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众人围着大餐桌坐下，尹若华、陈棠、洛丹三人坐在一处，商野坐在旁边，孟禾与海中澜坐在对边，安孝通夫妇挨着孟禾坐下，那沈凤望着对面满眼妩媚风流，酸溜溜地撇了撇嘴，小声骂道：“都是骚狐狸。”唐湛秋听见，暗暗好笑。潘翼见身边的张粟兄弟拘束得浑身僵硬，暗笑道：俩土包子估计是头一回坐这么豪华的客轮，慌得连手脚都不知道往哪儿放。
安孝通最爱吃鱼，望着眼前香气四溢的全鱼宴，不由食指大动，习惯性地把手伸进怀里，却抓了个空，不由连连抖手道：“糟糕，我的药不见了。”
海中澜问道：“安先生用的是什么药？船上也许备着。”
安孝通摇头道：“是家里特制的药，要饭前吃。我出门前特意带了，也许落在房间里，我回去找找，各位先吃。”
过了足有十五分钟，才见安孝通取了药回来，笑道：“瞧我这记性，把药落在抽屉里了，这一通好找。”
众人不过是同船而渡，行业间也不搭界，自然无需深交，一顿饭吃下来，只是记下了彼此的名字，言语间都是随意寒暄。只有尹若华、陈棠、洛丹三人打得火热，尹若华似乎对书画、玉器格外喜欢，拉着陈、洛两人问东问西。
众人吃饱喝足，又在餐厅两边玩起了熟悉的游戏，海中澜见左右无事，正要告辞离开，却忽听尹若华道：“我听说一件从洛阳金村流出的玉器就在这艘船上，洛姐姐，这个拿着玉的人不会是你吧，整艘船上恐怕数你最懂玉器了。”
此言一出，满屋皆寂。正心不在焉地喝着红茶的唐湛秋呛得直咳嗽，张粟兄弟也猛地抬起头来，警惕地盯着尹若华，潘翼忙暗自摸了摸贴身戴在胸前的玉凤。
洛丹忙摇头道：“那种先秦玉凤多半是抽象的片状佩饰，我擅作圆雕人物山水，对这些简拙的风格很不擅长……”
尹若华嘻嘻笑道：“露馅了吧，我可没说那玉器是什么，洛姐姐怎么知道是玉凤的？”
洛丹一张俏脸涨得通红，结结巴巴道：“我……我只是听说……哎呀，你这丫头好狡猾，真是……”
陈棠见洛丹尴尬，一展手中折扇，笑着解围道：“倒不是洛妹妹有意隐瞒，我也曾听说有一件玉凤要乘芄兰号辗转送去东洋，尹妹妹你不是也知道么？对了，张公子，怪我耳朵太贼，上船时好像无意中听你提过有一件古玉什么的，能不能赏我个面子，拿出来给大家开开眼……”
张粟猛地一惊，挠着头道：“啊……这个，这个么……”
玩耍着台球杆消食的潘翼噗地笑出声来，压低了嗓子道：“这个张粟纯属作茧自缚，他想引混在宾客里的薛小容上钩，故意‘告诉’大家他带着古玉，没想到这个女人真的顺杆爬了上来。”
唐湛秋小声道：“张粟摆了个空城计，陈棠却直接进了城，小家伙接下来的戏不好唱了，他此时若是拿不出玉来，薛小容是多半不会光顾5号房的。”
《世局报》的副主编商野轻轻拍着手里的相机：“张公子有好玉的话不妨拿出来让大家赏玩一下，我也给它留个影。”
孟禾也操着一口陕北腔道：“老夫眼力虽然不济，但对古玉也有些兴趣，我拉下这张老脸，求张公子给我饱饱眼福，看看那件被美国人和日本人惦记上的宝贝是个什么模样，好不？”
晋商安孝通的妻子沈凤像是对玉器颇有兴趣，也凑上前道：“就是嘛，小伙子，把玉拿给大家看看也不会少一块肉。”
唐湛秋摇摇头，小声道：“这里几乎每个人都知道玉凤在芄兰号上，也就是说，每个人都可能是薛小容假扮的。”
潘翼笑道：“管他呢，瞧好戏吧！”
