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各位,我画了一张简图,这是当时的地理状况,很抱歉,这张图十分简略,我来解释一下好了。小小的蓝绿色部分是约旦河,四周都是树木,那里叫做约旦丛林,旧约时代有狮子和熊住在那里,约旦河蜿蜒穿越这个小丛林,来到死海。这山谷是地球表面最深的裂口,一直延伸到非洲的大裂谷,但是起点在应许之地。这部分大约是在海平面下方一千英尺,如果你有飞行员执照的话,可以借一架飞机从上面飞过去,就可以在海平面下方飞行。
这里就是那个很深的裂口,两边都有山,一边是摩押山,这边是尼波山,摩西即将死在这座山上,他死前会坐在尼波山上的一块石头上,眺望山谷对面,位在山上的应许之地,但是他不能进去。以色列人就是扎营在这里,重新聆听律法,会幕在中央,他们就在河边。对面是他们必须要占领的第一座城耶利哥,也在山谷下方,往山上是艾城、示罗,还有伯特利。但是在犹大山地那边只有沙漠而已,因为是在山的背风处,一片空旷贫瘠,雨水全部都是降在山的另外一边,地中海那边。你可以看到这上面有一点绿意,但是从这里到耶利哥,只是一片贫瘠的沙漠,往耶路撒冷的山上有座干谷。
有一次我从耶路撒冷走下耶利哥的时候,经过那座干谷,感觉很诡异,很安静,没有人烟,山谷上方是橄榄山,耶路撒冷就在另一边。
再来要注意的是北方有两座山,北边那座是以巴路山,南边那座是基利心山,百姓必须聚集在那两座山上,重新跟上帝立约。摩西吩咐他们,进入应许之地之后要到这两座山上,分成两群,各站在一座山上,对着彼此高声喊出这盟约里的祝福和咒诅。这样做有重大的含意,因为上帝先带他们过红海,然后才在西乃山和他们立约。祂先拯救他们,才吩咐他们如何行事为人,祂先救赎他们,给他们自由,然后才吩咐他们如何行事为人。这是整卷《圣经》的模式,上帝先向我们施恩,拯救我们,然后要我们以感恩的心,遵照祂的命令生活。所以接下来上帝要带领新一代的子民过约旦河,当时正是约旦河涨潮的季节,不可能涉水过河。但是在山谷上涨潮的河川曲流,造成了决堤的情形,因为河堤塌陷,堵住了河水几个小时,于是上帝就是利用这个方法。为了让他们过河,上帝必须在河的上方动工,让河堤塌陷,堵住河水几个小时,他们就趁机过了河。他们看见这个神迹之后,也必须来到他们的西乃山,重新宣告上帝的祝福和咒诅。
我们再次看见上帝先行动,然后才告诉我们该如何来回应祂的作为。所以40年后,这新的一代,有点像是重演当年的情景。这就是《申命记》的背景,就在约旦河这边的营地写成,并且朗读出来,当时摩西还活着,还跟他们在一起。
《申命记》中有几个重要的词句,出现了将近40次,有一句是:“上帝赐给你们的地。”以色列百姓不断不断地被提醒,这块地是上帝给的,是他们不配得到的,因为地和其中所充满的,都属乎主。如果你到伦敦的皇家证券大楼,会发现石头上刻着这句话:“地和其中所充满的都属乎主。”当我们争辩这一小块地属谁的时候,应该先说这是上帝的,祂定意要赐给谁,就赐给谁。
《使徒行传》十七章,保罗在雅典的亚略巴古说:“一个国家的疆界和年限,是由上帝预定的,上帝有绝对的主权,全地都是上帝的,祂定意要赐给谁,就赐给谁。”
“上帝赐给你们的地”这句话,在《申命记》中不断地出现,但是还有一句话出现的次数一样多,那就是“进去得那地为业”。这个功课很重要,你从上帝那里得到的一切,都是白白得来的礼物,但你必须去拿,否则就拿不到。
几年前,有一次我讲道的时候,在讲台上放了一条巧克力,我说哪个小朋友先上来拿,就可以给他。接下来所有的小朋友都没有在听我讲道,眼睛全都盯着那条巧克力,但是没有人拿出行动来,最后有个小男孩跑上来,抓了巧克力,还没有下去就急着撕掉包装纸,然后一面吃一面走下去,其他小朋友都恨得牙痒痒的。大家都好嫉妒他,好气他,可是他们本来也有机会的。