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薛恕两步跑进院子，萧融也转动轮椅绕了出来，只见一个娇小的少女俏生生站在门槛上，眉眼含笑，手臂上托着一只五彩斑斓的大鹦鹉，像哄孩子似的轻轻念叨：“乖……乖……别乱动，一会儿给你买花生吃……”
萧融将轮椅挪到薛恕身边，小声道：“这就是那个能和小动物说话的姑娘？那天在‘往来人’的就是她？”
薛恕点头道：“没错，就是她。”
薛小容像小狗似的笑嘻嘻围着玉淑转圈：“玉淑妹妹，你可真厉害，手轻轻一招，这鸟儿就自个儿落到你怀里了。”
玉淑脸一扬，轻轻哼了一声：“这算什么？”说着抚了抚鹦鹉的背毛，“瞧，它脚上还系着绳子，但是被它啄断了。”
薛小容瞪大了眼睛道：“嚯！瞧这嘴，活像刀子似的。”
鹦鹉得意地扬了扬翅膀，又蹭了蹭玉淑的脸。
萧融抬头望着薛恕：“你猜那条绳子上挂着什么？”
薛恕道：“绳子的一端绑在鹦鹉脚上，另一端系着一把刀，苏兰一刀抹了自己的脖子，受惊的鹦鹉带着刀飞走，再加上之前印下的血脚印……如果聂法医没有检测脚印的血样，如果我们没有发现这只腿上有绳结的鹦鹉，这案子十成会被当作一起谋杀案处理。”
萧融道：“根据眼前的线索，展现在我们眼前的是这么一件糟心事儿：来迟家老宅取药的苏兰在迟云善的灵堂发现了割喉案受害者的照片，明白迟印恒就是白柳街割喉魔，但她深爱迟印恒，一心想要为他脱罪，所以撕下了黑板上的照片，在院子里烧毁，又身穿白衣割喉自杀，并在自杀前用一双不知从哪里找来的鞋子伪造了血脚印，还利用鹦鹉将自杀用的刀带走，把自杀案伪造成谋杀案，为连环割喉案增加了新的一环，以此洗清身在大牢的迟印恒的嫌疑。”
薛恕道：“这就是凶手为我们安排的故事，看起来有些疯狂，但合情合理。”
萧融道：“却并非真相。”
薛恕一点头：“因为苏兰是我的雇主，她知道我的计划，知道我有救迟印恒出狱的法子，更知道迟印恒绝不是割喉魔。”
萧融道：“所以这个疯狂而合理的故事是真正的凶手演给我们看的，他不知道苏兰背后有你们这帮家伙，更不了解你们的计划。但他知道你会一眼看穿脚印的异样，也知道一贯谨慎的聂法医会第一时间检测现场血样，也知道这只鹦鹉会飞回到旧主的老宅，被来此调查的巡捕发现，继而推断出苏兰是自杀伪造他杀。”
薛恕道：“再加上苏兰遇害前曾在院子里喂鸟的证词，加上满院的照片碎屑直指迟印恒就是割喉魔，一个‘连环杀手锒铛入狱，痴情女子自刎相救’的故事就完美了。哦，还不够，也许过不多久就会有人捡到一把挂着绳子的刀，巡捕搜查苏记酒馆时会发现整理好的钱财首饰。”
萧融道：“那把刀上还会查出苏兰的指纹。”
薛小容听得直吸凉气：“太阴损了，这法子是谁想出来的？”
薛恕道：“现场的照片只有前三个受害者，没有阎惜媚，你觉得会是谁拍的？又是谁扔在这儿的？”
薛小容道：“马一侬拍的！这三个女人都是他杀的，黄冲黄战杀阎惜媚时没有偷拍！我记得马一侬被抓的时候，没有人发现过照片什么的，这些照片的底片一定在马家，是马彪的人把烧过的照片丢在这儿的。”
薛恕一握拳头，恨恨叹道：“马彪、黄冲还想不出这么歹毒的法子，一定是金蛛又回屏州了，这次他出手快得吓人，是我太大意。”说着一咬牙，“是我对不起苏兰。”
玉淑将鹦鹉脚上的绳结解下，娥眉轻蹙：“薛恕哥，这种鹦鹉呆得很，它多半是找不到旧主的老宅的。”
“什么？”薛恕、萧融都是一愣。
大鹦鹉眯着眼发出惬意的咕咕声，玉淑轻轻拍拍它的头：“这鸟儿就是个玩物，既不认道儿，也飞不了这么远——白柳街到文苑街几乎横跨整个屏州。”
薛恕轻吸一口气，沉声道：“也就是说……有人把鹦鹉带到了这附近，又把它放进了院子，让我们发现，从而推断出苏兰自杀……”
萧融几乎从轮椅上跳起来：“所以这个人刚才就在院子附近。”
薛恕轻笑一声：“他跑不了，如果没有人在院子外面守着，我和小容哪敢在院子里大模大样地找线索？”
萧融一怔，笑道：“是那天在‘往来人’的小后生，他的功夫比陆诩还强。”
玉淑轻轻一抬下巴：“那是我哥哥……”
薛恕抱起双臂，靠在院墙上：“等着吧，那个放鸟儿的家伙，逃不了……这不就来了？”
