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1
克莱站在一六〇号公路的中间，看着车尾灯消失在视线范围之外。如果是晴天，他站立的位置应该在广告广告牌的影子里。他无法摆脱的念头是，他再也无法与汤姆和乔丹相会了（脑袋里低语着：玫瑰凋谢了），但是他拒绝让这种念头茁壮为预感。毕竟，这两人与他不期而遇了两次，俗话不是说“无三不成礼”吗？
一个路过的手机人撞到了克莱。这人脸的一侧凝结着血，是克莱从离开博览会到现在见到的第一个伤员。如果不赶在他们前面，他势必会见到更多，因此他赶紧走一六〇号公路南下。他没有真正的理由相信儿子往南走，但求约翰尼的心智——原本的心智——尚未完全消失，他还能为约翰尼指引老家的方向。至少，这是克莱知道的方向。
岔道以南大约半英里，他又碰见了另一个手机人。这次是个女人，在路面上左右来回急走，如同船长在前甲板上走动的模样。她向克莱望过来，目光凶狠，克莱赶紧举起双手，准备在她攻击时制住她。
但是她并没有攻击。“谁答—巴？”她问。克莱的脑海清晰听见了：谁跌倒了？爸，谁跌倒了？
“我不知道，”他说着慢慢走过，“我没看见。”
“艾哪里？”她问，脚步踱得更加迅速。克莱的脑海听见的是：我人在哪里？他不想回答，但脑海想到的是超短褐的问题：你是谁？我是谁？
克莱加快脚步，速度却不够快。踱步的女人对着他背后呼喊：“凹宛是谁？”令他听了心寒。
他的脑海响起的问句清晰得更令他心寒：超短褐是谁？
2
他擅闯的第一栋民房里没有枪，但他找到了长柄手电筒。每遇到一个脱队的手机人，他就会照向对方的脸孔，每次都问相同的问题，同时尽力将自己的心意像幻灯片般投射在屏幕上：见过一个男孩吗？他没有得到答复，脑中只听见微弱而支离破碎的念头。
第二间民宅的车道停了一辆不错的道奇公羊小货车，但克莱不敢开走。如果约翰尼在这条路上，绝对是步行，克莱如果开车，即使开得很慢，仍有可能看漏了儿子。他在食品储藏室找到一罐黛西牌的火腿罐头，用小货车上的钥匙撬开来边走边吃。吃够了之后，他正想把剩下的火腿罐头丢进杂草里，突然看见一个年老的手机人站在邮箱旁，用伤心而且饥饿的眼神看着他。克莱对他举起火腿罐头，老人过来收下，然后克莱想象约翰尼的长相，同时慢慢字正腔圆地问：“你见过一个男孩吗？”
老人嚼着火腿肉，吞咽了一下，似乎正在思考，然后口齿不清地说：“信想似成。”
“信想似成，”克莱说，“对，谢谢。”然后继续上路。
向南走了大约一英里，他来到第三栋民宅，在地下室找到一支点三〇—三〇的步枪，也找出三盒子弹。他也在厨房的灶台上发现一只插在充电器上的手机，充电器当然已经停电，但他按下手机的电源开关时，手机哔了一声，立刻启动。讯号弱得只出现一格，但是他并不讶异，毕竟手机人的感化站设在讯号范围的边缘。
他一手拿着已上膛的步枪，一手拿着手电筒，手机扣在腰带上，开始往门口走，这时一阵肉体的疲乏感袭上心头，宛如被裹了几层布的铁锤击中头部，走起路来歪歪斜斜。他想继续走，但累得仅能部分运作的头脑命令他非就地睡觉不可。也许睡觉是合理之道。如果约翰尼仍活着，他八成现在也在睡觉。
“改上白天班吧，克莱，”他喃喃自语，“半夜拿手电筒只找得到狗屁。”
这栋房子很小，他看了看挂在客厅里的照片，只找到一间卧房，另外还观察到在唯一的浴厕里，马桶旁有扶手，因此推测这里从前住的是老夫老妻。寝具整理得整齐有致，他连罩被也不掀就躺下去，只脱掉鞋子。躺下后，疲惫感似乎瞬间笼罩而来，他再也无法起床做任何事情了。卧房里有一种香味，像是老妇人常用的香包吧，一种老祖母的味道，闻起来几乎与他的感觉同样苍老。他躺在幽静的环境里，博览会场的鬼哭神号感觉遥远而虚幻，如同创作漫画的点子，而他绝对不会创作这种漫画，太血腥了。以前的莎伦，温柔的莎伦可能会说：还是继续画《暗世游侠》吧，继续画你爱画的末日牛仔。
他的思绪似乎离身飘浮，慵懒而从容地飘回三人分手时的情景。那时三人站在厢型车旁，而汤姆与乔丹即将走回车上。当时，乔丹把他在盖顿学院说过的话重复给克莱听，解释人脑其实就像容量超大的硬盘，脉冲事件爆发后，这个大硬盘也被洗掉了。乔丹说，脉冲事件对人脑的影响就像电磁脉冲的效应。
