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“你们刚才是为他举行葬礼吗？”我问道。
“是的，他是个好人，是我妻子的表兄弟。现在，我没了工程师。只有来自汉堡的一个傻瓜。我刚刚还给我的雇主发电报，让他再安排一个人过来。可就算他坐上最快的火车，他也不可能在我们到达维也纳或者布达之前赶上。”
我最终看到了希望。
“我们一起走吧，”我说道，“取消那条电报。船长先生，您想想看，我是一名工程师，我还可以替您照看好锅炉，直到我们抵达拉斯特查克。”
他满脸疑惑的瞧着我。
“我说的句句属实，”我说道，“在参战以前，我是达马拉兰的一名工程师。我的副业是采矿，但我参加过很好的培训，我也知道如何开船。您无须担心，我保证我可以！”
他消除了疑虑。看起来他是一名诚实而又富有幽默感的德国北方水手。
“上帝作证，你跟我们一起走吧，”他大声喊道，“我们来达成一个协议。我会取消电报，要求政府当局授权让我带上一名乘客，我需要一名新的工程师。”
他派一名手下回村子里停发那份电报。十分钟不到，我就上船了，又过了十分钟，我们已经到了中心航线上了，拖轮也排成了一条线。船长室里有人在磨咖啡，我一边等咖啡一边拿起船长的望远镜，观察我刚刚离开的地方。
奇怪的事情又出现了。我离开小木屋后走的小路上，我看到一些人飞快地骑着自行车，他们好像都穿着制服。在另一条穿过林子、与小路平行的马路上，还有其他一些人，在空地上打群架。
斯图姆的虾兵蟹将终于又忙开了。庆幸的是，没有村民见过我。可我走得并不远，半个小时后他可能会追上我。
