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史蒂夫开车穿越市中心区，经过一排排的店面，经过内有圆柱建筑的豪宅，经过那片公园般的市区广场。广场入口有两株橡树，弯弯的树身形成一道拱门。广场上那座雕像已经有百年历史了，是为了纪念本县一位在南北战争期间殉难的英雄。约翰尼注意到有一棵树上长了一丛槲寄生，忽然想到很久以前他曾经鼓起勇气吻过的一个女孩子。不过，现在他已经几乎快想不起来那女孩子长什么样子了。
人生已然分道扬镳。
过了广场就是那片阳光灿烂的大学校园。史蒂夫转了个弯，开上一条四线道的马路。那条路通往购物中心。那是肯开的购物中心。他是老板。“你要去哪里？”约翰尼问。
“我得去商场里面巡逻一下。走吧，我们进去，很快就出来了。”
约翰尼整个人缩进座位里。史蒂夫感觉到了。“霍洛韦先生不会在里面。”史蒂夫说。“他根本没来过。”
“我不是怕肯。”
“我可以先带你去我家。”
“我说我不是怕肯。”
史蒂夫冷笑了一下。“随你说吧。”
约翰尼鼓起勇气坐起来。“他为什么偏偏对我妈这么有兴趣？”
“你是说霍洛韦先生吗？”
“他简直没把她当人看。”
“她是我们整个雷文县最漂亮的女人。难道你都没注意到吗？”
“我觉得原因没有这么单纯。”
史蒂夫耸耸肩。“霍洛韦先生不喜欢自己的东西被人夺走。”
“什么东西？”
“任何东西。”史蒂夫注意到了约翰尼露出困惑的表情。他眯起眼睛，喷出一口烟。“难道你不知道？”他摇摇头，“老天。”
“什么？”
“你妈很久以前曾经和肯·霍洛韦谈过恋爱。”
“鬼扯，我才不相信。”
“嗯，由不得你不信。”史蒂夫又吸了一口烟，沉默了一下，“当年她才十八岁还十九岁吧。还很年轻，真的。”他摇摇头，噘起嘴唇，“唉，你妈，她真是艳光四射，漂亮得让人不敢相信。要是有机会，她可能会变成好莱坞的大明星，或是到纽约百老汇去演戏。当然，她并没有去，不过她绝对够格。”
“我还是不信。”
“他年纪比她大，不过，他是我们这一带最有钱的人。当然比不上现在这么有钱，不过也够有钱了。像你妈这么漂亮的女孩子一旦被他看上了，他当然会千方百计献殷勤。送花啦，上高级的餐厅去吃烛光晚餐啦，使尽浑身解数，想尽办法让她觉得自己被人捧在手掌心。而你妈也只是一个普普通通的年轻女孩子，当然抗拒不了那种诱惑。”
“她才不是那种人。”约翰尼不高兴了。
“现在当然不会，不过当时还年轻嘛，多多少少喜欢被人捧在手心的感觉。他们大概就这样在一起了几个月吧。一直到后来，你爸回来了。”
“回来？从哪里回来？”
“服完兵役回来。他当了四年的兵。他好像比你妈大个六岁还是七岁吧。不管了，反正当年他去当兵的时候，她还只是个小孩儿。可是他回来之后，情况当然不一样了。”史蒂夫大笑起来，轻轻吹了一声口哨，“老天，真的不一样了。”约翰尼愣愣地看着车窗外。史蒂夫又继续说：“你爸一看到她就开始失魂落魄。”
“她也是吗？我是说，她也迷上他了吗？”
“约翰尼，你妈就像蝴蝶一样，很漂亮，很轻盈，很脆弱。你爸爸就是爱她这一点，所以他很呵护她。如果你想让蝴蝶停在手上，那你就必须很温柔，很有耐性。”
“那霍洛韦呢？”
史蒂夫按熄手上的烟，朝车窗外吐了一口唾沫。“霍洛韦只是想把她关在笼子里。”
“这么说来，当年她就已经看穿他了？”
“有一天，她告诉他，她要和他分手，她要和你爸爸在一起。真可惜你没有亲眼看到他当时的模样。”
