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“沙漠，”倩宁说，“一个永远看不腻的地方。”
伊丽莎白坐在床上。倩宁的双眼看起来有如万花筒，让人觉得什么事都有可能：逃亡，沙漠，甚至是未来。“你知道我现在在想什么吗？”
“我怎么会知道？”
伊丽莎白顿了一下，想着倩宁其实早知道了。“再睡一下吧，倩宁。”
“好吧。”
“我们稍后再谈。”
伊丽莎白关上卧室门，然后去冲了个热水澡，把水温调高到她能忍受的极限。洗完后，她处理了手腕上的伤口，然后穿上牛仔裤和靴子，外加一件袖口系紧的衬衫。贝克特出现在前门时，她人在客厅里。
“两件事，”他说，“第一，我昨天晚上太过分了，对不起。”
“就这样？”
“我能说什么？你是我的搭档。你对我很重要。”
“第二件事是什么？”
“第二件事，就是我还是希望你去见典狱长。他很早就上班了，现在正在等你。”
“阿德里安要出庭。”
“十点才会开始。你还有时间。”
伊丽莎白靠在门上，想着自己好累，很想喝咖啡。而且这么早，她实在不想跟查利·贝克特谈。“为什么你希望我去见他？真正的理由？”
“跟之前一样。我希望你认清阿德里安·沃尔的真面目。”
“他的真面目是什么？”
“残缺又暴力，无可救药了。”
贝克特说得斩钉截铁，伊丽莎白认真想着他的企图。那个监狱在县里很重要，因为它意味着工作机会、稳定。典狱长的权力很大。“他会告诉我什么我不知道的事吗？”
“他会告诉你真相，这是我唯一的要求。希望你睁开眼睛，真正了解真相。”
“阿德里安不会杀人的。”
“拜托你去一趟就是了。”
“好吧，我会去找典狱长的。”
伊丽莎白靠在门上，但贝克特在门关上前挡住门。“你知道她会射击吗？”
伊丽莎白僵住了。
“我昨天晚上查到的。倩宁是射击比赛选手。这件事你知道吗？”伊丽莎白别开目光，但贝克特看出了真相。“你的报告里面没提。”
“因为大家没必要知道。”
“没必要知道什么？知道她可以在黑暗中把你的格洛克手枪拆解后再组合回去，射中一只蚊子？我查过她的比赛分数，她的枪法可以击败百分之九十九的警察。”
“我也可以。”
“她昨天放火烧了她家院子。这个你也知道吗？消防队长说差点也烧着了房子，外加邻居的房子。她可能会害死人的。”
“你管这么多做什么，查利？”
“因为你是我的朋友，”贝克特说，“因为汉密尔顿和马什要来对付你，而且因为我们需要另一种说法。”
“没有另一种说法。”
“有，那个女孩。”
“那个女孩？”丽兹把门往前推，直到门缝只剩一个眼睛的宽度。“据你所知，没有什么女孩的。”
贝克特不同意。那些子弹命中的部位太精准了。膝盖，手肘，胯下。开枪的有可能是那个女孩吗？在几乎全暗的地下室里撂倒门罗兄弟？还先折磨他们？她十八岁，体重只有大约九十磅。除此之外，他对她一无所知，所以他也无法判断。
但是，他了解丽兹。
她对待吉迪恩像对待自己的儿子，对那女孩则像对待自己的亲妹妹，还把阿德里安当成某种落难的圣人。她对迷失的人特别着迷，而现在又有这些新问题。
有可能是倩宁开的枪吗？
铁丝上的血是谁的？
