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「愿上帝眷顾你，赐与你平静。」他每次殴打完自己的女儿，总以这句话结尾，而他的亲生骨肉听到这句话的频率并不低。只要两个女儿违反上帝的话语，他便会施以惩罚，但通常做错事的不是她们，而是继兄。所谓做错事，不外乎忘记说「阿门」，或者饭前祷告时轻声笑了一下等无聊琐事，但是这个烟囱工人不敢碰又高又壮的年轻继子。他始终没有勇气冒险一试。
最糟糕的是，他继父会定期出现罪恶感。相较于他父亲从不做让自己后悔的事，继父却会为自己的暴躁脾气和她们继兄的不良行为道歉，赔罪似的摸摸女儿们的脸颊，然后到书房披上他父亲称之为「上帝圣袍」的法衣，请求天父保护自己无辜的女儿，彷彿她们是最纯洁的天使。
至于他的妹妹艾娃，继父同样不屑一顾，不仅从未称讚过她，那双白色空洞的眼睛更是让他觉得噁心。孩子们完全不了解自己的父亲，他们不理解为什幺他痛恨的是继子，蔑视的是继女，然而殴打的却是自己的亲生女儿。也没有一个孩子能够明白，为什幺他们的母亲不曾介入？然而最令人想不透的是，为什幺上帝显露在这个男人的行为举止中，竟是如此邪恶、令人髮指，而且不忠不义？
艾娃曾经为继父辩护，但是当她摸到两个继姊妹被痛殿的严重伤痕后，就不再为他说话。而她的哥哥则是置身事外，观察情势。他似乎正在蓄积力气，等待早晚会有那幺算总帐的一天，等待一个出其不意的机会。
当年有四个小孩、丈夫与妻子，如今只剩下艾娃和他。
※
他从车子置物箱拿出装着这个家庭资料的透明文件夹，上面有约书亚的手机号码。
他要打电话让这男人面对现实：他的妻子和她该死的同伙并没有对他造成伤害，而他若不在二十四小时内将赎金拿到指定地点，他们的孩子将命在旦夕。要是又把外人扯进来的话，连约书亚自己也会小命难保。
他眼前浮现这个好脾气父亲的红润脸庞，他的经验告诉自己，这个男人将会六神无主，只能乖乖遵照他的要求。
他拨了号码后耐心等待，感觉像是等了一辈子的时间，对方才终于接起电话。
「喂？」对方开口说，他马上听出那不是约书亚的声音。
「我可以和约书亚讲电话吗？」路过车辆的大灯照亮他身后的停车场。
「请问你是谁？」
「这是约书亚的手机吗？」他反问道。
「不，不是他的。你应该打错了。」对方回答。
他看着自己的手机萤幕。不，他没有拨错。发生什幺事了？
这时他灵光一现。名字！
「啊，很抱歉，他的名字是顔司‧克萝，我们都叫他约书亚。不好意思，我有时候会忘记这件事。可以请他听电话吗？」
他静静坐着，直盯着前方。电话另一头的男子默不作声，这不是好兆头，那个人究竟是谁？
「嗯，请问你是谁？」对方终于开口。
「他的连襟。」他不加思索脱口而出。「可以麻烦你把电话给他吗？」
「很遗憾，恐怕没办法。我是莱夫‧辛德尔，罗斯基勒的警察。你刚说是他的连襟，请问你贵姓？」
荠察？那个白癡报警了吗？他难道神经错乱了吗？
「警察？约书亚发生意外了吗？」
「你若是不报上姓名，恕我无法奉告。」
「我叫索伦‧苟社森。」他的游戏规则是：永远给警察特殊的名字，这样才容易取信于人。他们认为自己之后大可以去查证。
「呃，索伦‧苟社森先生，可以描述一下你连襟的特徵吗？」
