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使者的嘴唇还在不停地张翕着，声音如蚊蚁，听起来遥远而空洞。她只感觉自己的思绪在减退，意识在模糊，身体开始往浓重的黑暗中坠落。她想要抓住点什么，但周围什么都没有。只是不停地坠落，不停地沉沦，永无尽头……
李陵率军回到京师后，皇帝立即在未央宫宣室召见。刘彻已经事先得报李陵军所历见闻，一见面就厉声斥责他妇人之仁，不该为了护送一名受伤的匈奴女子贸然深入腹地，以致被匈奴大军包围，却又极赞赏他于千军万马之中连射五副水袋的镇定和勇气，称赞他有大将风度。
李陵黯然道：“臣不敢欺瞒陛下，其实臣的最后一箭是失败的，若是臣的侍从任立衡丝毫不动，那一箭只会射中他的额头，而不会凑巧射中掉落的水袋。”刘彻道：“卿为人诚实，这点很好。不过朕曾听你祖父李君谈论射箭之道，称靶为志，心为箭，心随靶动，任立衡一动，卿的箭自然就跟着动了，这是卿天生的本能，而不是什么失误。”
李陵默然不语。射箭最高明的境界是心神合一，他自认箭术不凡，但他并不能未卜先知，最后一支羽箭离弦之后，任立衡才开始低头。他的确是受到了那山坡上滚落的红色身影的干扰，分神失了手。如若正常的话，那一箭该掠过任立衡的头顶，当然，水袋也会掉落而不会被射中，他们一行六人也都将死在匈奴左贤王且鞮侯的刀下。
刘彻又道：“不过任立衡也算是为国尽忠，朕会好好抚恤他的家人。”李陵道：“多谢陛下。”正想要缴还骑都尉之印，刘彻却摆手道：“正好朕新从楚地选募了五千精兵，就交由卿统领，酒泉、张掖两郡的边关防务也交给卿了。”
昔日飞将军李广最盛时也不过是边郡太守，李陵时年不过二十岁出头，居然同时统领两郡军务，可谓官高权重，只是想到从此要屯驻在边境，远离京师，远离老母，远离解忧，一时也不知道是喜是忧。然而皇帝旨意容不得他考虑，只得伏地拜谢。
出来未央宫，却见刘解忧和桑迁正等在北司马门前。数月不见，刘解忧似乎长大了许多，圆圆的脸庞也尖瘦了一些，明丽中流露出一股韶华少女特有的妩媚来。他心中不禁一漾，忙定了定神，迎上前道：“我正要回茂陵去看你们。”桑迁笑道：“解忧妹子听说你回来了，立即就扯上我飞马赶来这里。”刘解忧脸色一红，道：“我们走吧。”
李陵见她神情闷闷不乐，似乎并不以见到自己为喜，不禁奇怪，想要问起缘故，却又碍于身后跟着不少侍从，只得强行忍住。
一行人刚走到直城门，便迎面遇上一名内侍，叫道：“都尉君，太子请你去北宫一趟。”李陵无奈，只得道：“解忧，你和桑迁先回茂陵，我回头去找你们。”
刘解忧道：“李陵哥哥，我有句要紧话先要问你。”将李陵叫到一旁，严肃地问道：“你送回家的那个匈奴女子……她……她很美丽么？”李陵道：“谁？哦，你说左贤王的女儿夷光么？我没有留意她美不美丽……”蓦然领悟到对方的言外之意，忙道：“啊，不是你想的那样，夷光才是个小孩子。”刘解忧这才展颜而笑，道：“原来如此。李陵哥哥，你快去见太子吧，我就在这里等你。”李陵应了一声，便跟随内侍来到北宫。
太子刘据正与大将军卫青在太子宫博望苑谈论和亲乌孙之事，见到李陵到来，很是欣喜，亲自上前扶起他，笑道：“你我自小一起长大，情若手足，何须多礼？”李陵道：“太子身份尊贵，臣只是尽做臣子的本分。”
