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那几支箭失也许钉在了哪一根树杈上面，也许被茂密的枝叶引偏离了原来的方向。
猎人们等待著那只大鸟再一次发出声响。
如果那只大鸟一动不动的话，他们可没有任何办法。
所有的人都曾经遇到过这样的事情，在树下等待了整整半个小时，也没有发现一点动静，那时候，他们只能无奈得离开这里去找寻下一个目标。
所有的人都耐心得守护在那里，连那个要人抱在手里的少年也张著一张轻软的小弩，仰著脸瞄准树冠之上。
树林里面一片寂静。突然之间，又是一阵扑扇翅膀的响声。
这下子每一个人都看清楚那摇倚颤动著的树枝，底下守护著的都是一些老练的猎手，从那晃动著的模糊的黑影之中，他们可以肯定，那是一只刚刚从南方返回到这里的灰鹭。
箭失向那只不幸的灰鹭飞射而去。
那些重型弩箭终於发挥了作用，空中响起一连串树枝折断的劈啪声。
断落的枝杈树叶深深从空中飘落下来，其中甚至有一根手臂粗细的粗壮树杈，带著满树的枝叶垂落下来。
树杈在空中挂了一下，正当众人以为，它被其他树木的枝杈挂住再也掉不下来的时候。
那根粗壮的树枝带著一大片断枝落叶掉到地上。
猎手们纷纷躲避，他们低下头，微微蒙住眼睛，免得让灰尘掉落进去。
那个早已经收拾妥当的瘦小仆人，迅速得爬上高高的大树，他是专门干这种危险的工作的仆人。
所有的仆人中只有他身上没有携带任何东西，但是等到老爷们射击之後，他就必须快速得爬上大树抑或是跳进河流，有的时候甚至要钻进山洞，将死了的猎物拖出来。
这个工作是相当危险的，因为树上可能隐藏著凶残的豹子，水里也有可能有水蛇，山洞更是最为危险的地方，里面可能有任何东西－－没有人愿意碰到的东西，诸如成群的毒蛇，獾和狗熊。
只见那个仆人三下两下便爬到树顶，他用脚蹬踩著粗壮结实的树枝，双臂在满是树叶和枝杈的树冠之中拨弄著、搜索著。
当他从树上下来时，只见在他手中拎著一只个头不算小的鹭鸶。
这只鹭鸶早已经死了，它那刚刚换过的深灰色的羽毛之上全是血迹。
这些血迹弄得那个仆人也是满手鲜血。
三支弩箭穿透了鹭鸶的身体，除此之外腹部和背脊之上还有一个很大的窟窿，显然那只命中的弩箭在穿透这支可怜的鹭鸶的身体之後，仍旧有力量飞射出去，现在想必已经不知道掉落到哪里去了。
「很肥的一只鹭鸶，这可是一种相当不错的野味啊。」那位老者说道：「图博，文思顿，查理，这支鹭鸶身上的箭失是你们射出的，还有一个重弩留下的痕迹」
老者扫视了一眼说道：「那肯定是小系密特射中的，系密特你真是了不起。」
系密特耸了耸肩膀，他知道汉摩伯爵是将他当作小孩子哄著高兴。
除了自己之外，罗维尔子爵，同样使用使用重型弩，很有可能是他射中这支鹭鸶的。
让各位老爷欣赏过他们的战利品之後，仆人们将鹭鸶装进了袋囊。
那个年龄最小的少年顺手从鹭鸶身上拔下几根相当挺刮的翎毛，玩弄起来。
猎手们继续前进，一只小小的鹭鸶可不能够满足他们的热情。
…
当太阳升到头顶上，并且开始有些向西方坠落的时候，那些猎手们才从茂密的森林里面钻了出来。
这一次，他们绝对称得上是满载而归。
两个仆人的猎物口袋被塞得满满的。
那些夫人们站起身来迎接著自己的丈夫的归来。
刚才在夫人们身边伺候著的仆人们，开始烧起炭火，准备木盆和清水。
一旦老爷吩咐下来，他们就用不著因为这些准备工作而耽误时间。
老爷们可以耽搁时间，可以让夫人们久等，他们可没有这样的特权。
「喔，亲爱的，你们的收获相当丰富啊。」那位雍容的贵妇人走到为首的那位老者跟前说道。
「今天运气不错，再加上我们人多，没有漏掉一头猎物。」老者乐呵呵得说道，一谈到打猎的成果，他连刚才那丝疲惫都完全忘记了。
夫人们钩著自己丈夫的手臂，回到山坡之上。
仆人们早已经从别墅里面抬来了一张白色长桌。
那些满载而归的猎手们和他们的妻子，成双成对得在长桌两旁坐了下来。
至於那些孤家寡人只能够讪讪得坐在末尾的地方。
这种非正式的聚会，并不是以爵位高低来排列座次的。
猎物被放在了长桌之上，虽然女士们对於鲜血和尸体天生便有一种抗拒的感觉。
但是既然自己的丈夫是痴迷于打猎的人，她们无论如何都要学会忍受并且装作能够欣赏这一切。
