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从那时起，我逐渐失去理智，抛开所有的忧虑，不去想眼前的困境，未来的阻碍，一下子就愉悦起来了。我们冲向激烈的战场，而那里的人却忙于谈判。我突然意识到那时候一个人在德国的日子是多么地令人厌恶，在君士坦丁堡空虚度日又是多么地可憎。现在我彻底地改头换面，决定参加战争。即使我们站错了阵营，也不会让我感到不安，直觉告诉我，事情发展得越激烈，越糟糕，形势对我们就越有利。
布伦基伦俯身对我说：“看来这次兜风很快就要结束了。彼得说的没错，那个年轻人会立刻发电报。到了下一站，他们就会拦截我们。”
“他首先得找到一个电报局，”我说，“我们就到那儿抓他。他就会发现我们留给他的残局。要是他天黑前找到操作员，那只能说我倒霉透了。我将不顾一切，开足马力，奔赴埃尔斯伦。我们离埃尔斯伦越近，就越安全，不是吗？
“不，”他缓缓地说，“到了埃尔斯伦，就有一群人拿着手铐等着我们。为什么那些看着让人毛骨悚然的邋遢汉，不能保证我们的安全呢？少校，面对头脑如此简单的军事大佬，你的推断有点草率。”
“还记得你曾说过德国善于虚张声势吗？嗯，我将要采取最厉害的虚张声势之法。当然他们会阻止我们行动，拉斯塔会跟我们拼命。值得一提的是，他和他的朋友们不受德国人欢迎，但冯·艾内姆夫人却相反，现在她是我们的保护伞。德国膨胀得越厉害，我就会觉得越安全。再说，我们已经拿到了通行证，有了命令，一旦我们踏上德国的土地，拉斯塔就会奋力阻止我们。所以，我更需加快步伐。”
这次旅途的经历堪称一部史诗。车子很棒，我驾驶技术也不错，当然谁开都是这样。开着这辆车子行驶在广阔的中部平原上，时速高达五十公里。我们冒着危险绕过大草原，通过军队关卡。路上突遇一辆汽车，猛踩刹车，差一点翻车，坠入悬崖。我用德语急呼：电讯，给总部的电讯！在狭窄的西瓦街头，我们像开着消防车一路疾驰。冬日暖阳，偶尔下点细雨。不久，风雪来临，毫不留情地抽打着我们的脸庞。眼前的这条道路还很漫长，而且道路的尽头，将是两军的殊死搏斗。
晚上，我们没有找到地方住宿，就打开引擎盖散热，在车上随便吃了一点。由于前灯完好无损，我们在黑暗中继续前行。之后我们拐到路旁，休息了四个小时。在地图上，我已经规划好了行程。天还未亮，我们就启程了。沿着路，抵达一条大河的河谷。冬季黎明时分，天蒙蒙亮，隐隐约约露出几束光芒，稀疏的草地冻的僵硬。我叫了一下布伦基伦。
“我想那条河就是幼发拉底河了。”我说。
“确实，”他饶有兴趣地说，“那是巴比伦水域，如此壮大的蜿蜒盘旋之势，我有生之年，一定要去看看当年尼布甲尼撒国王放牧的大草原。少校，你可知前面那座大山的名字？
“看起来像是阿勒山！”我大声回应他，他相信了。
四周群山白雪皑皑，旁边峡谷幽深。站在岩石遍地的斜坡上，我想起了梦里的那座悬崖，我一直在寻找它。此事一直萦绕在我心头，它不是我记忆中的南部非洲。我不是个迷信的人，这崖峭壁在我脑海中挥之不去，让我觉得它是上帝给我们的警示。如果待在这，我们肯定会遇到麻烦。
整个早上，我们沿着河谷前行。将近中午时分，我发现河谷变宽了很多，河水漫及马路。放眼望去，小镇屋顶一片雪白。路上积雪很深，河畔也覆盖着厚厚的白雪。此时，天空已放晴，南面高耸的山峰在蓝天的映衬下如珍珠般耀眼。再往前，一座拱桥横跨小溪交叉口。在一个拐角的地方，我放慢了脚步。一个士兵从木屋里跑出来，我们意识到，我们已经抵达了埃尔津詹堡垒。它是土耳其野战集团军总部，也是亚美尼亚的边境。
我向这个士兵出示了通行证，他没有行礼，让我们继续前行。他叫来警卫室里的一个小伙，示意我们跟着他。他在一条侧路上跌跌撞撞，我们随后缓慢前行，来到一个大营房，外面有哨兵看守。这个人跟我们说土耳其语，侯赛因替我们翻译。营房里有人盯着我们。
“在巴比伦河边我们坐下来悲痛地哭泣。”布伦基伦引用一句诗词，轻声说道，“少校，怕是不久，我们会怀念耶路撒冷。”
我试图说服自己，这只不过是边塞上的例行之事罢了，我总感觉麻烦又要来临了。如果拉斯塔已经发了电报，我就要好好准备大干一场。我们现在离埃尔伦斯还有近百公里的路，今晚无论如何都要到达目的地。
