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这件事是一次彻头彻尾的私人事件。
“约翰尼的继父在哪儿？”杰克开口问道。
“这是镇上的事儿，克莱德·亨特没有权限，没有人邀请他加入，这里也不欢迎他。”
“他知道你们在这里搜寻的事吗？”
“克罗斯先生，我再最后问你一次，你要是再给我绕弯儿，就别怪我对你不客气。”
“如果你真的需要我帮忙，那我有几个条件。”
威拉德气得满脸通红，恶狠狠地问道：“什么条件？”
“首先，我一个人去找他，任何人都不许跟着我。”
“不可能。”
“其次……”
谈判来来回回进行了十分钟，最终，威拉德同意让杰克单独去找约翰尼。杰克走到空地边缘，直面威拉德，再一次强调道：“我再申明一遍，如果约翰尼不愿意出来见你们，我不会强迫他。”
“那我就自己去找他，然后你看到的可能就会是你朋友的尸体，没办法，这是他自己的选择。”
“如果你派人跟踪我，那我就直接走出这片沼泽。”
“我给你两个小时，没人会跟踪你。”
“如果我把他带出来了，你不许使用暴力手段……”
“我的天，你这小子实在是太啰唆了。”
“不准逼迫他，也不准给他铐上手铐。他是很愿意协助你们警方办案的目击证人。”
“我都答应你行了吧。”
杰克转身面向沼泽，准备迈开的脚又缩了回来。“还有最后一件事，我是以他律师的身份前去找他，而不是作为朋友。所以我不会透露他告诉我的任何事情。”
“又是该死的律师……”
“看来我们都达成一致了。”
“你赶快去吧，”威拉德再一次催促道，“别等到我改变主意。”
杰克停顿了几秒，不是为了挑逗警长威拉德，而是为了给自己鼓气。即便已是一名训练有素的辩护律师，杰克仍不喜欢与人对峙，更重要的是，他厌恶这片沼泽。这种感觉前所未有，然而，即便是站在这里，站在这毫无危险可言的空地，杰克仍能感觉到这里的恶意与狂暴。杰克在丛林中行走，他想知道为何此次的感觉与以往大有不同。大概是因为约翰尼的奇怪行为和那些自动愈合的伤口，因为他那晚的梦游、惊恐以及半夜时分感受到的刺骨寒冷。今日阳光明媚，那晚的寒冷不复存在，可是，威廉·博伊德在这里命丧黄泉，且这不仅仅是普通的死亡。报纸上的新闻对于究竟是什么使得威廉·博伊德离奇死亡这一点并未详细报道，不过杰克很清楚，这一切绝不是约翰尼所为。
之后会怎么样呢？
杰克反复思索着，他在树丛中穿梭，远离了黑奴旧址的废墟。森林一片葱翠，杰克离开仅仅两分钟后，就已不见身后威拉德一行人的踪影。十分钟后，杰克开始察觉到不对劲。本应直行的地方却出现了拐角，原本没有水流的地方却有水光闪烁。二十分钟后，杰克停下脚步，在原地转了一圈。他去过约翰尼的小木屋不下百次，每一次都是同样的道路，经过同样的树林，可如今眼前的一切竟与以往不同。
“我从来没来过这里。”
杰克又转了一圈，可却完全找不到方向，他开始变得呼吸困难。四周的空气如此潮湿，仿佛有一股无形的重量，如此沉重。杰克选了一个看似正确的方向，继续向前行进。本应该在四分钟内走完的路程却足足走了十分钟，此时，杰克走到了一处死角，眼前没有路了，他的脑海里回荡起一股声音：错了，大错特错。可约翰尼就在附近，空气中的重量和压力感仍未消散，那股置威廉·博伊德于死地的神秘力量就在附近。杰克用力揉搓脸颊，躲入一根树枝下面。此时，一块又小又硬的东西砸在杰克身上，他紧紧蜷缩身体，差点叫出声来。一块鹅卵石掉落在他眼前潮湿的泥地上。
“妈的！”
杰克吓得瘫坐到地上，双手紧紧蒙住脸。他不确定自己是否在啜泣。那一瞬间，他终于得以解脱，同时，也勃然大怒。
“你吓死我了，约翰尼，我差点被你吓得魂儿都没了！”
约翰尼从树丛后面走出来，上下扔掷着手中的鹅卵石。“没那么夸张吧。”
“真的，兄弟，我总觉得不对劲。”
“你的意思是？”
“你看看周围，我竟然迷路了。”
“别说胡话。”
杰克看着脚下，猛烈摇头。他为自己脸颊上的泪水感到羞耻，也为此刻内心的强烈恐惧感到难堪。
“杰克，别这样，看着我。”约翰尼走到杰克身边，蹲下身子，伸手拍开掉落在他头发上的树叶，擦掉沾在他鞋子上的泥土。“如果我吓到你了，那我跟你道歉，我并不是成心要吓唬你的。你没事，我跟你保证你没事，看看我好吗？”
杰克不想抬眼，可眼前依旧是往日那个约翰尼，依旧是他最好的朋友。“在这里很容易迷路，这种情况任何人都可能遇到。”约翰尼拉起杰克的手，扶着他站起身来，“你看吧，没事的，你来过这里这么多次了，能有什么问题呢？”
“你根本没有听懂我刚刚在说什么。”
“还是以前那条路，还是一样的风景。”
约翰尼伸手指向远处熟悉的山坡和大石。杰克胃里开始翻江倒海，他感到一阵恶心。“这不可能。”
“你没有迷路。”
“刚刚不是这样的。”
“哦？是吗？”
“别质疑我，你根本不知道！”
杰克从未感到如此害怕，他站起身，撇下约翰尼，独自坐到一棵桦树下，桦树的树皮开始脱落，树干上沾满泥土。
这到底是怎么了？
杰克明明知道小木屋的位置，他甚至能够清楚地看见它。
“我发誓我刚刚真的迷路了。”
“你一直都在通往小木屋的这条路上。”
“你怎么知道？”
“你现在正站在这条路上，不是吗？如果不是走了正确的那条路，你现在怎么可能在这里？”
杰克欲言又止，约翰尼说得没错，他确实正站在这条通往小木屋的路上，周围的一切再熟悉不过。
“跟我说说那几个警察。”
“什么？”
“那些警察啊，”约翰尼倚靠在杰克身边的第二棵大树旁，说道，“他们是不是快要气死了？那个警长怎么样了？你看见他那满脸的汗了吗？真是笑死我了。”
“你怎么知道警长满头大汗？”