张粟慌得满头冒汗，正要开口，却见阿泷直勾勾望着洛丹，操着一口软糯糯的嗓音道：“姐姐呀，要说玉呢，你戴的那个才是极漂亮的，又绿又透亮，就像……就像……就像啤酒瓶子一样呀！”
洛丹听他夸赞自己的首饰，心中暗暗得意，略带羞涩地托起垂在胸前的翡翠灵芝形佩，还不及答话，却被一句“啤酒瓶子”震翻在地。她素来嘴笨，先前便被尹若华两句话引到沟里，此时对着阿泷一副乖巧的小模样，便是有气也发不出来。
众人见洛丹一副哭笑不得的神色，都忍不住好笑，连海中澜也不禁莞尔。尹若华笑得前仰后合，使劲拍着洛丹的肩膀道：“洛姐姐，你这件清宫御制的翡翠被这小子说成是啤酒瓶子呢。前儿我听了段相声，那里面说什么倭瓜味儿的栗子萝卜味儿的梨，大概就是这场面了。”
阿泷眨着眼睛道：“哇！还是宫里的宝贝啊，是不是哪个娘娘戴过的？”
尹若华笑道：“洛姐姐，给这小子说道说道，好叫他长长见识。”
唐湛秋小声道：“这小鬼够机灵，拿陈棠的招数现学现卖，装疯卖傻地一搅和，也算给张粟解了围。”
潘翼轻轻哼了一声，道：“也就仗着那张团子似的脸蛋讨女人喜欢。”
洛丹无奈，取下脖子上戴着的翡翠，柔声道：“这件是乾隆年的翡翠灵芝形佩，翡翠古称滇玉，徐霞客称作翠生石，这件东西翠色浓绿均匀，透光性也好，说是极品也不为过了。上面这颗雕成菡萏形的珊瑚配珠，是我最有灵性的一个弟子雕的，雕工也算绝妙了，大家随意赏玩。”说着将翡翠放在茶几上。
沈凤忽然凑上前道：“洛小姐，镯子你懂么，翡翠的？”
洛丹道：“懂的，安太太有翡翠手镯么？”
阿泷一拍手道：“我想起来了，上船时我看见安太太戴着一个橙红色的镯子，漂亮极了，就像冰糖葫芦上的……”话没说完，便被张粟黑着脸一把捂住了嘴。
洛丹笑道：“红色为翡，绿色为翠，若真如冰糖葫芦般橙红透亮，也算佳质难得。”
沈凤有些得意地呵呵直笑：“洛小姐稍等，我这就拿来给你看。”说着便兴冲冲地起身回屋，高跟鞋踩得地板嗵嗵响。
安孝通无奈道：“那东西是她上月买的，喜欢得不得了，只是不曾请高人看过。这回有幸遇到洛小姐，怕是要麻烦您给掌掌眼了。”
洛丹红着脸轻轻点头：“不麻烦，我很乐意的。”
众人围在茶几旁，玩赏着洛丹的翡翠，商野的相机响个不停，孟禾两眼放光，啧啧称赞，尹若华又撺掇着洛丹摘下宝石耳坠和白玉手钏来看。又过了近二十分钟，才见沈凤气喘吁吁地回来，把地板踩得咚咚直响，一伸手戳着安孝通的鼻子嚷道：“你把我的镯子放哪儿去了？我把柜子翻了个底朝天都没找见！”
安孝通见她放肆无礼，不悦道：“我可没碰过，不是你放的吗？”
沈凤杏眼圆睁，怒冲冲道：“我记得清楚，镯子就放在小立柜的第二个抽屉里，现在不见了！”
沈凤嗓门大得出奇，震得餐厅四壁嗡嗡直响，洛丹低吟一声，皱了皱眉头。商野、孟禾、潘翼目瞪口呆，像看怪物似的看着沈凤。
海中澜道：“安太太，轻声些，洛小姐身子不好。”
“你闭嘴。”沈凤翻着白眼，一手倒叉腰，一手指点着海中澜道，“还豪华客轮呢，我的镯子可是在你船上丢的，你这船上莫不是有小偷吧！”
潘翼暗道：你猜的还真没错。
“阿凤！”安孝通按捺不住道，“我先随你回屋看看，不要在这儿胡搅蛮缠。”又道，“向海船长道歉，我乘芄兰号不下十次，对这艘船了解得很，这里安保系统很完善，不会有可疑的人混进来。”
潘翼暗道：这话可说早了。
沈凤晃着脖子嘿嘿冷笑：“你就是个被陈醋泡软的面瓜脾气，胳膊肘还朝外拐。”
