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用斧头劈开门后,警察们一齐涌入地下室。这里既没有隔断也没有家具,有的只是宽敞的空间。除了中央有个螺旋楼梯的空洞,便再无与外界的联系了。扯一下绳子,电灯瞬间点亮,看来二十四年间这里没有被完全尘封,却也没有频繁使用的痕迹。
不管怎样,他们开始检查上吊者的身份。跟预想的一样,绳索紧紧缠绕在脖子上,邋遢的脸庞虽已变形,但无疑就是戈拉兹德家的女王——黛芬·杜邦。
一名警察剪断了绷直的绳子,另外三人轻轻把上吊者抱了下来。他们先让人躺在地板的垫子上。尽管心肺已停止活动,但身体仍有余温,说明刚死不久,如果再早一点儿发现,得救的可能性很大。这令警察感到遗憾万分。
无论如何,警察必须判断出这是他杀还是自杀。若是他杀,就得立刻展开搜查。虽然他们重新打起了精神,可随即出现的大骚动却把这股干劲儿给浇灭了。
因为地下室里接连发现了难以置信的东西。戈拉兹德宅的地下室里沉睡着许多村民。法国刚从纳粹的压迫中解放出来时,他们便死在了那场名为“肃清”的动乱之中——即便是战后出生的警察,也都知道这件事情。
处理完现场的遗体后,只要等鉴定科过来就行,期间也没什么事情可做。留在现场的警察便又环视了一遍地下室。他们突然生出了好奇心。这里原本是地下贮藏室,除了煞风景的板墙,再没有其他装饰了。而地下室的一角,居然整齐地摆放着二十多副棺材。
虽说是棺材,其实只是简单的手工木箱,勉强看得出对死者的哀悼之意。棺盖上放着木制的十字架,每副棺材前都立有简单的墓碑,记录了死者的姓名和过世日期。
然而,有位警察正兴致盎然地观察墓碑时,发现其中一副棺材上不仅盖着豪华的织布,上面还放了个黄金十字架。
“喂,这是什么情况?”
也难怪他会发出诧异的声音。
因为那块墓碑上,竟写着安东尼娅·戈拉兹德的名字——她是保罗·戈拉兹德十七年前去世的第一任妻子。
“安东尼娅·戈拉兹德一九二七年四月十一日生一九五一年三月二日卒”
二十三岁英年早逝的当家夫人——不过,她好像在伦敦郊外遭遇车祸,并在英国被火化了,现在不是被埋在拉博里教堂的戈拉兹德家的墓地里吗?
被这一声叫唤引来的警察们,在旁边的棺材前发现了更难以置信的墓碑名。
“亨利·纳瓦尔一九三五年七月二十六日生一九五一年一月十三日卒”
“皮埃尔·兰斯一九三六年十二月八日生一九五一年二月三日卒”
他们都是十七年前失踪的少年,最后沦为了残忍变态的饵食。
犯人叫奥古斯特·弗鲁瓦萨尔,当年二十九岁。他在河边的土坝上骑行时不慎跌落河中,溺水身亡后,人们在他家里发现了失踪少年的头发和衣服。
弗鲁瓦萨尔在拉博里开了家自行车店,同时也是一名运动员,活跃在法国各地的自行车赛上。他的姐姐是法国前田径代表选手杰奎琳·皮尔斯,令拉博里骄傲的著名选手,其弟弟竟然是残忍的杀人犯,此事对村子造成的巨大阴影无法用语言来概括。从那以后,英雄杰奎琳再也没踏上过故土。
然而,亨利·纳尔瓦和皮埃尔·兰斯的遗体被埋在了戈拉兹德宅?难道说……不,怎么可能!
但旁边的另外两块墓碑,让他们隐隐约约的疑惑变成了不容动摇的肯定。
“斯蒂芬·贝尔川一九五一年七月十九日生一九六八年一月十九日卒”
“杰克·马尔索一九五二年十一月四日生一九六八年二月七日卒”
两人都是拉博里的少年,一个十六岁,一个十五岁。村子不大,许多警察都见过他们。在过去的几周里,新的少年失踪案令拉博里村民陷入了难以言说的恐惧,而这两人正是警察拼命搜索的当事人。