刘据道：“我叫你来，不为别的，只想听你说说西域之行的见闻。”李陵道：“是。”大致说了一路西行到乌孙所经历的诸多西域绿洲小国的风貌。
刘据道：“我曾听博望侯张骞说过，大月氏用银铸造钱币，银币正面铸印国王肖像，背面铸印国王夫人肖像，国王若死，则另铸新币。还听说他们用皮革书写文字，文字皆是横写。果真是这样么？”李陵道：“大月氏在乌孙的西南面，中间还隔着大宛等诸多国家，臣这次没有到达，所以不能确定。”
刘据道：“那么你到过的国家，那些人可是长得跟我们汉人大有分别？”李陵道：“是。从西域东面第一国楼兰开始，就能看到楼兰人的容貌迥异于汉人。不过我听说西域南边有一个名叫于阗的国家，那里的人的样貌跟我们中原人一模一样，并无分别。”刘据道：“这一点我也听张骞说过，昔日张君第一次出使西域归来，途中遇到匈奴游哨，便是谎称自己是来自于阗国的商人，只是因为没有货物，才被匈奴人识破。”
李陵心道：“博望侯张骞到过西域绝大部分国家，见闻远在我之上，他在世时，太子曾多次召他秉烛夜谈，早对各种风俗人情了如指掌，为何今日还要特意召我来问这些？”正疑惑间，又听见刘据道：“李君目下深得父皇信任，拜将封侯是不日之事。我娶了李君堂妹，与李家已是至亲，日后还要与李君互相扶持才是。”
李陵这才恍然大悟，原来太子是看到他在皇帝面前得宠，刻意笼络。他知道皇后、太子失宠已久之事，虽然皇帝曾特意召见大将军卫青，转告太子不必忧虑，但行动上依旧未有任何亲近的表示，始终难以真正令卫氏一方放心。虽然他一直有心帮助太子，不仅仅因为他担任过太子的伴读，而且太子为人敦厚儒雅，将来必定是个明君，但现在刘据如此明目张胆地示好，使得太子在他心中的形象陡然陌生了起来，再不是那个一起读书、一起习武、毫无心机、坦诚相见的伙伴了。他面临如此局面，内心深处总有一丝内疚萦绕，似乎有种背叛了太子的感觉，他是太子自幼的伴读，长大后也该是太子属官，可他却转身成为天子宠臣，以致太子也不得不屈尊讨好他。不应该是这样的，真的不应该是这样的。
正感尴尬难以自处之时，忽听到大将军卫青道：“太子特意命我准备了一点礼物，恭贺李君平安脱险归来。”一挥手，一名内侍捧上来一方木匣，打开一看，却是一件锃亮簇新的锁子甲。
卫青道：“这是昔日淮南王送我的礼物，我禀告了皇上，皇上命我自行留下，但我一直没有穿过，现在转送给都尉君。这件甲衣刀枪不入，却又轻不过二两，正是都尉君良配。”
当今皇帝最忌讳臣子结党营私，尤其示好方是太子，李陵本不想接受礼物，但转念心道：“我与太子一起长大，原是无话不说的好朋友，拒绝朋友礼物于情理不合。况且太子处境本已十分可怜，我不如收下甲衣，也好令他稍稍心安。只要我自己问心无愧，就是皇上知道也不能多说什么。”当即上前接过甲衣，满口称谢。
刘据果然十分高兴，道：“本来我该置办酒宴为李君接风洗尘的，但你新回京城即被召入宫中，还没有来得及归家探望太夫人，我也不敢多阻你这个大孝子。”李陵道：“多谢太子体谅。”再次拜谢，这才捧了木匣出来。
出北宫时正遇上宦者令春陀。春陀阴阳怪气地道：“都尉君可是南北两面都春风得意啊，难得，难得。”