海中澜轻轻叹了口气：“多谢安先生信任，如果安太太的手镯确实在船上失窃，我负全责。”
安孝通也不说话，拖了沈凤转身便走，海中澜紧跟在后。潘翼捅捅唐湛秋，小声道：“有热闹看！”便蹦蹦跳跳地跑了出去。张粟冲阿泷使个眼色，也随后跟上。
安孝通满面愠色打开房门，强压着火气埋怨道：“你这脾气能不能改改，这是山东，不是塞北，出门在外讲究的是和气生财，你要撒气也不能冲海船长……”絮絮叨叨地走进卧室，打开顶灯，便被地上一件东西抓住了眼睛，凝目看去，顿时失声惊叫，一跤跌在地上。
沈凤吓了一跳，喝道：“一惊一乍的搞什么鬼！”跨进卧室一看，登时发出一声像防空警报似的惨叫。
潘翼捂着耳朵直跺脚，张粟飞身蹿进屋去，见一个穿墨绿色旗袍的年轻女子倒在衣柜下，脸色铁青，眼珠外凸，嘴唇青紫，狰狞可怖，伸手在她颈边一探，便回头喝道：“人已经死了，都退出去，保护现场！”
唐湛秋慢悠悠戴着手套踱进屋来，笑道：“张公子，这里是命案现场，不适合小朋友玩侦探游戏，还是交给警方处理吧。”
张粟一窒，扁扁嘴站起身来，一把拉住跑进屋里左看右看的阿泷，极不情愿地退到外间客厅。
海中澜波澜不惊的脸上终于出现一丝紧张：“唐探长，赵小姐她……”
“海船长不妨先去安排停尸间，这里交给我。”唐湛秋道。
海中澜沮丧地叹了口气，转身离开。
“死者是贵宾舱9号房住客赵嘉儿，女性，妆容精致，身材瘦小，身高不超过150厘米，体重应该不超过45公斤。尸体尚未出现僵硬，死亡时间应该就在我们进屋前不久，不会超过一刻钟。体表无外伤，仅后颈有针孔，唇色青紫，口中有异味，通体肌肤有暗紫色斑痕，死因是中毒，毒物不明。”唐湛秋不紧不慢地说着，拿起尸体旁边的一个暗绿色手包，翻翻检检道，“死者随身带着手包，包里还装着9号房的钥匙，她应该是自己离开房间来到6号房的……”
“唐探长！”唐湛秋话音未落，海中澜便大步跑了回来，沉声道：“贵宾舱的大门从外面封死了，用钥匙打不开，像是用钢条封住的。我试过联系其他船员，可电报打不出去，电话线也被剪断了!”
“什么！”唐湛秋一惊，暗道，“是薛小容出手了吗？莫非赵嘉儿的死和他有关？难道他就是给凶手打电话教授杀人手法的人？不对，他的目标应该是那只玉凤……”正惊疑不定时，只听见一阵咔嚓咔嚓的快门声，忙回头看去，见孟禾、商野、陈棠、洛丹、尹若华都站在6号房外间的客厅里探头探脑，商野满眼兴奋之色，捧着相机拍个不停。
陈棠忧心忡忡，望着海中澜道：“贵宾舱的大门从里面打不开吗？那我们岂不是……”
“巡夜的船员应该会发现异常的。”海中澜笃定地说。
张粟不甘被唐湛秋排挤，抢着分析道：“在刚刚过去的一个多小时里，除了赵小姐之外，我们所有人都在二层餐厅，如果赵小姐在我们吃晚餐时没有进出过贵宾舱的话，最后离开贵宾舱的应该是那几个传菜的服务生。”
阿泷补充道：“那么贵宾舱被封锁应该就在服务生离开之后，尸体被发现之前。可能是凶手杀死赵小姐，逃离贵宾舱时，从外面将大门封死的。”
海中澜脸色极差，摇头道：“贵宾舱和其他客舱距离不近，而且出入贵宾舱的大门钥匙只有我和各位贵宾才有，普通乘客无法随意进出，所以凶手……”他说到此处，艰难地吞了口唾沫道，“不可能是其他客舱的乘客。”
张粟补充道：“而且贵宾舱每间客房的门都会在打开后自动关闭上锁，6号房这种双人套房的钥匙应该只有两把，分别由安先生和安太太带着。门锁没有被破坏的痕迹，如果凶手是外人，赵小姐，或者说赵小姐的尸体是无法进入6号房的？”
