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“请接着讲下去。”
麦克法兰擦了一下湿漉漉的额头，继续讲下去：
“这个妇女把我领进一间起居室，里面已经摆好了简单的晚饭。后来，约纳斯·奥尔达克先生带我到他的卧室去，那里有一个保险柜。他打开保险柜，取出大量的文件。我们把这堆文件仔细看了一遍，一直到十一点和十二点之间才看完。他说我们不要打搅女管家，就让我从落地窗出去。那扇窗一直是开着的。”
“窗帘放下来没有？”福尔摩斯问道。
“我说不准，不过我想是放下了一半。没错，我记起来了，他开窗的时候还把窗帘拉了上去。我没找到我的手杖，他说：‘不要紧，我的孩子，我希望从现在起能经常见到你。我先替你把手杖收着，等你下次来取。’我就这么走了，当时保险柜还开着，那些分成几小包的字据还摆在桌上。因为天太晚了，我已经无法赶回布莱克希斯，便在阿纳利·阿姆斯旅馆过了一夜。其他的事情我什么也不知道，直到今天早晨才从报纸上看到这可怕的事。”
“福尔摩斯先生，你还有其他要问的吗？”雷斯垂德说。刚才听那年轻人讲这段不同寻常的经历时，他有一两次扬起了眉头。
“在去布莱克希斯之前，没有什么要问的了。”
“你是说去诺伍德之前？”雷斯垂德问。
“哦，是的，我指的正是那里。”福尔摩斯说，脸上挂着高深莫测的笑容。
雷斯垂德从多次经验中知道福尔摩斯的脑子如同一把锋利的小刀，能切开在他看来是坚不可摧的东西。他只是不愿承认这一点。我看见他好奇地看着我的同伴。
“夏洛克·福尔摩斯先生，一会儿我想跟你说句话。”他说，“好了，麦克法兰先生，我们的两位警察就在门口，外面还有一辆四轮马车在等着。”
这个可怜的年轻人站了起来，求救似的看了我们最后一眼，走出了屋子。两名警察带着他上了马车，不过雷斯垂德没走。福尔摩斯已经拿起了那几页遗嘱草稿在看，脸上显出极感兴趣的样子。
“这份遗嘱有点意思，对不对，雷斯垂德？”他说着便把遗嘱递了过去。
那位警官带着迷惑的神情看着这份遗嘱。
“我能看清前几行，第二页的中间几行，还有最后的一两行。这些像印的一样清楚，”他说，“其余的都写得不清楚。有三个地方我根本就认不出来。”
“你怎么解释这一点？”福尔摩斯说。
“你怎么解释呢？”
“这是在火车上写的。清楚的部分是火车到站时写的，不清楚的部分是在火车运行中写的，最不清楚的部分是在火车通过道岔时写的。有经验的专家能立刻判断出这是在一条郊区铁路线上写出来的，因为只有在大城市附近才能接二连三碰到道岔。要是他花了全旅程的时间来写这份遗嘱，那肯定是一趟快车，在诺伍德和伦敦桥之间只停过一次。”
雷斯垂德笑了起来。
“福尔摩斯先生，你分析问题比我强很多，”他说，“但是这跟本案有什么关系呢？”
“这足以证明那位年轻人所讲的，这份遗嘱是约纳斯·奥尔达克昨天在旅途中写好的。这很奇怪，不是吗？一个人竟会以这样随便的方式来写一份这么重要的文件，这说明他并不把这份遗嘱当回事。只有一个根本不打算让他立的遗嘱生效的人才会这样做。”
“可他也同时为自己写了一份死亡证书。”雷斯垂德说。
“哦，你这么认为吗？”
“你不这么认为吗？”
“很有可能，不过这件案子对我来说还不清楚。”
