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“没问题。”
“还有一点，利亚姆？”
“怎么？”
“或许低调一点。”
丽兹留给倩宁一张字条和那辆野马牌跑车的钥匙。
把这里当自己家。
如果需要车，这辆就是你的了。
她坐上那辆没标志的警车，感觉很奇怪，好像她的某一部分已经不再是警察了。太阳升到树的上方，那种尴尬的感觉始终挥之不去。她驶经一批老旧的维多利亚式建筑，进入市郊。等她到达监狱时，这座建筑的大部分仍笼罩在阴影下，只有最高的几道墙洒上了粉红色的斑点，高高的铁丝网闪着光。到了大门口，一名穿制服的警卫在门前接她。他年纪四十出头，灰白的眼珠，苍白而圆滚的庞大身躯。“布莱克女士？”
不是布莱克警探，也不是布莱克警官。
而是布莱克女士……
“我就是。”
“我是威廉·普雷斯顿。典狱长要我来带你进去。你身上有任何武器吗？或是违禁品？”伊丽莎白的手枪放在车上，但是夹克口袋里有一包皱巴巴的香烟。她掏出来，拿给警卫。“那个没关系。”他说，然后带着她走到访客登记区。“麻烦你签名。”她签了，他把那张表格推进防弹隔间里给一名职员。“这边请。”她经过一个金属探测器，接着普雷斯顿站在一旁，看着一名两百磅的女狱警帮她做全身拍搜。
“你知道我是警察吧。”
女狱警粗厚的大手往上拍过她一边腿，然后是另一边。
“例行公事，”普雷斯顿说，“没有例外。”
伊丽莎白忍受着：两手摸过布料的感觉，乳胶手套和咖啡及发胶的气味。拍搜完毕之后，她跟着普雷斯顿爬上一层楼，然后沿着一条走廊来到大楼东边的角落。他走路时垂着肩膀，圆圆的脑袋往前倾，橡胶鞋底在地板上摩擦发出刺耳声响。“你可以在这里等。”他指着一个放着一张沙发和椅子的小房间。小房间后方有一名秘书，再后方则是一道双扇门。
“典狱长知道我来了吗？”伊丽莎白问。
“这个监狱发生的所有事情，典狱长都知道。”
那个警卫离开了，伊丽莎白坐下来。典狱长没让她等太久。“布莱克警探。”他走过那个秘书旁边，是个将近六十岁的黑发男子。伊丽莎白的第一个想法是有魅力。第二个想法是太有魅力了。他说着握住她的手，微笑露出一口绝对是漂白过的牙齿。“真抱歉让你等了这么久。贝克特警探常常提起你，让我觉得好像已经认识你一辈子了。”
握完手后，伊丽莎白想着他的魅力已经接近油滑的程度了。“你怎么会认识贝克特？”
“监狱和执法单位没有那么不同。”
“这其实没有回答我的问题。”
“当然了，我道歉。”他又亮出一嘴白亮炫目的牙齿。“查利和我是在罗利市举行的一个惯犯研讨会上认识的。我们有一阵子很要好——工作性质类似的专业人士——然后人生往往就是这样，我们走向不同的方向，他忙他的工作，我也忙我的。不过，我在警方单位里面认识几个人，比如你们的戴尔队长。”
“你认识弗朗西斯？”
“戴尔队长，还有其他几个人。贵单位有几个人一直对阿德里安·沃尔很关注。”
“这样好像不太适当。”
“病态的好奇心，警探。不过并不算犯罪。”
他指了一下双扇门后方的办公室，没等她有所反应就带头走过去。进入办公室后，他坐在办公桌后方，伊丽莎白坐在办公桌前。这是个政府机关办公室，但想设法隐藏事实：温暖的艺术品和柔和的灯光，订制家具底下的厚地毯。“那么，”他说，“阿德里安·沃尔。”
“是的。”
“我知道你以前认识他。”
“在他入狱之前。”
“你认识很多里头的人吗？当然，我指的是长期服刑的男人。不是什么轻罪的累犯，而是严重的重罪犯。像阿德里安·沃尔这种的。”
“我不知道贝克特跟你说了些什么——”
