
「后半段我完——全不懂你在说什么,不过,目前王国的运作是由贤人会在执行。他们每一位的出身,都是在王国史上留下显赫名声的豪门世家,所以王国的运作没有问题。不过——」
罗兹瓦尔在这边停顿,收敛表情。
「——没有国王的王国,不应该存在。」
「这倒是。」
就算只是装饰,没有头脑存在的组织就不成立,国家也是一样。
「原来如此,我越来越了解了。也就是说,这王国因为没有国王而陷入选王的混乱风暴中,还因此缩小与他国的关系呈现锁国状态。这时出现了神秘的外国人——我,怎么看都超级可疑!」
「再——附加说明,接触爱蜜莉雅大人是想要和梅札斯家攀——上关系。虽然都是环境证据,但只要有那个意思,光凭这样就足以……」
罗兹瓦尔闭上眼睛,手摆出刀子的姿势,抵著脖子比出斩首的模样。看著罗兹瓦尔的恶作剧,昴因这突然的讨厌预感而止不住冷汗。
没错,从刚刚开始昴就一直很在意一件事。
「为什么……豪宅的主人要在爱蜜莉雅酱的名字后面加『大人』两个字?」
在宅邸里头地位最高的人物,却释出最大程度的敬意。
昴感觉胸口的不安滋长,快要开出黑色花朵。罗兹瓦尔朝他一笑。
「这是当然——的啰?对地位比自己高的人就要用敬称——嘛。」
嘴巴张开、浑身僵硬的昴,用彷佛会发出齿轮摩擦声的机械式动作看向爱蜜莉雅,结果一脸严肃的少女吐气,像是听天由命。
「我没想过要骗你的。」
「——呃,所以说,爱蜜莉雅酱是……」
得不到教训继续用昵称的昴,被补上最后一刀。
「我现在的头衔是露格尼卡王国第四十二代『国王候补』人选之一,那边的罗兹瓦尔边境伯是我的后盾。」
被告知的事实,让昴深切体会到自己的不敬行为已经突破天际。