李陵也不理睬，自行出宫，将木匣交给侍从，上马赶来直城门，却不见了刘解忧和桑迁人影，以为他们等不及已先行回茂陵了，忙驰回家中，先赶去拜见母亲。
李母肃色道：“老身已经听说你出师遭遇左贤王之事，我知道，你那么做，是要救其余的侍从，可任家父子三代为我李家效力，你亲手射死了任立衡，日后到地下见到你祖父，如何向他交代？”
李陵知道母亲以为他是一心想射中水袋，所以不惜射死了任立衡，忙跪下道：“事情不是那样的。”将事情的原委说了一遍。李母道：“你是说，是那摔倒的匈奴女孩儿分了你的心神？”李陵道：“是的，孩儿不敢隐瞒母亲，那支箭本该落空的。”
李母道：“那么你可有对旁人说过这件事？”李陵道：“当然，孩儿早将真相告诉了所有侍从，包括任立衡的弟弟任立政，适才又如实禀告了天子。”
李母这才释然，亲自上前扶起李陵，赞道：“我儿做事光明磊落，这才不失为英雄行径。”命人叫进来任立政，命李陵向他跪下，道：“虽然李陵是你上司，然而自古以来杀人偿命，他射死了你兄长，老身这就将他交给你处置，要打要杀，悉听尊便。”
任立政慌忙跟李陵跪作一排，道：“太夫人无须如此。且不说都尉君神箭救了我们大家，就是他事后肯向臣亲口坦白承认失手之事，足见胸襟坦荡，是世所罕见的君子。”
李母道：“你愿意原谅李陵？”任立政道：“当然。战场上的事本就死伤无定，况且真正射死臣兄长的也不是都尉君，而是匈奴左贤王。”李母道：“那好，老身很感激你有这份气度。来人，带李陵出去，责打五十鞭。”
任立政还想再求情，李陵道：“不必了。就让我挨这一顿打吧，我也好心安些。”出来脱掉外衣，跪在堂前。
李母担心家卒徇私，亲自从旁监督，每每见到家卒落鞭稍轻之时，便大声呵斥。打到三十鞭时，李陵背上已是血肉模糊，鲜血淋漓，身子摇摇欲坠。
侍从一齐跪下求情，李母丝毫不为所动，一直到五十鞭打完，这才道：“等任立衡棺木运回京师，你须得三叩九拜，以孝子身份为他送葬。”
李陵几近昏死，连一声“诺”也答不出来。侍从们忙抢上来，七手八脚地将他抬回房中，令他脸面朝下，伏在床上，为他擦伤上药。他剧痛难忍，挺了片刻，便晕了过去。
也不知道过了多久，昏昏沉沉中，只听见耳边有个焦急的声音叫道：“李陵！李陵！”他勉强睁开眼睛，却是霍光，道：“你来了。”
霍光道：“你有没有看见解忧和桑迁？”李陵道：“他们没有回家么？”霍光道：“没有，我还以为他们来了你这里。”
李陵刚欲撑起身子，背上如同火炙一般，又无力趴下，只得老老实实地不再动弹，道：“我们本来约好直城门见的。但我从北宫出来时，他们人就不见了。”霍光道：“那好，你先好好养伤，我再去找找看。”
李陵捉住他衣袖，道：“等一等！你……你怎么好像完全变了一个人？”霍光沉默半晌，道：“我嫂嫂死了，而今我们霍家只剩下了我一个人，我再不能干些怎么行？”李陵闻言便放开了手。
司马琴心是公认的美女加才女，被誉为“茂陵第一美女”，她曾是茂陵所有男子谈论的对象，就连太子刘据幼年时也曾经向李陵打听过她的事迹。如此完美的女子，后来嫁给了最完美的男子，受尽天下人的艳慕。可惜人生如梦，富贵尘土，昔日扬威天下的骠骑将军，而今也成了茂陵的一抔黄土。再绝世的功业，再惊艳的美人，终究要追随着年华逝去，这大概就是当今天子不甘心屈服于命运，拼命要追求长生不老的原因吧。
