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看到爱德华时，达什伍德太太只是惊讶了一刹那，因为在她看来，爱德华来巴顿原本就是再自然不过的事情。她表达欣喜和关切的时间要远远超过惊讶的时间。爱德华从她这里得到最热情的欢迎，羞涩、冷漠和沉默是抵挡不住这种欢迎的。他还没进屋便已经开朗起来，而达什伍德太太令人着迷的态度让他完全放下了矜持。要是哪位男士爱上了她的女儿，不管是哪一个女儿，都不可能不对她这个母亲也抱以深情。埃莉诺满意地发现，爱德华很快恢复了常态。他对她们似乎重新热情起来，而且再次关心她们的生活福祉。但他的兴致还是不高。他称赞她们的房子和四周优美的景色，对她们殷勤和气，可是一直提不起多大精神。这一切，达什伍德母女全都看在眼里。达什伍德太太把这归咎于爱德华母亲待他不够慷慨宽容，因此在坐下来吃饭时，对所有自私自利的父母都深表愤慨。
“那眼下费拉斯太太对你的前途有什么打算，爱德华？”吃完晚饭，大家都围坐在火炉前，达什伍德太太问，“还是不管你愿不愿意，都要让你成为一名伟大的演说家？”
“没有。我希望我母亲现在能明白，我既没有涉足政界的意愿，也没有那种才干。”
“那你准备怎么树立名声呢？只有出了名，才能叫全家人都满意呀。但你既不爱花钱，又不热衷于交际，还没有自信，要出名可就难了。”
“我本来也没打算出名。我从没想过出人头地，而且我敢说我永远都不想。谢天谢地！就算再逼我，我也没那份天才和口才。”
“你没有雄心壮志，这我很清楚。你的愿望全都很平凡。”
“我相信，我的愿望跟世上其他人的一样平凡。我与别人一样，希望自己能过得美满幸福，而且跟别人一样，我希望通过自己的方式去追求幸福。地位显赫并不能让我幸福。”
“要能那才怪呢！”玛丽安嚷道，“财富和高位同幸福有什么关系？”
“高位同幸福关系不大，”埃莉诺说，“但财富却对幸福至关重要。”
“埃莉诺，真丢脸！”玛丽安说，“只有没有别的办法来获取幸福时，金钱才能带来幸福。就个人来说，除了充足的生活条件，金钱不能给人带来真正的满足。”
“也许，”埃莉诺笑着说，“我们说的是同一回事。我敢说，你所指的‘充足的生活条件’和我所说的‘财富’是非常相近的。我们都承认，现在这世上，若是没有钱，就享受不到舒适的生活。你的说法只是比我的听上去高贵一些。好吧，你所说的‘充足的生活条件’是指什么？”
