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武定场位于端门之外，是一个方方正正的广场，西侧是保和殿，往南过天平门则是三省六部的朝庐。
这个始建于大祁洪武元年的武定场所，经过二百余年的不断修建，兼具比武、观赏、社交功能于一体。
每月一次的武定因此也成为大祁朝贵族的煌煌聚会，天潢贵胄，足不出户的侯门千金，甚至皇帝陛下及宫里一班狐媚惑主的娘娘、皇子、公主兴趣来了也会观战。
修筑完善的武定场进口处有二根高达五六丈的石柱，称之为华表。由底座，蟠龙柱，承露盘和其上的蹲兽组成。柱身雕刻龙凤图案，上部横插着雕花的石板，仪态尊荣，威武大气！武定场中间是五个长宽各三丈五的武定台，第一、第二个武定台是给十品、九品、八品的武夫定品用的，摆放了石锁、石墩、防护用的棉布层；余下三个武定台是比武用的。武定台的外圈，建有很多看台，石桌石椅齐全，还有一间间毛竹搭成的草庐，里面放有竹椅竹凳长条形木桌，铺着厚实的垫子。
看管保和殿和武定场的太监有三十多名，都是进不了内宫服侍主子的不得志之辈，做些伺弄花草，整理保和殿及武定场的粗活，包括那些草庐。
其中一个十三四岁的小太监名叫张希，原先也是好人家的儿子，父亲在他七岁那年得急病亡故。顶梁柱坍塌，母亲和他兄妹几人顷刻间度日如年。熬到张希九岁，家里经常有上顿没下顿的，眼看着这样下去全家都要饿死，张希豁出命去，晚上到宫门外自己割了胯下的东西，昏倒在那里。也算他命大，被一个出宫采办物品的老太监看见。一时心软，苦苦哀求内务府官员，将张希带进宫中。没想到张希自己割那玩意，不懂得窍要，没割干净，这下子又受第二次罪，刚养好身体又被拎进慎刑司净身。张希身体本就没有底子，差点没熬过去，在炕上躺了二个多月，数次在鬼门关晃荡，总算没被收走。
救他的老太监在宫中很不得势，是个没半点屁权的闲散太监，为了保住张希的命，耗尽了多年节省下来的银两。好在张希有点良心，拜老太监为师父，当作自己的老子一样孝敬，有了余钱就拗成两半，一半给家里贴补家用，一半孝敬老太监享用。老太监没权没势也不能庇护他什么，十二岁时张希被安排到外宫当苦差。张希倒也想得开，在各宫侍候娘娘虽说乘龙机会多，油水也多，但万一哪天主子心情不爽，找冤大头做出气筒，搞得好打几个板子，搞不好一顿棍子杖毙之后扔出去喂狗，远不如外宫安全。
这天，因为第二天是武定时间，需要将三十多间竹棚里的竹椅竹凳摆放到位，执事太监安排了十多个小太监当差，结果，其余的小太监在管事太监离开之后，一哄而散，将搬凳椅的任务全部交给张希。
早就认命了的张希倒也没啥怨言，从南边的第一间竹棚开始，一间一间整理，板着手指头算算，恐怕整理完这三十多间竹棚也要天亮了。可也没法子，不谨慎当差的话，往后一段时间就难熬了。
这样整理完六间竹棚，一轮明月挂到半空，小太监轻舒一口气，感觉老天还是挺照顾他的，否则，若是月黑风高之夜，看都看不清楚，恐怕多干一个时辰也不一定干得好。他走出第六间竹棚，准备到下一间竹棚整理，忽然看见竹棚外一个锦衣夜行的帅气少年站在那里，月光下说不出的风神俊逸，至于身上的袍子，更是主子才穿得起的富贵衣服，仔细一看，依稀记得那是谁。
小太监忙跪下磕头，道：“九殿下，您怎么在这里？”
燕枫是带着阿九来这里熟悉地形的。他虽然熟悉这里的情况，但明天要靠阿九帮忙，所以让她来熟悉一下环境，听见竹棚里的声音过来看看。