那么他的将来呢？他将来是什么样子，或者说，他希望他将来是什么样子？他又回想起那个塞外的宁静的夜晚，如果能时时牵着解忧的手，一起仰望星空，一起俯瞰大地，一起沉默，一起微笑，那才是他真正感到快乐的生活吧。人来到尘世间，就如同一只漂泊无定的小鸟，渴望栖身。即使如大汉皇帝那样的英雄人物，也梦想着能重新与爱姬李妍重新相会，相守终生。如果能够追到幸福的青鸟，他宁愿放弃名利，放弃高官厚禄，默默无名地过完下半生。毕竟，爱人才是人生的最后一站。
痴痴想着，心中温暖而宁静。
月白风清的夜晚，他因为受了伤而无法动弹，但某些古老永恒的情感和渴望像轻风一样拂进他心里，让他能够静下来，倾听一下内心真正的声音。
次日上午，任立政正在为李陵换药时，霍光匆匆闯了进来，道：“解忧和桑迁昨日是被人劫走了。”
李陵“哎哟”一声，忙令侍从扶自己坐起，道：“你怎么不早来告诉我？”
霍光道：“你受了这么重的伤，本来我是不打算告诉你的，不过今早有人往我家投书，指名要你前去交涉。”李陵道：“我？怎么会是我？”
东方朔慢慢踱步进来，道：“大概是对方知道你新挨过打，身上有伤，最容易对付。”
管敢忙道：“那么都尉君更不能去了。他是二千石大官，万一被对方挟持，不是更加不妙么？”
李陵道：“我去。他们让我去哪里？”霍光道：“信中让你到东市去，不准带侍从，不准携带兵器。”
任立政道：“劫持人质，大多是为求财，桑迁家中富可敌国，那人一定是针对他的，为何反倒要都尉君做中间交涉者？这其中一定有诈。东方先生，你的意思呢？”东方朔道：“嗯。”
李陵道：“好了，我意已决。拿衣服过来。”任立政道：“既然如此，那么也请都尉君让臣带人暗中跟随，万一有事，也好策应。”李陵道：“你们都听东方先生的安排吧。快去备车。”
车一路驰进长安，刚上雍门大街便是车水马龙，车子走得比蜗牛还慢。李陵心急如焚，索性下车走进东市。他背上有伤，只能扶着拐杖慢慢行走。
刚进东市西门，便有一名七八岁的小孩子走过来问道：“你是叫李陵么？”李陵道：“是我。”小孩子笑道：“跟我来吧，有人在等你。”
李陵便跟在那孩子身后，一路走街穿巷，来到一家肉食铺子中。早有一名男子等在那里，领着李陵穿过铺子，自后门出来，钻入斜对面另一家铺子的后院，这才停下来道：“你就是李陵么？”李陵道：“嗯。”
那男子往他腰间摸索一番，却不见官印，道：“没有骑都尉的官印，如何能证明你就是李陵？”李陵道：“你给我一把弓箭，我立即能证明给你看。”
那男子便不再多问，打个呼哨，房中奔出来两名男子，夺过李陵拐杖，反拧过手臂，将他双手绑了起来。
李陵大声抗辩道：“你们不是要我来做中间人么，为何还要绑我？”领头男子道：“你武艺太强，不得不防，得罪了。”
又用黑布蒙住李陵的眼睛，带着他曲曲折折地走了一段，乘上马车，又走了好长一段路，这才扶他下来，带到一间房中，让他坐在地上。
过了小半个时辰，有人推门进来，问道：“你就是李陵？”年纪听起来已不轻。
李陵道：“是我。足下是谁？”那人道：“我姓暴，你叫我暴甲好了。”李陵道：“桑迁和刘解忧人在哪里？”暴甲道：“他们都很好。”
李陵道：“你想要什么？”暴甲道：“我们冒险劫持人质，犯下死罪，当然是要钱。你回去告诉桑弘羊老儿，要赎回他的宝贝儿子，先准备好两千金。”李陵道：“好。既然你们只要钱，那么请先放了那女子吧。桑迁是独子，你们只要有他在手，还怕桑弘羊不听命么？”