他一路思索着这些问题，回到局里，上了楼。他检查了拉莫娜·摩根的谋杀案记事白板，但上头的资料不多。她身上有明显的电击枪灼伤痕迹，但是没有指纹、纤维或DNA。她没有遭到性攻击。死因是勒颈，显然是发生在祭坛上或附近，而且拖了很长一段时间。尸体没有被搬动过的痕迹，但也找不到她的衣服。磨破的指尖显示她本来被囚禁在别的地方，曾努力想逃走。皮肤和指甲底下有铁锈屑。根据她的同事所知，她没有室友或男朋友。电话记录显示有三通一次性手机打来的电话，这一点让人很好奇，但眼前完全没有用处。法医答应今天之内会交出完整的验尸报告，但毒物检查除外。同时，拉莫娜的母亲想赶紧领回遗体。
“一件事。”
他低语，这个想法的其他字则没有说出来。
我需要一件事，把这个案子和阿德里安·沃尔连起来。
凶手一定得是阿德里安，他心想，那种迫切感很少有人能懂。但是什么线索都没有。他们访查了邻居、同事，以及跟拉莫娜常去同一家酒吧，或是同一家咖啡店、餐厅、公园的人。没有人能把阿德里安和受害者连起来。
我有可能搞错了吗？
这个想法让人不愉快。如果阿德里安没杀拉莫娜·摩根，那么或许他也没有杀朱莉娅·斯特兰奇。这表示他当初被定罪是冤枉的，而每个恨他那么久、那么深的警察，原来都是大错特错了。
不。
贝克特抛开疑虑。
这是不可能的。
贝克特去倒了咖啡，拿回自己办公桌时，他的思绪已经从谋杀案转开，又回到丽兹和那个女孩身上。这样分心不太好，但倩宁对丽兹很重要，而丽兹又对他很重要。于是，他又从头开始思考。为什么那个女孩会被掳走？其实真正要问的不是为什么，而是为什么是她？绑架很少像一般人以为的那么随机。没错，随机的状况也会有——比方一个漂亮的女孩在错误的时间跑去错误的地方——但通常绑架者认识被害人：一个来过家里的工匠，一个家庭的朋友，一个总是安静有礼貌的邻居。他想象着倩宁、她的家，还有整个案子。又回头把他和肖尔先生的对话重新想了一遍。
“嗯——”
他从计算机上调出布伦丹·门罗和他兄弟泰特斯的档案。结果很平常。非法持有武器，攻击，毒品。还有一些交通违规，两次拒捕。他们从没有性攻击被定罪的记录，不过泰特斯曾两度被控强暴未遂。这些贝克特都知道，所以他又进一步查了毒品的部分。可卡因、海洛因、冰毒，还有一些麻醉剂，一些大麻。贝克特没看到他想要的，于是打电话到反毒组。“利亚姆，我是查利。早安……听我说，我在看门罗兄弟的档案，上头到处都有你的名字……什么？……不，没事。只是有个问题。有他们在卖类固醇的传言吗？”
利亚姆·豪是个沉默、扎实、可靠的警察，年纪很轻。他做卧底工作，因为他那张脸看起来太嫩了，不像警察。毒贩都以为他是大学生，家里很有钱。“只要有钱赚的，他们就卖。不过我不记得有类固醇。”利亚姆说。
“最近城里流行这玩意儿吗？举重的人？运动员？”贝克特又问。
“我不认为有，不过类固醇向来不是我们优先侦办的项目。你问这个做什么？”
贝克特想着倩宁的父亲，满身大汗的大块头。“只是一个想法。没事。”
“要我去打听一下吗？”
贝克特的第一个直觉是说不要，但倩宁的父亲跟他撒了两次谎。“阿尔萨斯·肖尔看起来像是用类固醇增加肌肉的。大概五十五岁。壮得像卡车。我只是想知道他会不会认识门罗兄弟。”
“阿尔萨斯·肖尔。”利亚姆轻轻吹了声口哨，声音低沉。“这个可不好惹，尤其是如果你暗示他跟门罗兄弟有牵扯。”
“我只想要一点信息，或许可以用来对他施加压力。”
“有关什么？”
有关他女儿，贝克特心想。有关那个地下室。
“帮我打听就是了，可以吗？”
