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第6章的内容是两种不同的性别如何在婚姻里彼此接纳,互相学习,共同成长。第7章帮助单身者利用这本书的建议来过好单身生活,并且用正确的心态来寻求婚姻。最后,第8章讨论性爱的主题:为什么圣经把性爱限于婚姻之内,以及如果我们接受圣经的观点,那么我们应当如何过单身生活和婚姻生活。
这本书理清了基督徒的婚姻观。前面说过,基督徒的婚姻观基于对圣经文本的忠实解读。这意味着,我们把婚姻定义为一男一女、一生一世、一夫一妻的关系。根据圣经,神对婚姻的心意是:婚姻要反映神的救赎之爱,就是他在基督里对我们的救赎之爱;婚姻是为了塑造品格;为了生育儿女、创造稳定的人类社会共同体;并且要通过两性之间彼此互补、牢固持久的连合来成就这一切。因此,必须强调一点:基督徒的婚姻愿景不可能通过两个同性实现。这是圣经所有作者完全一致的观点,也是这本书始终坚持的观点,尽管我们不直接讨论同性结合这个话题。
圣经关于婚姻的教导不仅反映某个文化或某个时代的观点。圣经的教导挑战当代西方文化的个人主义叙事——当代西方文化认为个人自由是实现幸福的唯一道路。与此同时,圣经也挑战传统文化的观点——传统文化认为不结婚的成年人是不完整的。《创世记》彻底批判了古代社会中的一夫多妻制,尽管这种制度在古代社会得到普遍接受;圣经生动地描述了一夫多妻在家庭关系中所造成的悲剧和混乱,以及一夫多妻所导致的痛苦,尤其是对妇女的伤害。新约作者赞美长期单身是一种合宜的生活方式,这种说法让当时的异教社会深感震惊。总之,圣经作者的教导总是反对所在文化的主流信仰:圣经的教导绝非古代伦理和古代人社会行为的衍生品。因此,我们不能嗤之以鼻地说圣经的婚姻观彻底落后,只是过时的文化。正好相反,圣经充满了非常实用且高度现实主义的论述,以及许多激动人心的应许。而且,圣经提出这些论述和应许,不是通过死板的系统神学命题,而是通过精彩的故事和感人的诗歌。因此,如果你透过自己的恐惧、自己的浪漫想法、自己的经历,或自己所在文化的狭隘观点来认识婚姻,你的婚姻观必定是扭曲的。你必须透过圣经这副眼镜来认识婚姻,才能做出明智的选择。
《以弗所书》5:18—33
不要醉酒,醉酒能使人放荡乱性,却要让圣灵充满。应当用诗章、圣诗、灵歌,彼此呼应,口唱心和地赞美主。凡事要奉我们主耶稣基督的名,常常感谢父神。还要存敬畏基督的心,彼此顺服。你们作妻子的,要顺服自己的丈夫,好像顺服主一样。因为丈夫是妻子的头,好像基督是教会的头。基督又是教会全体的救主。教会怎样顺服基督,妻子也要照样凡事顺服丈夫。你们作丈夫的,要爱妻子,好像基督爱教会,为教会舍己,为的是要用水借着道把教会洗净,成为圣洁,可以作荣耀的教会归给自己,什么污点皱纹等也没有,而是圣洁没有瑕疵的。丈夫也应当这样爱妻子,好像爱自己的身子一样。爱妻子的,就是爱自己了。从来没有人恨恶自己的身体,总是保养顾惜,好像基督对教会一样,因为我们是他身上的肢体。为了这缘故,人要离开父母,与妻子结合,二人成为一体。这是极大的奥秘,但我是指着基督和教会说的。无论怎样,你们各人都要爱自己的妻子,好像爱自己一样。妻子也应当敬重丈夫。
(本书引用的圣经经文,采用圣经新译本)