暴甲笑道：“这可不行。我特意叫你来当中间人，也是有原因的。要赎回刘解忧，你得拿另一样东西来换——你们李家的《李将军射术》一书。”李陵道：“原来你真正想要的是《李将军射术》一书。好，我留下来做你的人质，你放刘解忧回去替你传话。”
暴甲很是意外，道：“你自愿留下来做人质？”李陵道：“是。《李将军射术》一书由家母收藏，刘解忧又不是我李家什么人，家母怎么可能拿出祖传之物来换她性命？但若是你用我做人质，情形就完全不同了。”又道：“目下我受了伤，连小孩子都打不过，你还怕我会逃跑么？不过在交换之前，我要见刘解忧一面。”
暴甲微一沉吟，道：“好。来人，去带那女子来这里。”
过了一会儿，脚步声纷沓进来，有人揭开李陵眼睛上的黑布。却见房中站着数名男子，均用黑布蒙住了脸，两名男子挟着刘解忧站在面前，不过她眼睛被蒙住，口中也堵了破布。
暴甲道：“人你已经看到啦，现在该放心了吧。”
李陵也不吭声，只点了点头。暴甲便命人带刘解忧出去。刘解忧虽然目不能视，口不能言，还是有所感应，“呜呜”出声，大力挣扎。只是她双手被缚在背后，哪里抵得过两名彪形大汉，轻而易举地便被拖了出去。
两名男子走上前来，依旧用黑布蒙住李陵的双眼，将他从地上拉起来，扯出房来。走了大概一刻工夫，跨过一个高高的门槛才停下来。有人往他口中塞了一团布，给他左脚上铐了铁环，这才将他推倒在地。李陵后背撞在墙上，伤口迸裂，痛得大呼，只是苦于不能出声罢了。
忽觉得左脚踝被什么东西扯动，当即意识到镣铐另一端锁的可能是桑迁，慢慢往左边摸索过去，果然碰到了一个人。那人“呜呜”怪叫不止，大概也是跟李陵一样无法说话，只有干着急的份儿。
李陵强忍背伤疼痛，用肘臂撞了撞身旁的人。那人愣了许久，最终还是会意过来，背过身子，将双手递到李陵手边。李陵摸索了半天，终于解开了那人手腕上的绳索。他双手得脱，立即摘掉眼睛上的黑布，又扯出了口中的堵塞物，长舒一口气，随即惊叫道：“李陵……怎么是你？”
李陵的吃惊更是远在对方之上，心道：“这不是桑迁的声音，说话的腔调不是地道的汉话，倒像是匈奴人。”
忽觉眼前一亮，定睛望去——那人当真不是桑迁，而是金日磾，即前匈奴休屠王勇夫的太子日磾。浑邪王于军降汉时杀了勇夫，日磾则成为俘虏，被罚在未央宫马厩养马，因善于养马而被爱马成癖的皇帝器重，由马奴一跃成为天子宠臣，赐姓金，而今官任驸马都尉，佩二千石印。
李陵惊得目瞪口呆，问道：“怎么会是你？”金日磾一边解开他手上的绳索，一边答道：“我是被人绑来了这里。都尉君也是如此么？可他们为什么要绑你？”
李陵心念一动，道：“难道你知道这些人绑你的原因？”金日磾道：“我听到过只言片语，似乎是他们要将我高价卖给匈奴人。哦，我的意思是卖给胡地的匈奴人。”
李陵道：“可是为什么一定是你呢？”
他质疑是肯定的——投降汉的匈奴人中，地位最高的是匈奴太子於单，他是军臣单于的儿子，当年天子对其极为重视，不惜以夷安公主下嫁就是明证，可惜於单很快被淮南王刘安一伙害死；其次则是浑邪王于军，被封为漯阴侯，食邑万户。就算匈奴人要下手，浑邪王远比金日磾更有影响力。金日磾虽然在汉朝为官，却并不是主动投降，他早先就是因为不肯归顺才被没入宫中为马奴，后来得到天子宠幸，完全是侥幸。如果说要对付的是在朝为官的匈奴人，位列九卿的公孙贺则是更好的选择呀。为什么偏偏是金日磾呢？
