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埃莉诺现在发现，对于一件不愉快的事，不管你多么确信它一定会发生，事前等待与果真出现时给人的感觉终究是不同的。她现在发现，只要爱德华还没结婚，她总免不了抱有一线希望，希望会出现什么事让他与露西结不成婚；希望他自己能下定决心，他的亲友能从中调解，或者露西能遇到什么更合适的契机，促成大家皆大欢喜。但他现在却结婚了，埃莉诺责备自己不该心存侥幸，要是没有这种心理，她在听到爱德华已婚的消息后也不会如此痛苦。
爱德华竟然这么快就结婚了，还没（像埃莉诺预想的那样）当上牧师，获得牧师薪资，这使埃莉诺感到有点意外。不过，她很快就想通了，露西这样一个只为自己着想的人，为了尽快将爱德华绑住，必须不顾一切尽快结婚，以免夜长梦多。他们在伦敦结了婚，现在正匆匆赶往她舅舅家。爱德华来到离巴顿不过四英里的地方，遇见埃莉诺母亲的男仆，还听到了露西让男仆传递的口信，这一切会让他有何感受！
埃莉诺想，他们很快就会在德拉福德住下来。德拉福德，就是这个地方，有好多事情都勾起她的兴趣，使她既想了解又想回避。她仿佛立刻就看见他们住在自己的牧师寓所里，露西勤快机灵地操持家务，一方面极力节俭，一方面努力维持表面光鲜的生活，生怕别人猜到她在艰难度日，让她颜面无存。她费尽心机地追求自己的利益，巴结布兰登上校、詹宁斯太太，以及每一位有钱的朋友。她并不懂爱德华，也不知道自己希望他是怎样的人。至于他幸福还是不幸，都不会令她高兴。她根本就不会去想象婚后生活中丈夫的模样。
埃莉诺满以为，伦敦的某位亲戚会写信告诉她这件事，将来龙去脉说给她听。但一天天过去了，她一封信也没收到，一点消息也没听到。她不知道该怨谁好，便把每位不在跟前的亲友数落一遍，怪他们不是太自私就是太懒惰。
“母亲，您什么时候给布兰登上校写信？”焦急难耐、不知所措之中，她突然提出这样一个问题。
“亲爱的，我上星期给他写了封信。实际上，我盼着能见到他，而不只是又收到他的信。我诚恳地敦促他快来我们这里。如果他今明两天就到，我是一点都不会惊讶的。”
这话起了作用，埃莉诺马上觉得有了盼头。布兰登上校肯定能带来点消息。
埃莉诺刚想到这里，就听到有人骑马前来，于是朝窗外望去。那人在门口停住。一位绅士—— 就是布兰登上校。这下她可以听到更多的情况了。想到这里，她不禁浑身战抖。但来者不是布兰登上校。举止和身材都与上校不符。如果可能的话，她想说来者肯定是爱德华。她再一看，那人刚刚下马。她不会搞错，就是爱德华。她离开窗口，坐了下来，心里暗想：他特地从普拉特先生家赶来看望我们。我一定要镇静，一定要控制住自己。
她很快察觉到，家里其他人也发现来者不是布兰登上校。看到母亲和玛丽安脸色一变，望了她一眼，然后相互耳语了几句，她真恨不得能告诉她们，让她们明白，她希望她们不要冷落他，怠慢他。但她一个字也没说出来，只好任由她们自行其是。
大家一言不发，都在默默等待客人现身。先是听到他走在碎石路上的脚步声；一眨眼工夫，他就进入走廊；再一转眼，他已经来到她们面前。
爱德华进房的时候，神情不怎么开心，甚至对埃莉诺也是如此。他的脸色因为不安而发白，看上去很担心受到冷遇，同时也知道，自己不配受到礼遇。但达什伍德太太强作笑颜，伸出手去，祝他愉快。她相信自己这样做正是女儿所希望的，而一切都顺女儿的意思来，正是此时爱心满满的达什伍德太太想做的。
爱德华的脸唰一下红了，结结巴巴地回答了一句。埃莉诺跟着母亲动了动嘴唇，说完又巴不得自己也和他握握手，但为时已晚。她只好装出一副坦然的模样，重新坐下，谈起了天气。
玛丽安尽可能退到隐蔽的地方，不让别人看见她的痛苦。玛格丽特对姐姐的事情略知一二，却也觉得自己应该保持尊严，于是找了个离爱德华尽可能远的地方坐下，始终一言不发。
在埃莉诺对这干燥季节表示完喜悦之后，房间里出现十分尴尬的沉默。达什伍德太太只好打破沉默说，希望爱德华离家时费拉斯太太一切都好。爱德华慌忙给出肯定的答复。
大家再次陷入沉默。
埃莉诺虽然害怕听到自己的说话声，但还是把心一狠，开口问道：
“费拉斯太太在朗斯特珀尔吗？”
“在朗斯特珀尔！”爱德华面带诧异地答道，“不，我母亲在伦敦。”
“我是想，”埃莉诺一面说，一面从桌上拿起针线，“想问问爱德华·费拉斯太太的情况。”
埃莉诺不敢抬眼，但她母亲和玛丽安却一齐把目光投向爱德华。爱德华脸上一红，似乎有些茫然，不解地看了看她们，犹豫一阵之后才说：
“也许你说的是我弟弟。说的是—— 罗伯特·费拉斯太太。”
“罗伯特·费拉斯太太！”玛丽安和母亲用无比震惊的语气重复道。埃莉诺虽然说不出话，她的眼睛却带着同样急切又惊讶的神情盯着爱德华。爱德华从座位上站起来，走到窗前，显然不知如何是好。他拿起一把放在那儿的剪刀，一通乱剪，不仅把剪刀套都剪成了碎片，连剪刀都剪坏了。他一边剪一边声音急促地说：
“可能你们还不知道—— 或许还没听说，我弟弟最近同那位二小姐—— 露西·斯蒂尔小姐结婚了。”
在场的人，除了埃莉诺之外，都带着无法言表的惊奇表情，把他的话重复了一遍。埃莉诺埋头在手中的针线上，激动得不知自己身在何处。
“是的，”爱德华说，“他们是上星期结婚的，现在在道利什。”
埃莉诺再也坐不住，几乎是跑着离开了房间。她刚一关上门，便喜不自禁地哭起来。她一开始还以为这喜悦的泪水永远也止不住了。爱德华先前一直将视线投向别处，不敢看她，现在却看到她跑了出去，或许还瞧见，甚至听出了她激动的心情。因为他紧接着就陷入沉思，任凭达什伍德太太怎么说，怎么问，怎么亲热地同他交谈，都无法打破他的沉思。最后，他一言不发地离开房间，朝村子走去，留下别人对他如此出奇又突然的变化深感震惊和困惑。
而这种困惑，他们只能通过自己的猜测来消解。