“哈，一定是有钥匙的人带她进来的！”潘翼兴奋地指点着安孝通夫妇道，“凶手就在你们当中。”
沈凤柳眉倒竖，喝道：“小王八蛋你放屁！”
潘翼下巴一扬道：“在发现尸体前的这段时间，回过6号房的也只有你们，晚餐前安先生回来拿药，晚餐后安太太来拿镯子，然后回到餐厅大闹了一场，被安先生拖回房间，发现了赵小姐的尸体。”
尹若华若有所思道：“先是安先生，之后是安太太，再之后便发现了尸体……”
商野将相机对准了沈凤：“也就是说，发现尸体前最后回到6号房的人是安太太！”
阿泷道：“而且赵小姐是一刻钟之前被杀的，刚好是安太太回房找镯子的时候。”
沈凤大怒，正要发作，却听唐湛秋轻咳一声，抬起女尸的右手道：“死者留下了死亡讯息。”
众人听了，纷纷挤进卧室，只见女尸手掌下的软木地板上赫然有一个扭曲的“沈”字。
“是用黑咖啡写的，地板上洒着一些黑咖啡，已经干了。”唐湛秋道。
潘翼吹了个口哨道：“真相大白，安太太，你还有什么好说的？”
沈凤又气又急，一挽袖子便要撒泼。
张粟突然蹲下身子，用手抹了抹地上的黑咖啡说：“赵小姐刚死不到一刻钟，可用来写死亡讯息的咖啡已经干透了，咖啡壶放在外间的客厅，却有少量咖啡洒在里屋的衣柜旁边，好像是专为濒死的赵小姐写字准备的‘墨汁’，这个死亡讯息不对劲。”
沈凤像抓到救命稻草一样，拼命点着头道：“对对对，这是假的！”
尹若华道：“有道理，从时间上看，安太太是唯一的嫌疑人，如果真是凶手耍了什么花招来陷害她的话，顺势写个沈字加重她的嫌疑也是有可能的。”
“奇怪。”商野小心地拍下写得工工整整的“沈”字道，“凶手怎么知道安太太会心血来潮回屋拿镯子？”
尹若华歪着头道：“除非他是非常了解安太太的人，他知道安太太有个翡翠手镯，就算安太太没想请洛姐姐鉴定，这个人也可以旁敲侧击地暗示她。”
张粟道：“凶手留下了假的死亡讯息，说明他早已选定安太太来当替罪羊。安太太刚才回屋找手镯时并没发现什么异常，被安先生带回房间时便发现了尸体，可在这之间，并没有任何人进过6号房！”
唐湛秋微笑道：“那么，就只有一种可能：尸体之前就被藏在房间里，在安太太气急败坏地离开后，自己从某个地方钻了出来，这不过是凶手玩的一个小把戏罢了。”说着一指铺着鹅绒被的高大双人床道，“除进门处的卫生间和浴室外，芄兰号贵宾舱的房间都是套间，分外间的客厅和里屋的卧室两部分，卧室非常宽敞，床也被做成欧式风格，在卧室门正对着的墙壁中央垒砌一座小台，将高大排场的双人床摆在台上，客人上床休息需要踏着五级台阶走上台去，很有些欧洲贵族的情调，我想凶手正是利用了芄兰号的这份情调。我记得每间客房都有救生圈，对吧？”
海中澜点头道：“没错，双人间四个，单人间两个，就放在……唔？”
“不见了对吧？”唐湛秋笑道：“这四个救生圈就是让尸体自动现身的推手。”说着几步踏上台阶，掀开垂至地面的宽大床单，将床下的东西拖了出来，赫然是四个救生圈，两两摞在一起，上面铺着一张毯子，其中两个救生圈已经趋于干瘪，另外两个则饱满鼓胀。
“为什么救生圈会放在床底下？”海中澜道：“而且……我记得所有救生圈都是充满了气的。”