但金日磾自己似乎并不奇怪，只道：“有人来游说我重新为匈奴效力，我没有同意。”
李陵这才恍然大悟——游说金日磾的人多半就是东方朔一直在追查的匈奴内奸，他满以为金日磾跟大汉有杀父之仇，本来就不愿意降汉，到今天的位子有太多的偶然性，说服其倒戈轻而易举，哪知道金日磾却没有同意。他担心暴露自己的身份，遂有意灭口。外面的这伙人一定是那内奸找来的，可为何不杀了金日磾呢，那样岂不是更容易？
金日磾似是看出李陵心中的疑问，道：“都尉君可知道我为什么姓金？”李陵道：“当然知道，是因为祭天金人的缘故。”
匈奴镇国之宝祭天金人原由休屠王勇夫保管，大汉皇帝大规模出击匈奴前，派骠骑将军霍去病千里奇袭，用武力夺取了祭天金人，至今隆重地供奉在皇帝最爱的行宫甘泉宫中。日磾因为是休屠王之子，所以被特意赐姓金，以纪念这次胜利。
金日磾道：“不错，是因为祭天金人。我父王是龙城大会公选出的护宝者，后来祭天金人归汉，匈奴时时刻刻想要夺回金人，从伊稚斜单于到乌维单于，尝试过许多方法，甚至也想过学习当年骠骑将军的深入奇袭，强行夺取。”
李陵心道：“匈奴军力虽然强悍，国力却远远无法与大汉抗衡。当年骠骑将军深入匈奴腹地，是因为匈奴地广人稀，汉军逼近休屠王驻地时才被发现。我大汉人口稠密，匈奴骑兵想要悄无声息地潜入京畿，简直是痴人说梦。除非是利用内奸巧取，像盗取高帝斩白蛇剑那样。偏偏金人沉重硕大，须得数名健壮的男子才能合力抬起，根本不可能被盗走。”
金日磾续道：“但最终乌维单于发现夺回金人已不可能，所以又从西天<a id="ch1-back" href="#ch1"><sup>[1]</sup></a>新请了一座金人，但要成为镇国之宝，还需要用活人祭天。”李陵道：“你是前任护宝者的儿子，所以乌维单于选中了你？”金日磾点了点头。
李陵不禁哑然失笑，道：“难道这些人是打算将你捆送去匈奴么？这一路汉军关卡重重，怎么可能送一个大活人出关？”
金日磾沉默不语。他的心情其实是矛盾而复杂的——一开始他是极度仇恨汉朝的，一心要为父报仇，曾不计生死两次在军中行刺骠骑将军霍去病就是明证。后来虽然因会养马得到皇帝信用，依然并不如何真心臣服大汉，只不过为了帮助母亲和弟弟摆脱官奴身份，不得已在朝为官，但从未想过要与自己的族人为敌。也许正是这一点被匈奴安插在朝廷中的内奸看到，误以为他仍然心向匈奴，所以来劝说他重新为匈奴单于效力。但他已经见识到大汉方方面面远胜匈奴，知道匈奴绝不可能与大汉长久抗衡，况且暗中耍阴谋诡计也不是他喜欢的方式，遂坚决地予以拒绝。当然，他也表示绝不会与乌维单于为敌，泄露内奸的身份。可没想到他刚离开见面的地方，便被人从后面打晕，绑来这里关押。他途中醒转过来，听到绑架者谈话，这才知道内奸早有准备，若是自己不肯从命，便会立即擒拿自己，设法押回胡地祭天。他倒没有想过内奸这伙人能否顺利将自己运出关塞，只是担心此人心计深远，万一谎称自己主动叛逃，那么他的母亲和弟弟都要被牵连处死。他此刻到底要不要违背诺言，将那内奸的名字说出来呢？
