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卡尔·加里今年十五岁，在卡罗斯顿城出生，也在卡罗斯顿长大。
卡尔原本有幸福的家庭，富裕又温馨，有一个哥哥和两个疼爱他的姐姐，父亲经营一个小商会，母亲持家。
但命运总是多舛的，父亲带着年轻的哥哥在一次很大的交易时，消息走漏，商队被棕狮子盗贼团围困，二十多个商人跟雇佣兵全部被杀，商货全部被劫掠一空。抚恤金跟高额的赔偿金让卡尔家的小商会直接破产，一个不剩的赔光了所有金币。
家道中落这年，卡尔九岁，两个姐姐也是在这一年进了妓院从事皮肉生意，母亲进了风车作坊成了一名洗衣工。
“不断寻找人生的意义，生活再如何让人绝望，也会有一束阳光。”这是卡尔的老师给他上完最后一次课后对他说的话，为了怕卡尔忘记，后来卡尔的老师用一块薄薄的铜片刻上了这句话，串在一条麻绳上，送给了他。
挂上项链那天，卡尔找到了人生的意义，他要成为一名强大的骑士，杀死所以棕狮子盗贼团的盗贼，为父亲和哥哥复仇。
城里一个曾经受过卡尔父亲恩惠的旅店老板告诉他想成为一名骑士，必须要有强大的体魄，想要有强大的体魄就必须要吃得够多，想要有够多的吃的就要去厨房做帮工，想要长期在厨房做帮工就要勤快努力多干活。
就这样卡尔成了卡罗斯顿最勤快的厨房帮工，也是吃得最多的帮工。因为卡尔勤快而且还识字，旅店老板很欣赏他，给了他更多的工作时间，干更多的活，客人剩下的食物也都给了他。
而后三年的厨房帮工，十二岁的卡尔长得又高又壮，看上去像足了十六七岁的健壮小伙。
有一天的中午，旅店老板突然从外面跑进旅店，喘着气兴奋的嘶吼：“卡尔！把所有的麦酒全部搬出来，今天所有的麦酒全部免费！庆祝艾格骑士剿灭了那帮该死的棕狮子。”那天，卡尔哭了整整一个下午，跟旅店老板还有帮工们一起喝了两大桶麦酒。
