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会商的第七天，龙石岛的塔楼中飞出一大群渡鸦，将伊耿岛主的宣言带给维斯特洛七大王国。它们不仅飞到七位君王那里，还飞向旧镇学城和王国其他大小城堡，携带着同样的信息：从今往后，维斯特洛将只有一个国王，向坦格利安家族的伊耿屈膝臣服者可保留领地和爵禄，反抗者将被推翻、贬黜和消灭。
伊耿及其姐妹从龙石岛扬帆出发时带着多少战士，记载不一。有说三千人，也有说为数仅几百人。这支规模不大的坦格利安军队在黑水河口北岸森林覆盖的三座丘陵下一个小渔村登陆。
在“百国争雄”时代，许多小国王统治过黑水河口，包括暮谷镇的达克林家族、石舞城的马赛家族及古老的河流王们——穆德家族、费舍尔家族、布雷肯家族、布莱伍德家族和豪克家族。三座丘陵上不时建起塔楼和堡垒，旋即又毁于战乱，当时只剩下碎石堆和荒草掩盖的遗址来迎接坦格利安家族。尽管风息堡和赫伦堡同时宣称对河口的所有权，这里实际并无防御，附近城堡亦由兵微力弱的小诸侯盘踞，远处较有影响的领主也并不爱戴他们名义上的主人“黑心”赫伦。
伊耿·坦格利安迅速在最高的丘陵顶上用木材和泥土围起一道栅栏，并派遣姐妹们去降服附近城堡。罗斯比城不战而归顺于雷妮丝及其骑乘的金眼巨龙米拉西斯。在史铎克渥斯堡，几名十字弓手放箭射击维桑尼亚，瓦格哈尔旋即将城堡屋顶点燃，这里也便投降了。
“征服者”经历的第一场真正考验来自暮谷镇的达克林伯爵和女泉镇的慕顿伯爵，两人合兵一处，集结起三千兵力，南下要把入侵者赶回大海。伊耿命奥里斯·拜拉席恩正面迎击，自骑“黑死神”从空中来袭。两位伯爵都死在这场一边倒的战斗中，随后达克林的儿子和慕顿的弟弟献出城堡，宣誓效忠坦格利安家族。当时的暮谷镇是狭海维斯特洛一侧最重要的港口，经由贸易赚得盆满钵满。维桑尼亚·坦格利安禁止士兵劫掠镇子，将其作为财源，极大资助了征服者的事业。
继续叙述之前，我们或许应该先来探讨伊耿·坦格利安及其姐妹们（亦为其王后）不同的性情。
维桑尼亚是三兄妹中的大姐，一位和伊耿一样伟大的战士，她披盔戴甲犹如穿丝戴银一样自如。她拥有瓦雷利亚钢剑“暗黑姐妹”，从小和弟弟一起训练，剑术高妙。她从瓦雷利亚血统中继承了标志性的银金色头发和紫色眼瞳，但她虽然外表美艳，性格却冷若冰霜、难以亲近。即便最爱戴她的人也认为她严厉、苛刻、缺乏仁恕之心，有人甚至说她修习毒药和黑魔法。
雷妮丝是三兄妹中的小妹，性情和大姐截然相反。她顽皮、好奇、冲动任性、追求时髦。雷妮丝并非真正的战士，她喜欢音乐、舞蹈和诗词，资助过许多歌手、戏子与木偶师。相传她在龙背上的时间比姐姐和哥哥加起来还多，只因她最爱飞翔，甚至说临死前一定要骑着米拉西斯飞过落日之海，去看西方的彼岸。无人怀疑维桑尼亚对她弟弟和丈夫的忠诚，然而雷妮丝身边总不乏俊朗青年，甚至（私下谣传）在伊耿与大姐同床的夜晚，她会把一些年轻人招进卧室。尽管流言纷纷，但宫中一致认定国王与雷妮丝共寝的日子是与维桑尼亚的十倍。
伊耿·坦格利安本人则是个谜，一个令人称奇的谜，无论从前还是现在。他拥有瓦雷利亚钢剑“黑火”，身居当时最伟大的战士之列，却不爱舞刀弄枪，从未参加长枪比武或团体混战。他的坐骑乃“黑死神”贝勒里恩，但他只骑它上战场，或作为迅速旅行的交通工具。他的王者风范吸引了大批追随者，但他没有私人密友——除开童年伙伴奥里斯·拜拉席恩。女人当然也被他吸引，他对姐妹们的忠诚却始终如一。伊耿称王后给予御前会议和两个姐妹极大的信任，将王国日常事务交给他们打理……但必要时也会毫不犹豫地亲自出马。他对叛徒和反贼十分严厉，又对屈膝臣服的对手极为慷慨。
上述最末一点特质在伊耿堡——这座粗糙的土木堡垒建在日后将被永远铭记为伊耿高丘的丘陵顶上——刚落成时得到了初次展现，那时伊耿已控制了周边十几座城堡，确保了黑水河口两岸的安全。他命令被打败的领主们前来觐见，当领主们把佩剑放到他脚边时，他拉他们起来，确认他们的领地和头衔。他赐给早期支持者们新的荣誉：“潮汛之主”戴蒙·瓦列利安被任命为海政大臣，指挥王家舰队；石舞城伯爵崔斯顿·马赛被任命为法务大臣；克里斯皮·赛提加被任命为财政大臣；奥里斯·拜拉席恩则被伊耿称为“我的盾牌、支柱和坚强右手”——学士们据此认定其为第一任国王之手（御前首相）。