二人被囚禁的地方只是一间空荡荡的土房，房中间停着两具梓木棺材，也不知道里面有没有死尸。
他二人虽然互相解开绑绳，但各有一只脚被镣铐锁在一起，行动受限，还是难以逃走。金日磾不甘心坐以待毙，低声道：“都尉君，虽然逃跑有些困难，但你我还是要奋力一试。”
李陵摇了摇头，道：“怕是我要连累你了，我受了伤，难以行走。”金日磾大奇，道：“是这些人伤了你么？”
忽有一名灰衣男子推门进来，见李陵、金日磾二人自行解脱绑缚，正在交谈，不禁吃了一惊，忙叫道：“来人，快来人，快将他们两个人的嘴堵上。”
李陵忙问道：“那个人是谁？”金日磾愣了一下，问道：“哪个人？”蓦然会意对方是问内奸是谁，微一迟疑，还是决意说出来，道：“是公……”
但还不及说出游说者的名字，便被重新堵上嘴巴、蒙住眼睛，反手缚住。先进来的灰衣男子拿钥匙开了他右脚上的镣铐，两名男子将他拉起来，架了出去。
李陵道：“喂，你们要带他去……”一语未毕，口即被堵住，眼睛也失去了光明。双手被重新拉到背后，用绳索牢牢捆住。有人将镣铐的铁链往他小腿上绕过数圈，用另一只铐环锁住他右脚踝上，令他动弹不得。
只听见有重物滑动之声，随即有两人上来，一人抓住李陵肩膀，一人抓住他双脚。他意识到不妙，大力挣扎，却还是被强行抬起来丢入了棺材中，棺盖随即“轧轧”合上。
四周一下子寂静了下来，李陵甚至能听见自己沉重的喘息声。他背上伤处触碰到棺底，伤口火辣辣地刺痛，似乎每一寸皮肉都重新被生生扯裂，撕心裂肺的疼痛像万根钢针深深地扎进了他的身体。喘了几口大气，勉强积蓄了一点气力，这才努力坐起。哪知道不及挺直身子，头便撞上了棺盖，又重新摔倒，几欲昏死过去。
休息了一会儿，他慢慢侧过身子，一点一点挪动，终于翻转了过来，背部朝上，累得大汗淋漓。虽然伤口疼痛不减，但伤处不再受到挤压，可以减缓流血。
他就那么孤零零地伏在棺材中，饥渴交加，伤痛如炙，却又无法喊叫，强忍痛苦煎熬，当真难受之极。他从来没有觉得时光流逝得如此之慢，只觉得每一刻都格外难熬。
忽听得外面隐隐有歌声传来，声音虽然微弱，歌词却是清晰可辨：
薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归？
蒿里谁家地，聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促，今乃不得少踟蹰。
这支《薤露》前一章极言人命奄忽如薤上之露，容易干枯，后一章言人死精魄归于蒿里，原是田横门人为纪念田横而作。汉代立国之初，田横不愿意臣服汉高帝刘邦，于被召途中自杀，门人伤之，为作悲歌。协律都尉李延年生前极爱这支曲子，特意将其收入乐府《相和曲》中，成为著名的挽歌辞。
李陵本人也精通诗文音律，听那歌声凄婉悲凉，一咏三叹，不由得心头也跟着凝重了起来，暗道：“我就快要死了，这支《薤露》像是为我而唱。逝波难驻，西日易颓，花木不停，薤露非久。可惜！”
正郁郁感怀之时，忽听见外面有叫喊嘈杂之声。片刻后，即有人奔跑过来，一脚踢开门。李陵听得清楚，忙用力弯腿，来回摆动。他小腿上缠绕着铁链，敲在棺木内壁上，发出清脆的“锵锵”声。
这一招果然有用，只听见有人高喊道：“有人！这里面有人！”
