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应小家：“找错门了就赶紧走。”
芦焱颓然放下花瓶：“说了对不起，然后赶紧走。对不起。”他还抱着一线希望，“原来住在这里的人呢？我是说……十四年前。”
应小家：“不知道，我才搬进来四年。”
芦焱：“是啊，物不是人亦非，连房子都长成这副德行啦。”
丧失希望的芦焱想出去，却又被拖把顶住了鼻子。
应小家：“别过来。”
芦焱：“你要我赶紧走啊。”
应小家：“那你赶紧走啊！”
芦焱：“可是你堵着门啊。”
应小家终于看清了这个人的落魄潦倒，他的目光中的确无恶意。
应小家：“……晚饭剩了好多饭菜……你要不要？”
芦焱愣了一会儿，那是个多大的诱惑呀：“饭……要啊。”
应小家先找把菜刀放在跟前，再找了个最大号的海碗，满满一大碗冷饭塞实了，再把剩菜堆到冒尖，然后右手菜刀左手海碗。芦焱站在餐桌边，也不敢坐，眼中有饭无刀，喷得出火来。
应小家的架势像要在芦焱接那碗饭时一刀把他的狗头给剁下来：“吃吧。”
看芦焱伸手抓饭，应小家找了双筷子给他，同时看看寂静的客厅，关上了通往客厅的门。
芦焱忘我地吃：“你四年前搬来的？原来的人呢？”
应小家：“不知道。我南京来的，这里只有我和我先生。”她提示，“还有很多用人。我家的管家很不好惹，我先生也很厉害——你快点吃。”
芦焱噎得翻白眼，应小家紧握菜刀：“你慢点吃，不够还有。”
芦焱感激地冲她点点头：“原来你不是用人。”
应小家：“我是太太。”
芦焱：“你先生不是日本人吧？”
应小家：“那怎么会？他是中国人！”
芦焱：“你是好人。你先生一定也是好人。祝你们百年好合，早生贵子……”
芦焱说着，把饭菜倒进自己的破衣服里包着。
应小家：“这个……怎么吃啊？”
芦焱：“能吃的，好吃。我走了。”他托着他的饭包子深深鞠躬，“你别提心吊胆了，我走了。其实我应该帮你把碗筷洗了，可我脏，也腾不出手。谢谢，对不起。”
应小家握着刀，瞪着他走了出去。又不放心地瞧了眼虚掩的门。
门猛然被推开，棍子甲乙丙丁冲了进来，又自芦焱刚出去的门追出。管家芦天伦在后面追着指挥，嘴里含混地蹦着上海的骂人音节。
芦天伦：“他妈的穷光蛋！你们给我往死里追！出了人命也不要跑掉！”
应小家大叫：“天伦！他快饿死啦！就是来讨口饭的！”
芦天伦：“太太你天真了！我们这样的富贵人地方能有要饭的吗？要饭有这样大半夜翻墙跟女眷要的吗？不是劫财就是劫色！”
芦焱托着一包子饭跑过草地，还有翻墙跑路的妄想，这回那几根棍子比上回凌厉得多，伴着芦天伦“打死他！这回我家出拖尸费！”的嚷嚷，更是毫不容情。一棍子敲在头上，芦焱倒地，然后劈头盖脸棍棒交加。
芦天伦：“拖出去打啊！我家今天刚洗的草坪！”
应小家不敢出来，站在后门口喊：“别再打了！你们把他赶出门就算了！”
芦天伦把应小家赶回屋里关上门：“太太你快回去！大户人家的女眷哪能这样抛头露面？这种脏事交给我们下人！”
死狗一般的芦焱被人从后院拖到前院，正门大开，他被拖出芦公馆。
芦之苇在二楼的房里看着前院的热闹，摸出一根雪茄点上，颇有隔岸观火的兴致。门被推开，应小家十万火急地站在门外。
