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“恰恰相反，我到德文郡去了。”
“灵魂飘过去了吧？”
“正是，我的肉体一直坐在这只安乐椅里。可是遗憾的是，我竟在‘灵魂’远行期间喝掉两大壶咖啡，抽了多得令人难以置信的烟草。你走了以后，我派人去斯坦弗警局取来了绘有沼地这一地区的地图，我的‘灵魂’就在这张地图上转悠了一天。我自信我对那个地区的道路已经了如指掌了。”
“我想该是一张很详细的地图吧？”
“很详细。”他把地图打开一部分，摆放在膝头，“这里就是与我们密切相关的地区，巴斯克维尔庄园就在中间这个地方。”
“周围是被树围绕着的吗？”
“是的。我想那条水松夹道，虽然在这儿并没有注明，但一定是顺着这条线延伸下去的；而沼地呢，你不难看出，是在它的右边。这一小堆房子就是格林盆村，我们的朋友莫迪墨医生的住宅就在这里。在半径五里之内，你只能看到零星分布的几座房屋。这里就是案件里提到过的赖福特庄园。这里有一所注明了的房屋，应该就是那位生物学家的住宅，假如我没有记错的话，他姓斯台普顿。这里是沼地的两家农舍，高陶和弗麦尔。十四英里以外就是王子镇的大监狱。这些分散的各点之间和向周围延伸着荒芜凄凉的沼泽地，也就是曾经上演过悲剧的舞台，在我们的帮助下，也许在这舞台上还会演出几场好戏呢。”
“这一定是片荒野之地。”
“啊，周围的环境可真是太合适了，如果魔鬼真想插手人世间的事情……”
“这么说，你自己也倾向于神鬼作怪的说法了。”
“魔鬼的代理人或许是血肉之躯呢，不是吗？我们面临着两个问题：第一，到底有没有真的发生过犯罪？第二，到底是什么性质的罪行，这罪行是怎样进行的？当然，如果莫迪墨医生的怀疑没错的话，我们就要和超自然法则的势力打交道了，那样，我们的调查工作也就没有进行下去的必要了。但是只有在各种假设都被推翻之后，我们才能再回到这条路上来探索。倘若你不介意的话，我想我们得把窗户关上了。很奇怪，我总觉得浓重的空气可以使人们的思想集中。虽然我还没有到非钻进箱子才能思考的地步，但是我相信，如果再这样下去的话，肯定会有变成那样的一天。你思考过这件案子了吗？”
“想过了，白天的时候我想了很多。”
“你的看法如何呢？”
“太扑朔迷离了。”
“这案件确实有其奇特之处。它有几个突出的地方，比如说那足迹的变化，对这一点你有什么看法呢？”
“莫迪墨说过，那人在那一段夹道上是用脚尖在走路。”
“他只不过是把一个傻瓜在验尸时说过的话重复了一遍。一个人为什么会沿着夹道用脚尖走路呢？”
“那么，该怎样解释呢？”
“他是跑着的，华生——拼命地跑着，他在逃命，一直跑到心脏破裂倒地死去为止。”
“他是为了躲避什么才跑的呢？”
“我们的问题就在这里。种种迹象都表明，这人在开始跑以前已经吓疯了。”
“你怎么看出来的呢？”
“我猜想他恐惧的原因是来自沼地的。假如是这样的话，看来最可能的是：只有一个被吓得魂飞魄散的人才会不向房子而朝着相反的方向跑。倘若那吉普赛人的证词可以相信的话，他就是边跑边呼救命，而他所跑的方向却正是最不可能有人来救助的。还有就是，那晚他在等谁呢？为什么他要在水松夹道等人，而不是在自己的房子里呢？”
“你认为他是在等人吗？”
“那人年事已高并且身体虚弱，我们能够理解，他会在傍晚时分散散步；可是那晚地面潮湿而且非常阴冷。莫迪墨医生的智慧实在是值得我大加赞赏，他根据雪茄烟灰得出结论，断定他竟站了五分钟或十分钟的时间，难道这是很自然的事吗？”
“可是他每天晚上都出去啊！”
“我并不认为他每天晚上都在通向沼地的门前等候，相反，有证据能说明他总是躲避着沼地。然而那天晚上他却在那里等过，而且是在他要出发到伦敦去的前一天晚上。事情已经略显端倪了，前后可以联系上了，华生。请你把我的小提琴拿给我，这件事等我们明早和莫迪墨医生与亨利·巴斯克维尔爵士见面的时候再进一步考虑吧。”
