金匕首命案 (第2/5页)
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“那把金匕首的照片公布了吗？”末了科学家开口问。
“今天波士顿的每一份报纸上都刊登了它的照片。”
“可惜，可惜，”科学家叹气说，“如果照片没公布的话，要找到原来的主人就容易多了。”
“你认为原主人可能就是凶手吗？”
“不，正如我说过的，除非他精神错乱了。不过，要能知道这东西怎么会转到他人手中，倒是件有趣的事。是主人赠送给别人吗？如果是的话，送给谁了？一件那么值钱的东西，送的人和收的人要么社会地位相当，要么就是非常亲近的人。这不是一种男人会送给女人的礼物，而是一种国王会送给他的忠诚臣子的东西。这把匕首的式样是东方式的，可以说是源自东方。不过，正如我说过的，原主人并不是凶手。”
“那么，你认为是怎么回事？”哈奇好奇地问。
“可能是被偷走的。眼下我们要解决的问题是：有个不知道叫什么名字的女孩被某个不知名的人杀了。我们知道凶器是一把金匕首。因此，我们该做的是找到金匕首的原主人，并且找出他如何遗失了这把金匕首。这样一来，我们就能找到去租房子的人。找到租房子的人之后，我们就可能找到那个偷金匕首的人，而这个人很可能就是杀死女孩的人，或者知道是谁杀死了女孩。”
“这样一来，事情好像很清楚了。”哈奇笑着说，“可惜，匕首的主人查无踪迹。”
思考机器突然站起来，走到隔壁房间。过了一会儿，哈奇听到电话铃声。半小时后，思考机器走回来。
“这把金匕首的原主人今天下午三点钟会过来。”他宣布。
哈奇惊讶得站了起来，很快又坐下。“不管这个人是谁，一旦被警方知道，一定会立刻逮捕他的。”他说。
“以何种罪名？”
“谋杀。种种证据都对他不利。”
“如果他被逮捕了，”科学家说，“一定会引起国际纠纷。”
“这个人是谁？”哈奇问。
“届时你就会知道了。现在，请帮我找一找，有没有人向警方报告偷窃或抢劫匕首的案子。”
哈奇按照指示出门打听消息。最近五六年警方都没有匕首被偷或被抢的报案纪录。更早些时候，倒是有几宗类似的案件，哈奇把它记在小本子上。
下午一点，他和其他记者再次前往剑桥的房子，打听警方是否已经知道死者的身份。接着，他又来到亨利·霍姆斯房地产公司，希望能找到什么有用的线索。但公司的职员都不太愿意提供消息。
“这个叫威尔克斯的人，签了什么文件吗？”他问，“租约或类似的文件？只要能看到他的签名，可能就很有用了。”
“没有，”对方回答，“我们认为没有签订租约的必要。”
警方也无法找出查尔斯·威尔克斯到底是什么人。可想而知，威尔克斯这个名字很可能是编出来的。如果他租房子的目的就是要犯下谋杀案，他当然不会使用自己的真实姓名。而且无论警方再怎么运用想象力，他们也找不出谋杀案的动机何在。然而，这显而易见是件蓄意谋杀案。警方唯一的线索就是那把金匕首，但在这方面依旧毫无进展。
下午三点，哈奇回到思考机器的寓所。他刚刚走进狭小的接待室，门铃就响了，科学家亲自开门让来人进屋。这是一位皮肤黝黑、蓄着黑胡子的陌生人。
思考机器向记者介绍来客是阿里·哈桑，然后取出匕首的照片。
“是这把吗？”他问。
陌生人仔细地看着。
“看起来是。”末了他说。
“世上还有一把类似的金匕首吗？”“没有。”
“你怎么会有这把金匕首的？”
“这是土耳其苏丹<a id="zw1" href="#zhu1"><sup>[1]</sup></a>送给我的礼物。”对方回答。
3
哈桑先生庄重地坐下，思考机器也坐在对面的大椅子上，哈奇则身体前倾坐在一旁，生怕遗漏了任何信息。拥有这把华丽金匕首的神秘人物所讲的故事，自然是值得向大众报道的。
“现在，”思考机器开口说，“你能否告诉我们这把金匕首的来历？”
“这件事不能对异教徒说。”对方回答，“如果可以的话，我愿意回答其他任何你认为该问的问题。”
思考机器斜睨着的眼中闪过一丝困惑的表情，很快又消失了。
“你是伊斯兰教徒吗？”他问。
“是的。”
“这把匕首有什么宗教上的意义吗？”
“有。这是一件圣物。由苏丹赠送并经他亲手祝福过的都是圣物。异教徒根本不准看到这件圣物。”
哈奇肃然起敬地坐直了身子，思考机器也调整了自己的坐姿。
“你在牛津大学读过书？”他问了一个不相干的问题。“是的。我毕业于一八八七年。”
“你没有接受基督教？”
“没有，我是个忠诚的伊斯兰教教徒。”
“你能否告诉我为什么苏丹会送你这种贵重的礼物？”
“不能。我只能说这是我在伦敦的土耳其大使馆担任秘书一职时得到的。”
“那么，在何种情况之下，你遗失了这把金匕首？”思考机器安详地问。
“我没有遗失它，”对方同样安详地回答，“如果遗失了就是亵渎圣物。因此，我仍然拥有它，在我严格的警戒之下。”
哈奇听到这句话，大吃一惊。思考机器则背靠着椅垫，双眼朝上斜睨。
“我明白了，”过了一会儿，他说，“你仍然拥有这张照片上的金匕首？”
“自从苏丹送给我之后，就从未离开过我的身旁。”再度令人吃惊的回答。
“那么，你认为这张照片是怎么来的？”
“我无法解释。”
“可是——罗伊德医生——匕首，我亲手摸过啊。”哈奇急得语无伦次。
“你弄错了。”土耳其人冷静地说。
“你能把金匕首带来给我看吗？”思考机器沉着地问。
“不可以，”对方坚定地说，“我说过，不是忠诚信仰我教的人不能见到它。”
“如果你被控谋杀，你会将它拿出来吗？”思考机器坚持要知道。
“不会。”
“你可能会因此被逮捕啊？”
“被逮捕并没有危险。”对方的态度仍然安详，“我是华盛顿特区土耳其大使馆的外交人员，被派到波士顿地区处理馆务，如果我被逮捕了，我的国家会保护我。”
好一段时间，室内一片沉默。哈奇有很多疑问想提出来，可是看到思考机器做手势要他免开尊口。在这种特殊情况下，思考机器知道哈桑先生说的没错。外交豁免权是国际惯例。
“你也知道，有位女性被人用那把金匕首谋杀了，是吗？”科学家问。
“我听说有位女性被杀了。”
“你把此事归因于金匕首的某种神秘魔力吗？”
“不，没有这回事。”
“它现在在哪里？如果你的政府命令你，你会把它交出来吗？”
“我的政府不会命令我那样做。”
哈奇恼怒了。这全是胡说八道。如果哈桑先生还拥有金匕首，那么显然世上至少有两把同样的金匕首。罗伊德医生手上有一把，这一点记者可以确定。其中一把是不是仿造的，他不知道。可是杀死女孩的金匕首的确是在罗伊德医生手上。
“如果你遗失了那把金匕首的话，哈桑先生，会发生什么事？”思考机器问。
“我发誓过要以我的生命保护它，如果我失去了金匕首，我会自杀。这是我国的习俗，每个人都了解。”