维斯特洛大陆上的领主早已形成纹章传统，但古代瓦雷利亚的龙王并无类似习俗。现在伊耿的骑士们展开他巨大的丝质战旗——黑底红色的三头喷火巨龙——一众诸侯将此视为伊耿真正归化的标志，乐意尊奉他为维斯特洛独一无二的至高王。维桑尼亚王后将一圈镶红宝石的瓦雷利亚钢王冠戴在弟弟头上，雷妮丝宣布他为“伊耿一世，维斯特洛全境之王和全境人民之盾”，三头巨龙齐声咆哮，领主和骑士们欢呼喝彩……但喊得最响亮的是老百姓，是那些渔民、农夫和他们的妻子。
“龙王”伊耿意图征服的七位国王就没什么好心情了。赫伦堡的“黑心”赫伦与风息堡的“骄傲的”亚尔吉拉业已召集封臣；在西方，河湾地的孟恩国王沿滨海大道北上凯岩城，前去与兰尼斯特家族的罗伦国王商议；多恩公主派了一只渡鸦去龙石岛，提议协助伊耿攻打风暴王亚尔吉拉……但是作为平等盟友，并非下属；鹰巢城的小国王罗纳·艾林也愿结盟，承诺出动谷地的军队支持伊耿讨伐“黑心”赫伦，但小国王的母亲索要三叉戟河的支流绿叉河以东所有土地作为报酬；即便远居北境临冬城的托伦·史塔克国王，也彻夜和封臣及顾问们讨论如何应对这个可能的威胁。全国上下屏息以待伊耿的下一步行动。
加冕式之后仅仅数日，伊耿再次出兵，其主力在奥里斯·拜拉席恩指挥下渡黑水河南下风息堡，雷妮丝王后骑金眼银鳞的米拉西斯与之同行；戴蒙·瓦列利安率坦格利安舰队驶离黑水湾，北上海鸥镇和谷地，维桑尼亚王后骑瓦格哈尔与之同行；国王本人直取西北方的神眼湖和赫伦堡——这座巨城代表了“黑心”赫伦国王的骄傲与执念。
三支坦格利安军队都遭遇了顽强抵抗。风息堡的封臣埃洛尔伯爵、费尔伯爵和布克勒伯爵趁奥里斯·拜拉席恩渡过文德河时对其先头部队发起突袭，杀死上千人后遁入森林；艾林家族紧急召集舰队，加上十几艘布拉佛斯战舰助阵，于海鸥镇的外海遭遇并击败了坦格利安舰队，伊耿的海军统帅戴蒙·瓦列利安此役战死；伊耿本人在神眼湖南岸两度遇袭，“芦苇之战”纵然由坦格利安一方胜出，但“哀柳之战”中赫伦国王的两个儿子蒙住长船桨叶，横渡大湖攻击伊耿的后卫，造成了严重损失。
然而挫折都是暂时的，最终决定胜利天平的是龙。谷地人击沉了坦格利安舰队三分之一的舰船，又捕获了近三分之一，随后维桑尼亚王后从天而降，点燃了他们的船；埃洛尔伯爵、费尔伯爵和布克勒伯爵躲进熟悉的森林里，直到雷妮丝王后让米拉西斯在林中燃起一道火墙，将树木逐次化为火炬；“哀柳之战”的胜利者从湖上撤回赫伦堡，不料贝勒里恩自晨旭中现身，赫伦的长船纷纷着火，他的两个儿子都被烧死。
伊耿的对手还要面对其他敌人。“骄傲的”亚尔吉拉屯重兵于风息堡，石阶列岛的海盗便来风怒角海岸趁火打劫，多恩的掠袭队也纷纷窜出赤红山脉，扫荡边疆地；在谷地，小国王罗纳不得不面对三姐妹群岛的叛乱，“姐妹男”宣布破除对鹰巢城的一切义务，自立玛拉·桑德兰侯爵夫人为他们的女王。
然而以上种种与“黑心”赫伦面临的麻烦相比尚属癣疥之疾。要知道，霍尔家族吞并河间地虽已历三代，三叉戟河的原住民依然对铁民统治者毫无好感。“黑心”赫伦修筑巨城赫伦堡不仅累死数千工人，他还在三河流域大肆掠夺材料、搜刮黄金，将领主和百姓都搞得一贫如洗。现在河间诸侯在奔流城的艾德敏·徒利伯爵带领下揭竿而起。艾德敏·徒利本来应召戍守赫伦堡，却转而投效坦格利安家族，不仅率先在家堡上空升起三头龙旗，还亲统麾下骑士和弓箭手与伊耿合兵一处。他的榜样感染了其他领主，于是三河诸侯一个接一个地宣布与赫伦断绝关系，效忠“龙王”伊耿。布莱伍德家族、梅利斯特家族、凡斯家族、布雷肯家族、派柏家族、佛雷家族、斯壮家族……纷纷举兵攻向赫伦堡。
“黑心”赫伦国王陡然发现寡不敌众，于是躲进自以为难攻不破的巨城避难。赫伦堡是维斯特洛有史以来最大的城堡，拥有五座巨塔和取之不竭的水源，庞大的地窖中储存了充足的补给，黑石砌成的高墙云梯攀不上、撞锤撞不破、投石机也砸不开。赫伦带着剩下的儿子们和支持者一道闭门死守。