“我会问这个问题，是因为我们所选择的职业不一样。你们看到的是犯罪行动，导致那些罪犯来到像这样的地方。你们看到他们做的事、伤害的人。而我们看到的，是监狱惩罚之后的转变：狠心的人变得更残酷，软弱的人完全被毁掉。深爱的人服完刑期出狱后，很少不变个样子的。”
“阿德里安不是我深爱的人。”
“贝克特让我相信你对他有某种感情——”
“听我说，这件事情很简单。查利要求我过来，所以我来了。我以为你们应该有个目的。”
“非常好。”典狱长打开一个抽屉，拿出一份档案，放在书桌上，然后摊开手指。“这里头很多资料是机密，这表示我会否认给你看过。”
“贝克特看过吗？”
“是的。”
“那戴尔呢？”
“你们队长也看过。”
伊丽莎白皱起眉头，因为整件事感觉上还是很不恰当：那轻松的微笑和刻意装得制式的办公室，那份不该被翻得那么旧的沉重档案。当然，会有人持续追踪阿德里安的状况，她怎么会以为没有？更进一步的问题就是，为什么她没做同样的事。
“恋童癖和警察，”典狱长打开档案，“在监狱里被其他囚犯痛恨的程度是一样的。”他递出一叠照片，总共大概有三十张，全都是彩色的。“你慢慢看。”
伊丽莎白原以为自己有心理准备，但结果并没有。
“他能活下来，还真是奇迹。”典狱长说。
这些照片是在监狱里的医院拍的，同时证明了人类的脆弱和快速恢复的能力。伊丽莎白看到了刀伤、撕裂的皮肤、红肿充血的眼睛。
“刚入狱的前三年，沃尔先生住院治疗七次。四次刀子刺伤，还有一些很可怕的殴伤。那一张，”典狱长挥着一根手指头，指着伊丽莎白正在看的那张照片，“就是你的沃尔先生头朝下，摔下三十级水泥阶梯。”
那张照片中，阿德里安半张脸的皮都撕开来，理了光头，用头皮钉把伤口缝合起来。六根手指明显骨折，另外还有一边手臂、一边腿也骨折。那副惨状让伊丽莎白觉得反胃想吐。“你刚刚说他头朝下摔下楼梯，意思是有人推他的。”
“在监狱里要找目击证人……”典狱长两手一摊，“很少人有这个勇气。”
“阿德里安以前当过警察啊。”
“但在这里，他跟其他人同样是囚犯，同样要面对监狱生活的种种危险。”
她把照片丢回桌上，看着那叠照片滑动，一张叠着一张。“他有可能被杀掉。”
“有可能，但是结果没有。至于这些人呢，就有了。”他把一叠档案丢在桌上。“三个不同的囚犯，都是不同的意外，但是全都涉嫌攻击你的朋友至少一次。三个人都悄悄死掉，没人看到，而且都死于一个刺入伤口，刺的位置恰到好处。”典狱长摸摸颈背的柔软处。
“在监狱里，有人死掉了，怎么可能会没人看到？”
“即使在监狱里，也还是有些黑暗的角落。”
“你是暗示阿德里安杀了这些人？”
“每桩攻击事件，都是发生在你的朋友受过攻击后，大约两个月，或四个月。”
“这很难算是证据。”
“不过，这说明了某种耐心。”
伊丽莎白审视着典狱长的脸。大家都知道他很聪明、有办法。除此之外，她对他一无所知。这个监狱在本县占有很重要的地位，但典狱长却不喜欢抛头露面，很少出现在餐厅里或人群中。监狱就是他的生活圈。尽管她尊重监狱专业，但这个人身上却有什么让她很不舒服。是那种假笑？或是他的眼神？也或许是他说起黑暗角落的那个语气。
“贝克特为什么希望我来这里？不可能是为了这个。”
“这个只是一部分。”典狱长拿起一个遥控器，打开了安装在墙上的电视机。亮起的画面是阿德里安在一个墙面铺了软垫的囚室里。他在踱步，喃喃自语。摄影机的角度往下，似乎是安装在房间顶端的角落。“防止自杀监控。这是很多次的其中一次。”
伊丽莎白走到电视机前，好看得更清楚。阿德里安的双颊凹陷，下巴满是胡楂。他很激动，一只手往外摆动，然后是另一只手，好像在争辩。“他在跟谁讲话？”