芦之苇眼疾手快，把雪茄扔进了一个插着孔雀翎的花瓶：“你进来怎么不敲门哪？”他手舞足蹈地挥着烟雾，“我正练太极呢！”
应小家：“咱们家快出人命了！”
芦之苇只管打哈哈：“你我都好好地在这儿，咱们家怎么会出人命呢？我呸呸呸呸！小家你也赶快呸两下！”
他和应小家的关系很怪，两人年龄差了三倍，应小家妻不妻女不女，似是受宠，其实无处不被管着，几乎没有男女之情。
应小家真呸了两下：“那个人快饿死啦，就算野狗来讨食，你会打死它吗？”
芦之苇斜睨着门外没了挣扎之力的芦焱：“狗自然就不会。可人这种东西，哈哈，说讨口食，说不定就把你我都当食啦。”
应小家：“放了他吧，我爸妈要没你照顾不也和他一样？”
芦之苇：“东郭先生还是留给别人做吧，哈哈。”
应小家闻着一股异味：“什么煳啦？”
芦之苇立刻找着了原因，扔进雪茄的那尊花瓶正冒着烟。
芦之苇：“什么也没煳，是我身上的老头子味。放啦放啦，给你爸妈积点德。”
应小家冲出去，芦之苇端起茶壶扑灭瓶子里的火灾。
芦之苇：“我的麦克纽杜啊！我的君山银针！”
芦焱一堆破布似的挨着棍棒，揍他的人已经没了打活人的感觉。
芦天伦很快乐，直嚷嚷：“给我！给我！”
他从用人手上抢过一根方头大杠子，扛在肩上就往人堆里扎，仿佛铁了心要搞出人命来。一个用人嚷嚷着跑过来，跟芦天伦耳语。芦天伦瞧了眼门后露半面的应小家，扔了杠子。
芦天伦：“别打啦别打啦！我家太太说，遇见猫狗还给口食呢，算啦！”
棍子甲：“半途而废嘛，都打成这样了。”
芦天伦：“我家老爷说他不出拖尸费的。”
棍子乙：“芦老爷不能这么抠吧？”
芦天伦：“我们家会过日子。”
棍子甲：“棍子都快打断了，那么几块钱都不给？那我们就把人扔这儿了！”
芦天伦：“有本事就扔这儿！”
棍子乙：“会不会算账啊？死在你家门口，卫生费可比拖尸费贵！”
芦天伦：“我们家愿意，我们家有钱。”
棍子们悻悻散去，把芦焱扔在芦公馆门前。
芦天伦对用人们吆喝：“散啦散啦！死人哪里看不到？明天都要起早的！”
众人散去，院里的灯熄了，楼里的灯也熄了。芦焱无声地躺在芦公馆门外。
圣巴特里斯饭店，时光坐在他的床上，拼装自己的假腿和一切杀人的道具。永远单调的九宫拿着本在记录时光的决定。
时光：“……兹命，上海各部——务必，主动出击——敌方，若有异动——遑论，为何——下手须狠辣——以收，杀一儆百，之效——违者，以怯战论处。”
九宫小吃一惊：“先生不日就来，我们怎么还要把战事搞大？”
时光：“如果门闩在，就会明白，战与和，都不可能是对头的赏赐。打到他们无力支撑，全面收缩，才有一个安静的上海。”
九宫出去把笔录交送报务。时光整理衣冠，又不由去看那个窥视孔。
时光：“如果你在，就会问，这狠辣是不是也对日本人。是的，从西北到东南，这一路，半壁河山，我也痛心，所以，我的狠辣，也对日本人。”
芦焱还趴在芦公馆的铁门外，宛若一具路倒尸。月租的黄包车等在邻院门口，邻居叶尔孤白出门上班。他的眼光从芦焱的身体上扫过，这样的死者不过是一片落叶，而他看芦公馆的眼神里有种好奇。一楼的窗户里闪动着芦天伦阴鸷的目光，看芦焱也看叶尔孤白。
芦天伦守在楼梯口，芦之苇下楼第一眼就看见了他，而芦之苇却把脸扭向另一边。
芦之苇嘀咕：“……跟个吊客无常似的。”
