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他递给我一封电报:
三天都没有西沃德的消息了,我非常焦急。可是不能离开,父亲的情况还是不好。告诉我,露西怎么样了。不要耽搁。郝姆伍德。
“我想我来得正是时候,你只用告诉我该做些什么。”
范海辛走上前来,拉着他的手,看着他的眼睛说道:“当一个女人遇到麻烦时,一个勇敢的男人的血是这世界上最好的东西了。你是一个男人,没错。魔鬼一直在倾尽全力地和我们作对。可是,上帝在我们需要的时候为我们送来了男人。”
我们再一次实施了输血。我没有心思再仔细说了。露西受到了强烈的刺激,这对她产生了比以往更大的影响。因为,虽然大量的血液已经输进了她的身体,她也没有像上几次那样有太大起色。她挣扎着获得生命,看起来和听起来都是一件很吓人的事情。无论如何,心脏和肺都在工作了,范海辛又给她注射了吗啡,像上次一样,效果很好,她由晕厥变成了熟睡。教授看着她,我则和莫里斯一起下了楼,叫其中一名女仆去付钱给等待的马车夫。
我给昆西倒了一杯葡萄酒,让他躺下了,又告诉厨子做一顿好点的早餐。我突然有了一个想法,于是我回到了露西待的房间。当我轻轻地进来时,看见范海辛手里拿着一两张纸,他显然在读它们,而且手扶着额头思考着。他脸上有一种满足的表情,就像一个人消除了疑虑。他只是把纸递给我说:“当我们给她洗澡时,这张纸从她的胸口掉出来了。”
我读了它,然后站在那里看着教授,停了一会儿我问他:“以上帝的名义,这些都是什么意思?为什么她会疯狂,那可怕的危险又是什么呢?”我是那么困惑,不知道再往下说什么。范海辛伸出手拿着那张纸,说道:
“不要为这个操心了,先忘了它吧。你会在合适的时间明白一切的,但不是现在。那么,你来是想跟我说什么呢?”这又把我带入了现实中,我又成了我自己。
“我是想说死亡证明。如果我们做得不合适和不明智,就会有审讯,那这张纸就要被拿出来作证明。我希望我们不会被审讯,因为如果我们有的话,就肯定会杀了露西,如果不是别的什么的话。我知道,你知道,还有其他服侍她的医生也知道,韦斯顿拉夫人有心脏病,我们能够证明她是死于心脏病。让我们现在就写证明吧,然后我就可以去登记,再找一名殡仪事业经营者。”
“是的,我的朋友,好主意!确实,露西小姐如果因为缠着她的敌人而伤心的话,也至少会因为爱着她的朋友们而快乐的。一个,两个,三个,都为她输送了自己的血液,另外,还有一个老头子。是的,约翰,我不瞎!我更爱你了!现在去吧!”
在大厅里我见了昆西·莫里斯,拿着一封要发给亚瑟的电报,说韦斯顿拉夫人已经去世了,露西也病了,但是现在正在好转中,范海辛和我在陪着她。我告诉他,我要去哪里,他催我快点去,我走的时候他说,“等你回来的时候,约翰,我能单独和你说几句话吗?”我点了点头,出去了。我很容易地登了记,还安排了当地的殡仪事业经营人晚上过来量一下棺材的尺寸,作一些安排。
当我回来的时候,昆西在等我。我告诉他,等我去看一眼露西就来他这儿,我上了楼,来到了她的房间。她还在睡觉,教授也还在她身边坐着。因为他将手指放在自己的嘴唇上,我知道他不想让露西太早醒过来。于是我下楼把昆西带进了早餐室,那里的窗帘没有被拉上,所以,这个房间比其他房间更让人高兴,或者说不太让人难过。
当我们单独在一起时,他对我说:“约翰·西沃德,我不想把自己放进我无权进入的地方,但是,这不是一件普通的事情。你知道我爱那个女孩,想和她结婚,虽然这一切都已经结束了,我也一样忍不住担心她。她到底是怎么回事儿?那个荷兰人,那个善良的老者,我能看见,当你们两个走进房间的时候,他说你们必须再次输血。还有,你们两个都筋疲力尽了。现在,我非常清楚地知道,你们医生说话是禁止旁听的,别人不能试图打听他们在商量什么。但这不是一件寻常事,无论它是什么,我都尽了我的全力了。是这样吗?”
“是这样的。”我说道,然后他继续说道:
“我觉得你和范海辛都已经做过我今天做的事情了。是吗?”
“是的。”
“我猜亚瑟也是。当我四天前在他那里看到他时,他好像不太舒服。我从没见过什么东西这么快地垮掉,我在南美大草原上,有一匹母马,我们喜欢晚上到草原去。一种被他们叫作吸血鬼的大蝙蝠有一天咬了它,它的血管被咬开了,它没有足够的血可以站起来,我不得不在它躺着的时候朝它开了一枪。约翰,如果这不是秘密,就请告诉我,亚瑟是第一个,不是吗?”
就在他说话的时候,这个可怜的人看起来十分焦虑,他被关于他爱的女人的悬念所折磨,完全忽视了似乎在包围着她的那个可怕的秘密,这反而加剧了他的痛苦。他的那颗心在流血,这让他丧失了男人的气概,但是他的庄严让他不至于垮掉。我在回答之前停顿了一下,因为我觉得,不能泄露任何教授希望保密的东西,但是既然他已经知道这么多了,也猜到了这么多,好像也没有理由不回答他,所以我用同样的话回答了他:
“是这样的。”
“这样多长时间了?”
“大约10天了。”