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尤氏一整夜都没睡，且一直在流泪哭泣，见丈夫转危为安，这才一脸凄楚地收住了眼泪，接过秀珠递上来的一条热毛巾，用力地擦了擦脸，才会听由女儿的劝慰，去偏房休息。
整个苏宅陷入一团悲怆至极的氛围之中，苏绾心甚至觉得空气凝重地快要结冰了。她与冯妈秀珠守着还在昏睡的父亲，却觉得喉头哽咽酸楚，几乎不能喘息！直到有一只温温的，干干的手放在她的肩膀，她回身看来人的脸，才是发觉自己视野模糊，原来自己一直在哭。
“绾心，你心里难过，我都知道，你的心情我也全然能体会——只是，伯父病了，你也不能跟伯母一齐慌了神……这家里还是要你做主的。”明尚拿出一块略带古龙水香气的手帕为苏绾心擦擦泪水，才是叹了口气说道，“大夫的话，你也听到了，伯父千万不可再生这样大的气了！”
看着他温和的面孔尽是关切，敦敦暖语充满了心疼，苏绾心忽然很想投入他的怀抱，靠在他宽大的肩膀用力地哭一场，纾解自己满心的委屈。可她忍住了，泪水却再次涌出眼眶，哽咽说道：“我觉得好累……明尚，你陪我出去走走吧！我觉得……自己快要憋死了！”
冯妈转过头看着情绪滨临崩溃的苏绾心，终是点了点头道：“我的小姐，跟明少爷出去走走吧！心境会好一些。”
明尚挽起她的手臂，与她同行在落花巷子。天才蒙蒙亮，石板路还是潮潮的，空气中弥漫着一股湿润的馨香，大约是沿河的蔷薇花都开了。
两人无声地行进，很快走出了巷子。巷子南边是一条穿过城镇的小溪，一道青石桥座落于上，明尚时常在桥上眺望，看看乌篷船，看看沿岸的人家，看看河岸上行路的人群。可是现在还早，还没有什么人。
“明尚，”苏绾心只觉得心里好受了些，才是缓缓说道，“明尚，我……我觉得我配不上你了。”
“为什么忽然这样说？”明尚转过脸，略带惊诧地望着苏绾心。
“我家里你也看到了——这才多久，就变成了那个样子……家里败落，只怕是很快得了……到时候，我还算是什么书香门第？有个抽大烟的哥哥在，我嫁给谁，也会拖累婆家一生……我不想看着你的生活被我搅得一团糟……我现在只想守着我的父母……哪儿也不去……”说着，苏绾心眼圈又是红了。
明尚看她这样，心里涌上来好大的怜惜，想抱着她轻抚着她的秀发柔声安慰她，可是身后的落花巷子传来好大的声响，紧接着有个黑乎乎的东西像是布袋一样飞了过来，重重摔在青石桥下，那东西发出一声老大的惨叫，苏绾心和明尚才意识到那“东西”是个人！
因为只有人，才会发出那样的声音。
“混账东西！鬼头鬼脑的想干什么！？想偷东西是不是！”从巷子里走出的男子星眸剑眉，穿着一袭利落的黑色裋褐，腰间束着一条银灰色的腰带，衬得他身材挺拔高大，浑似降临的天神；苏绾心一瞬间看清了他的脸，不免低呼一声道：“叶公子？”
是啊，面前的男子，不是叶家的五公子叶宗祺又是谁？叶宗祺见她认出了自己，先是对苏绾心颔首，应了声早权作问候。随后徐徐走进地上连连哎哟的那个中年男人——他大约四十出头，身形佝偻骨瘦如柴，却生着一副贼眉鼠眼的模样。见着叶宗祺靠近自己，浑似见了鬼一样的惊恐表情，哀号着想要爬起来逃命，再三努力却是失败了。
“跑啊！你再给我跑！”叶宗祺先是半蹲在那人的身边，然后提着他的耳朵一起直起身子，只是后者纯属是被拉扯着耳朵才站起，一面求饶叫痛一面连鼻涕眼泪都下来了。只听他叫苦连迭，央求着叶宗祺轻点，又是告饶道：“五公子饶命啊！我……我再也不敢了！”
“饶命？哼，你刚才不是挺横的？”叶宗祺举起拳头还想打，但是看到苏绾心吓到了的脸孔，便是略微松了松手，一脚把他踢到苏绾心脚下，冷笑道，“去，给苏家的小姐说说，你干什么了！”
“我……我……”那中年男人抖若筛糠，根本就是一副看到阎罗王的表情，压根说不出话来。
“我替他说了吧！”叶宗祺呲牙一笑，声音竟是那样年轻充满活力，让人听来，竟是以为是个孩童在不知分寸地玩笑，“苏小姐，这人曾经是太山的胡子，寨子被剿灭了，他也在反围剿的过程中受了重伤，这才没法子，逃到泠川城做了货郎——哼，谁知这小子贼性不改，借着货郎的便利，在泠川城走街串巷，有生意便做生意，没有生意就偷东西！坑蒙拐骗，无恶不作！”
说着，叶宗祺掏出一只翡翠手镯递给苏绾心：“苏小姐，这是你家的东西吧？这小子骗了你哥哥，拿着这东西，去了与我家有生意来往的当铺想要卖掉，机灵的伙计觉得不大对头，就告诉了我！今儿更是玩得绝了！大约是从这镯子揣测着，你家还有些好东西，便趁着你们去找大夫的时候，偷溜进了你家，还想要偷东西！正好被我逮个正着！”
苏绾心脸上一僵，从这个身形瘦弱到几乎可怜的形象上，怎么也联想不到这曾是一个江洋大盗。如今虽是不做绿林，所作所为却与那些为非作歹的人有何两样？苏绾心只觉得一阵阵地恶心。
明尚这么一会儿一直没开口，脑中一直在快速地思索——是啊，以他五公子的本事，抓一个退役的土匪算不了什么。可是为什么叶宗祺会突然出现在绾心家里，抓住这个趁乱的窃贼？明尚抬起头看着一脸正气凛然的叶宗祺带着些高深莫测，忽然觉得五公子抓贼这件事，恐怕没那么简单！至少没有他说的那么简单！
“这种人，该是送官去处理。”明尚徐徐说道，最终还是没能压抑这一心的疑问，继而开口发问道，“五公子怎么会突然出现在落花胡同，还会知道苏家出了事？”