唐湛秋道：“其实凶手的小花招非常简单，将四个充满气的救生圈两两叠摞放在床下，盖上一层毯子，将毯子边缘压在救生圈下，并将瘦小的死者放在毯子上面，给靠衣柜一侧的两个救生圈做些手脚，让它们慢慢放气。床单非常宽大，两侧下垂几乎触地，会把床下的死者和救生圈遮挡得严严实实。等承托着死者上身的救生圈渐渐干瘪，两边的救生圈高度差达到一定程度时，铺在上面的毯子就会成为一个坡面，穿着光滑丝绸旗袍的死者顺着毯子从床下滑出来，冲开下垂的床单，顺着铺了更加光滑的羊绒毯的五级台阶溜下去，撞在衣柜上。不知大家有没有注意到，靠衣柜这边台阶上的毯子与台阶并不是非常贴合，这也许是凶手刻意制造出一个平滑无棱的坡面，可以让尸体更顺利地滑下去。”
潘翼连连惊叹：“厉害呀唐探长！你怎么想到凶手会用这招的？”说着眨了眨眼睛，暗道：原来这就是你躲在电话亭外偷听来的杀人计划。
唐湛秋道：“其实张公子分析得很对，这个死亡讯息多半是假的。”
张粟擦了一把冷汗：他好像知道我的身份！
尹若华奇道：“就算是假的，你又是怎么想到用救生圈慢跑气儿来让尸体出现的？”
唐湛秋道：“第一，案发现场虽然非常凌乱，但桌椅家具一件不少，唯独少了四个救生圈，所以我猜它们多半是被凶手拿来玩什么把戏；第二，这位女士的发质非常差，所以当她头下脚上一路滑下时，有不少卷曲的长发留在地毯上和地板上，我顺着这些头发向上望去，自然会把目光锁定在床底；再结合丢失的救生圈、台阶上被拉展的地毯、莫名其妙打翻在卧室的咖啡和出现得非常不合时宜的死亡讯息，凶手玩了什么小把戏还不是显而易见么？”
尹若华连连拍手道：“不愧是探长，果然厉害！”
张粟却道：“还有一个问题，洒在地上的咖啡已经干透了，说明凶手留下死亡讯息是在至少一个小时之前，而死者遇害不超过十五分钟，如果凶手在这一个小时之内没有回过房间的话，他是用什么手段杀害死者的？”
唐湛秋道：“这个很简单，当凶手将赵小姐放在床下的救生圈上时，她还不能被称为‘死者’，应该只是被注射了大量安眠药。”
张粟讶然道：“她后颈的针孔是注射安眠药留下的？”
唐湛秋点头道：“想来不会错，死者被下毒确实是在一个小时之前，但她真正接触致命毒物的时间，应该是在安先生和安太太回房前不久。至于延缓死者毒发的手段么……多半是给她喂下裹着厚厚蜡丸的剧毒。”
张粟奇道：“这你怎么知道？”
唐湛秋蹲下身子，托起赵嘉儿的头道：“仔细看她的嘴角，妆都被咖啡冲花了，门牙上还挂着蹭下的蜡。很显然，凶手喂她吃了裹着毒药的蜡丸，用咖啡把药冲了下去。”
张粟又问道：“那唐警官认为凶手是谁？”
唐湛秋起身道：“从安太太大闹餐厅到安先生发现尸体，其间相隔不超过五分钟，要将尸体滑出的时间如此精妙地卡定在这五分钟内，既需要精确的计算，又需要对死者的体重和客房的布置有足够的了解，包括这种救生圈、这种地毯、这种地板和这种矫情的床。”说着转向安孝通道，“我记得安先生自称是芄兰号的常客，对吧？”
安孝通一惊：“对……但我绝不是杀人凶手，我不认得这位女士！”
唐湛秋道：“那这张照片为什么会出现在死者的手包里？”说着一扬手，亮出一张小巧的黑白照片，正是风度翩翩的安孝通，又一翻手指亮出照片背面，上面写着两行漂亮的小字：吾爱赵嘉儿惠存，孝通。
“怎么回事？你的照片为什么会在她的包里？”沈凤愣了一下，继而大怒道，“你和她是什么关系？‘吾爱’是什么意思？你给我说清楚！”
安孝通急得满头冒汗，抖着手道：“我从没见过她，真的！”
