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入冬了，天气一天比一天冷，家家户户都在准备取暖物事。家境恓惶的人家，把地里的花柴、秫秸敛获回去，堆得院里、街上到处都是，预备烧火做饭、烧暖炕。家境富裕的，给城里煤园捎个信，碳脚子就送碳上门。中等人家，忙活着构架车辆到东山拉煤，就图省两个脚钱。有那家境偏下或者缺牲口、缺壮丁的人家就两、三家攒一车，合伙到山里拉去。
小得、长山家都预备上山拉煤。
小得、长山没干过这营生，这是头一回去，两家老人不放心，坐在一堆商量。小得爹说，叫大得也去吧，人多好办事，仨人俩车也好有个替换，大得去过，情况也熟。
这里说定，各自回家备车。
长山家是构架叫驴，图个脚轻、好使，小得家只有一头牛，好在有弟兄俩跟车，搭把手使劲，牛车也能跑快点，两挂车能厮跟上。
煤窑在东山里，过河在东垣上往东三十里才能认山，再上山下山翻两道梁三十里山路，才能到煤窑。来回得三天，三天中要起早贪黑，饿了吃口干馍，渴了路边找口水喝。要是路上遇点麻缠，四天也回不来。人都说：山里路是母哩，拐个弯是五里。说是三十里山路，要比平川上五十里都难走。拉过煤的人都知道这活苦累、吸人。再壮的小伙子，两趟煤拉下来也黄干黑瘦。一般人不愿干这活，实在没办法才操此营生。
也有专门干这行的，一种在山里煤窑上挖煤，四块石头夹张肉饼，不定那会儿阎王就招了去，人说是埋了没死的，挣的是份卖命钱，人称煤黑子。一种专门把碳从煤窑上拉到山下煤园里，运气好的累个半死，运气不好的不定啥时候就摧了坡，轻者残废，重者也许就送了小命，人说是死了没埋的，这种人挣的是份血汗钱，人称碳脚子。
听说晚清时候这一带的煤黑子和碳脚子跟着一个叫安定国的哈哈教头目揭竿而起，占山为王，打家劫舍，攻城略地。好叫官府头疼了一阵子，后来费了九牛二虎之力才剿灭。从此人都知道煤黑子和碳脚子都是些下死力的狠货，一般没人敢招惹。