“还不清楚？如果这还不算清楚的话，什么才可以算清楚呢？有个年轻人突然知道，如果某位老人死了，他将继承一笔遗产。那他会怎么做呢？他会不告诉任何人，而在当天晚上找个借口去见他的委托人。他一直等到家里唯一的另外一个人睡着，然后在单独的一间卧室里杀了他的委托人，并把尸体放在木材堆里焚烧，最后离开那里去附近的旅馆。卧室里和手杖上的血迹都很少。可能他想连这一点点血迹也不要留下，并且希望只要尸体毁了，就可以掩盖委托人如何毙命的一切痕迹，因为那些痕迹迟早要把他暴露出来。这一切不是显而易见的吗？”
“我的好雷斯垂德，我觉得这过于明显了一点。”福尔摩斯说，“你没有把你的想象力加入你别的许多长处中去。你设身处地为这位年轻人想一想，你会选择遗嘱立好的当晚就去犯罪吗？你不觉得把立遗嘱和行凶这两起事情联系得这么紧是非常危险的吗？另外，你会选择有人知道你在那里、正是这家的用人开门让你进屋的这样一个时机吗？最后还有一点，你会费尽心机地藏匿尸体，却又留下自己的手杖作为暴露你是凶手的证据吗？雷斯垂德，你必须承认，这一切都是不可能的。”
“至于手杖嘛，福尔摩斯先生，你和我一样清楚，罪犯在惊慌失措时往往干出头脑冷静的人能避免的一些事情来。他很可能是害怕再回那间屋里去。你再给我一个其他的能符合事实的推测吧。”
“我能够轻而易举地给你举出六七种推测来。”福尔摩斯说，“比如，我现在就有一个可能的、甚至是非常可能的推测，我把它当礼物赠送给你。这位老人正在给年轻人看那些显然十分重要的文件时，一个路过的流浪汉透过窗子看到了他们，因为窗帘只放下了一半。这位律师走了，流浪汉闯了进来！他看到那儿有根手杖，便抓起来用它打死奥尔达克，然后烧了尸体逃走了。”
“流浪汉为什么要烧掉尸体呢？”
“就这一点来说，麦克法兰为什么要这样做呢？”
“为了掩盖一些证据。”
“可能流浪汉根本不想让人知道发生了谋杀案。”
“那为什么流浪汉什么都没有拿呢？”
“因为那些票据都是无法兑换的。”
雷斯垂德摇了摇头，不过在我看来他已经不像刚刚那样信心十足。
“好吧，夏洛克·福尔摩斯先生，你可以去找你的流浪汉。在你找他的时候，我们不放走这个年轻人。将来可以证明谁对谁错。福尔摩斯先生，请注意一点：就我们所知，那些票据没有少一张，而在这世界上只有我们这位犯人才最没有理由拿走它们，因为他是法定继承人，在任何情况下他都会得到这些票据。”
这番话好像打动了我的朋友。
“我无意否认这一点，目前的证据在某些方面确实对你的推测非常有利。”福尔摩斯说道，“我只想指出，还有其他的可能性。就像你所说的那样，将来会水落石出的。再见！大概我今天会顺便去诺伍德，看看你进展如何。”
这位侦探走了，我的朋友从椅子上起来，带着一个人面对自己十分感兴趣的任务时那种神情，为这天的工作做好准备。
“华生，”他一面匆忙穿上他的长外衣一面说，“我刚才已经说了，我的第一步行动是去布莱克希斯。”
“怎么不是去诺伍德呢？”
“我们在这个案子里看到有两件紧接着出现的怪事。警方的错误是把注意力集中在第二起事情上，因为这的确是犯罪行为。不过在我看来，处理这个案子时合理的方法显然应该是从先弄清楚第一件事情着手——这份奇怪的遗嘱，立得那么突然，而且给了一位意想不到的继承人。这件事弄清楚了，就可以简化后面的事情。不，我亲爱的伙计，我想你帮不上我的忙。不会有危险的，不然我决不会不带上你。等我晚上见你的时候，我相信能够告诉你我为这个寻求我保护的不幸的年轻人已经做了些什么。”
