二十八、 一群饿极了的豺狗 (第4/5页)
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189年4月1日,受伊藤博文指示日人外务卿陆奥宗光通过驻天津副领事荒川已次,致函李鸿章之子李经方(作者注:李经方曾于1890年1月至189年10月间担任大清驻日公使),请求小李从中帮忙。李经方提出了让大石与袁世凯协力合作的建议。陆奥宗光遂于当天致函李经方转请袁世凯调停,并在同一天向大石正已寄出了前面那道训令。
在大石等候训示期间,赔偿谈判一度中断。为了打开谈判僵局,朝鲜方面愿意根据“闵梶协定”,即以6万余元之赔偿,结束此案。这比袁世凯代拟照会中所列四万七千余元,还高出一万二千余元。对于朝鲜方面这种主动打开僵局的做法和诚意,袁世凯亦表示赞同。可是大石却非常顽固,坚决不与朝鲜外署对话,要求一定要与朝鲜议政府径直交涉,大石的要求自然遭到朝方拒绝。
而日人政府既然听从了李经方的建议,通过袁世凯帮忙调停,于是特派外务省参事官松岗郁之进赴朝。松岗到了汉城,向大石传述了日政府指示,大石只好与松岗郁之进一起前往拜见袁世凯。然袁世凯尽管接到了李经方请其从中协调的致函,但并未完全照办,认为按照“闵梶协定”结案,已是作了很大让步。而对大石提出的要求咸镜与黄海两案并商的新方案,并不以为然,就连朝鲜官员亦不予回应。
大石对袁世凯的调停甚为失望,看来靠袁世凯的协调怕是很难解决问题,遂向日人政府再提“四月二日提案”。日人政府这时很认同大石正已的看法,认为这是朝鲜政府在敷衍袁世凯的调停,决定对其采取强硬措施。并于5月日通过外务卿陆奥宗光建议,拟向朝方发出最后通谍:
为不至以因本案而使日朝关系决裂,获望留一转圜余地,乃限期两周内结案,并暂时搁置所谓“报复手段”。
陆奥宗光指示大石,向袁世凯说明日方采取强硬政策的正当理由,并愿意再减少债额以求妥协。
大石接到指示,怀揣“最后通谍”几次要求晋见国王李熙,均遭拒绝。恰好此时日人陆军参谋本部次长川上操六来朝鲜考察,于是趁着国王李熙接见川上操六时,也跟随了过去,并将“最后通谍”递交了上去。国王李熙对大石这种唐突做法,甚为反感,看也不看地随手将“最后通谍”掷在桌上,登时就给了大石一个难堪。
第二天,亦即5月日,陆奥宗光又电令日人驻天津代理领事荒川已次将伊藤博文的一封英文电函转交李鸿章,其内容详述了日朝之间“防谷令事件”与“咸镜赔偿案”目前陷入僵持局面之实情,还谈到为此案陆奥宗光曾专门致函过令郎君,进而希望能够假中堂阁下之臂,而得妥协和局,最后表示,为体现日方诚意,愿放弃原来的十七万元提案而降至九万五千元。请李鸿章协劝朝方接受。其急切之情溢于纸上,并在电函的最后还甜甜蜜蜜的谀了一句“您的好朋友伊藤”。
5月5日下午,荒川已次拜会李鸿章时转交了伊藤博文的上述电函,李鸿章答允了伊藤博文的请求,并于当日复函伊藤博文。同一天,李鸿章电令袁世凯:
顷日相伊藤电称:“韩禁粮索赔不允,乞饬袁道讽劝赔本免息,否则撤使绝交……”彼令提督索赔,显布疑兵,或相机劝韩酌增,了此葛藤。