汉摩伯爵显然兴致颇高，他指著每一件猎物，高兴得描述著刚才狩猎的情景。
这一次的收获确实丰足，那些来自南方的鹭鸶实在是没有算好迁徙的日子，它们注定成为今天餐桌上面的主菜。
而三支刚刚度过严寒的冬季，显得有些瘦弱的野兔，肯定能够满足那些喜欢结实的肉食的老饕。
一只长著长长的犄角，浑身漆黑长毛的森林原羊，是所有猎物中个头最大的，它将是晚餐时的主角，仆人们早已经去准备烤这种大动物的大叉和烤架了。
除了这些美味可口的动物之外，还有一只虽然价值要高得多，但是没有什麽人打算去吃它的动物。
那是一头花斑山猫，那已然成熟的外表证明这是一头成年山猫，将近有一米多长，个头甚至比大多数猎狗更大。
「这是我们的小英雄，系密特的杰作，玲娣，你没有看见系密特的反应有多麽迅速，当猎狗刚刚发出吼叫，系密特就找到了这支山猫，这个灵活的小东西当时正趴在一棵树上，不知道是刚刚睡醒，还是正打算袭击树上的鸟窝。系密特只发射了一箭，便准确得命中了这支山猫。这可是今天最大的收获。」老头高兴得说道，连他脸上的每一条皱纹都充满著笑意。
听到汉摩伯爵的夸奖，系密特的脸上洋溢著自豪的笑容。
但是他的姑姑显然并不是这样认为的，那位温柔而又清秀的女士，皱起了眉头急切得说道：「系密特，你怎麽能够作这样危险的事情呢？这是一只山猫，凶猛而又可怕的猛兽，而且这种动物极为记仇，它们的攻击是致命的。如果，你不保证，以後不再招惹那些猛兽的话，我以後就不准你再去打猎。」
「亲爱的，这又何必呢？系密特是相当棒的猎手，他能够应付一只山猫，而且这种动物并没有你想像的那样凶猛，它们甚至比猫更加胆小。」系密特的姑夫在一边劝解道。
不过他的话，换来了妻子狠狠的一瞪。
这位有些惧内的丈夫马上软了下去，显然他想起胆小并不代表没有危险，这可是他经常亲身经历的事情。
「好了，玲娣，放过系密特吧，你知道系密特多麽喜欢打猎，而且，他绝对不会一个人到森林里面去的，有我们这些老猎手在，你用不著害怕，系密特受到伤害。」老者连忙也劝解起来，相处了这麽久他当然很清楚深藏在玲娣胸中的那块心病。
「我只是希望系密特不要作那些冒险的事情，他的性格就像我那可怜的哥哥，我的哥哥就是因为太喜欢冒险才会因此而丧生的，如果系密特的性格和他的哥哥一样，懂得小心谨慎的话，我就放心了。」一提到那个死去的哥哥，夫人那清秀的容貌之上便增添了一丝哀伤和忧愁。
「好了好了，不要再悲伤了，小系密特会是一个听话的孩子的，他不会去作那些冒险的事情的。」作为丈夫，博罗伯爵不停得安慰著自己的妻子，并且他一个劲得朝著系密特使眼色。
「亲爱的姑姑，我保证绝对不再冒险，不再让你们担心了。」系密特很清楚现在应该说些什麽，这种保证他早已经不放在心上了，他已经不记得自己保证过多少遍了。
其中一小半保证的对象是姑姑，她甚至禁止自己爬树。
而另外一半是向母亲大人保证的，那是在父亲後的一年之中，後来，他便住在姑姑家里面了。
听到系密特的回答，那位悲伤的夫人才感到好受些，她并不想煞风景，破坏这次聚会的气氛。
「哈里恩，哈里恩。」那位老者高声呼喝著自己的仆人。
只见那个中年汉子飞快得从远处跑了过来。
「将这几支鹭鸶拿下去，两支烧烤，一只用炖的，另外一只腌制起来，就像上一次你腌制的大雁一样，这里有好几位很喜欢那个味道。这支山羊，你也一起处理一下，晚上我想举办一个烧烤晚会，你核算一下，除了这里的各位，还能够请几个人？」老者问道。
那个中年汉子扫视了一番，又看了看那只山羊，轻声说道：「老爷，夫人们胃口小，老爷您也吃得不多，墨菲少爷的胃量同样可以忽略不计，以我看来，再请两对客人没有问题。晚上不可能只安排烤山羊，我再准备两个沙拉，和腊肠，您就是请三对客人都能够提供充足的食物。」
「不错，不错，你将文森伯爵夫妻，莱贝尔子爵和他的儿子或者女儿或者两个一起，请来，食物按照最大馀量安排，吃不完的话，算你们的。」汉摩伯爵笑著说道。
「谢谢您，老爷，您真是慷慨大方。」那个中年汉子说著挥了挥手，吩咐其他仆从们将那些猎物拿了下去，虽然老爷没有吩咐，不过，哈里恩很清楚那只山猫应该如何处置。
没有人会喜欢山猫肉的，只要将皮子拔下来就可以了。
一边等待著野味烧烤的到来，那些人一边聚拢在一起聊天。
