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“埃菲大公……是不是太敏感了?”戴维森忍不住道,“或许圣堂的那些人并不是有意要破坏规则,他们甚至根本不知道这项协议的存在。”
“即便他们不知道,但是赫伯特应该有这个自觉。”巴里亚公爵对儿子的这番话感到并不满意,“敏感?在政治场的博弈中没有敏感这个词,谁都知道对手的强大就意味着自己的衰微。如果埃菲大公不是现在采取措施,下一步很可能就会被赫伯特篡权。”
说到这里,公爵大人轻轻叹了一口气:“可惜你在治安管理所这么多年,仍然没能够看透这点。”
其实,许多时候这个年轻的骑士并不是不会想到那方面,但是因为自从他真正涉足到贵族圈子后,见到的都是一片春和景明的景象。在某些情况暧昧不明的时候,对高层博弈的嗅觉显得不那么灵敏。
戴维森也很清楚,自己看到的这一切之所以没有瑕疵,都是因为老子位于权力中心的缘故。那些汹涌澎湃的暗潮,无时无刻不在公国臃肿的决策机构中涌动着,敌对势力互相倾轧,朋友之间瞬间反目,一切恩怨情仇都是在政治斗争的影响下形成的。
“如果你真的认为赫伯特是无辜的,那么现在也可以站在他的角度去想这一切。”公爵大人耐心地用自己的方式教导着儿子,“一个并不想对公国统治者造成什么威胁的人,莫名其妙地被当作敌人对待。统治者甚至不分青红皂白,直接用军队来对他进行围攻,一副不置于死地不罢休的态度。难道这还不能说明政治.斗争的残酷性?”
戴维森吸了一口冷气,点了点头。
“另外,你难道真的以为老赫伯特真的是一个对权力没有任何兴趣的怂蛋?难道你觉得一个怂蛋可以在几天的时间内拔除哈维主教的所有羽翼,让安大列那么多圣职人员一边倒地支持他?”
巴里亚公爵对一切事情都喜欢点到为止。看到戴维森已经有所悟,便把话题引向了别处。
“其实今天我让你来这里,是想告诉你傍晚的时候不管圣堂和战熊骑兵团发生什么样的冲突,治安管理所都不能够介入其中。你的职责是在和平时期维护城内治安,其他事情不在你的管辖范围内。”
“我明白了。”戴维森又点了点头。
说完了这事,巴里亚公爵摆了摆手。一场说大可大说小可小的战争就在眼前,尽管负责指挥围攻的是波萨多将军,但公爵的作用却更为重要:他将分得三分之一的战熊骑兵团兵力,用以保护埃菲大公的安全。
安大列城内,表面上一切如常。但在嗅觉灵敏的人中,这一切更像是暴风雨出现的前兆。
尽管城内没有过多地显现出排兵布阵的迹象,所有的排布却已经在有条不紊地进行中。进出安大列城的某些商人行动诡异,但守卫们却都是草草看上一眼就放过去。这些手中带着埃菲大公、巴里亚公爵和波萨多侯爵密信的使者们往来穿梭于各个军事驻地,将不同的命令传达过去。
很快,时刻都秘密驻扎在安大列城附近的公国精锐骑兵团开始行动起来。当这支队伍从小村镇奔驰而过的时候,许多人都感到惊骇无比。对于他们来说,这些没有明显标志、看上去鱼龙混杂的骑兵队伍更像是暗夜种族的。终于有人发现骑兵胸口代表公国的巨熊徽标后,众人心中的不安感不减反增。
要出大事了!
对许多人来说,被称作公国“死亡之师”的战熊骑兵,其能量之大只在吟游诗人的诗篇中出现过。尽管菲尼尔公国已经上百年不见战争,但是战熊骑兵团依然是神秘而强大的军事威慑力量。
上次暗夜种族佯攻安大列城的时候,这支死亡之师都没有被集结,这次难道出现了更为严重的事情?
傍晚时分,太阳已经从地平线降下。在距安大列城有一段距离的临时停驻地,骑兵团的战士们从战马上下来,徒步朝城内前进。
这时候,这支队伍的奇怪之处更加显现了出来。和整齐划一的公国普通军队不同,战熊骑兵团里的成员形态各异,参差不齐。人类大刀战士、狗头人弓箭手、地精投矛手……原本应该出现在步兵中的投掷性和攻击性武器也被拿来使用,让这支名声在外的队伍看上去仿佛变成了一群乌合之众。
没有交流,没有表情上的波动。不难想象,这些家伙在大开杀戒的时候会表现出什么样的冷静态度。
而对这一切,安大列圣堂方面好像完全不知情。
被众人拥戴为新任主教的老圣骑士赫伯特在早晨匆匆宣布就职之后,并没有依照礼仪去大公府去向埃菲大公致以敬意,而是一直都躲在圣堂中没有露面。而公国这边在得到消息之后,也未曾派出一个使者去表示祝贺或反对。
“太安静了。”
巴里亚公爵坐在圆桌前面,在他的周围是由十几个人组成的小型智囊团。当他说出这句话的时候,众人还以为是说屋子里面的气氛过于沉闷,但实际上公爵却是在说圣堂方面显得过于迟钝。
十几分钟之前,巴里亚公爵接到消息,骑兵团将会在半小时后进入到安大列城内。到时候这支队伍将会分成两部分,其中一部分包围圣堂,另一部分到大公府负责保护埃菲大公的安全。而现在,巴里亚公爵几乎已经闻到了血腥的气味,可是这味道的背后却总是有一些东西让他觉得隐隐不安。
难道圣堂就真的什么都没有发现?
作为和公国权力机构相独立的组织,尽管眼下正处于一种权力更迭的状态中,但是除了更换一个最高领导者,以及把一些坚持维护哈维主教的圣职人员关押起来以外,大的结构并没有什么改变。凭借圣堂分布在各处眼线的嗅探能力,应该早就已经发现了战熊骑兵团的行踪才对。
而且,自打早晨过后,老圣骑士赫伯特就和圣堂的核心人员们躲在小圣堂里不出来。小圣堂周围被圣骑士严密把守起来,不知道那些家伙究竟在做些什么见不得人的勾当。