萧融抬眼看去，见一个黑衣少年扛着一条麻袋，脸不红气不喘地走进院子，一抖肩膀把麻袋抛在地上，吐了口气道：“这人刚才放了一只鸟进来……哦，就是这只。”
玉淑抱着鹦鹉贴上前去：“哥哥辛苦了！”
成勇憨笑着捏了玉淑的脸，薛小容不满地咳了两声：“嗯……咳咳，你哪来的麻袋？”
成勇道：“他装鸟的，这鸟活泛得很，在麻袋里直扑腾。哦对了，我在他身上找到一把刀，刀上还挂着绳子，这人练的是什么兵器啊？功夫差劲得很，连我三招都没接下。”
薛小容大惊：“能接你三招？高手啊！”
成勇一愣，接着脸微微一红，轻轻“哼”了一声，嘀咕道：“又消遣我……”
薛恕笑道：“能接你三招，确实算个人物。”说着解开麻袋，望着昏迷的邋遢少年，冷笑道，“嗅金鼠黄战，真是马彪的一条好狗。”
萧融点头道：“半大孩子，也难怪心粗。”
“心粗？为什么？”薛小容奇道。
薛恕笑道：“出主意的极可能是金蛛，办事的可不会是他，凡事考虑不了那么周全。”
“什么事？”薛小容摸不着头脑。
萧融道：“你们在院子里找了半天，除了这些被烧焦的照片，有没有找到别的东西？”
薛小容莫名其妙：“什么也没有。”
薛恕揉揉薛小容的头发道：“傻小子，这院子里缺了最重要的一件东西。你想想，如果是苏兰要烧掉烧片，会用什么来点火？”
“火柴！”薛小容眼睛一亮，“苏兰不抽烟，家境也不很富裕，不可能去买打火机这种奢侈品，她要点火一定会用火柴，但是院子里一根火柴梗也没有！”
萧融道：“对，现场没有火柴梗，这就是布局者百密一疏之处——或者是苏兰捡走了火柴梗，或者点火的人用的不是火柴。如果苏兰连照片碎屑都顾不得捡，又怎么会特意捡走火柴梗？更何况残存下边角的照片粗粗一数足有几十张，这院子又是个走风处，烧掉这么厚一沓照片可不是一根火柴能办到的，就算她把灵堂供桌下面那一盒火柴都用完也不奇怪。”
薛小容道：“所以烧照片的人用的是打火机，这个人绝不会是苏兰。”说着伸手在黄战身上乱摸，“啊，有了！乖乖，还怪高档的，看来屏阳造船厂薪水不错。”
萧融道：“这种专办脏事的打手薪水从来不会低。”
薛恕抱着胳膊在院子里慢悠悠走了两圈，抬头道：“豹子，你打算怎么办？”
萧融道：“去掉你们的影子，其他的，据实上报，这个人我也要带回去。你呢？”
薛恕道：“我不会碍你的事，但我想把录音和照片用在该用的地方。”
萧融有些不好的预感：“该用的地方？”
薛恕目光闪闪：“对，我不会放过金蛛的。”
“你……”
“我会处理好的。现在当务之急是尽快离开，以马家一贯的手段，会在第一时间把他们制造的所谓证据曝光出去，之前几个法官和巡捕的黑料，迟印恒的胸章、血鞋都是如此，我想他们不会放过这只鹦鹉和这些照片的，当然还包括这把没来得及‘合理出现’的刀，我想记者们马上就要到了，如果不想被闪光灯晃瞎眼睛，就赶快逃吧，萧侦探。”
薛恕、薛小容、花如映、成勇、玉淑围坐在方桌前，盯着孙时手里的几粒药丸。
“这是巡捕从苏兰尸体上找到的药丸，盛在一个褐色玻璃小瓶里，药丸的样子和迟印恒平时用的胃药一模一样，应该是她从迟家老宅找到，准备拿去监狱给迟印恒的。巡捕本来打算把药把给迟印恒用，被萧侦探截下了。”孙时道，“这是一种叫‘裂心丸’的毒药，一粒足以致命，死状极像是心病发作，常人是看不出来的，法医验尸也很难发现蹊跷。”
薛恕道：“看来我们的对手办事很干净。苏兰为救迟印恒而自杀，如果迟印恒在狱中心病发作而死，这个折磨了巡捕房几个月案子就可以画上一个不太完美的句号。现在想想，迟印恒在狱中胃病发作也不是偶然，迟印恒发病——苏兰取药——发现照片——烧毁照片——白衣自刎——搜查老宅——鹦鹉回巢——案情‘明朗’——凶手病亡。金蛛安排的这一条线索清晰无比，刘肃和杜成湘应该会非常乐意接受。”
花如映道：“我去苏记酒馆看过，苏兰的积蓄、首饰都整理在一个木盒里，摆在迟印恒房间的书桌上，活像是安排后事的样子。另外，苏兰独自操持酒馆，掌柜后厨一把抓，平日里杀鸡宰鱼洗衣做饭，身上总有血腥味和油烟味，所以她睡前有熏香的习惯。”说着取出一束线香，“这是苏兰常用的最廉价的‘沫子香’，虽有些刺鼻，但香气很足，足够遮盖苏兰身上的味道，可是……”又取出一包香灰，“这是我从苏兰卧室香炉里取的灰——迷香的香灰。”
薛恕点头道：“看来有人把苏兰的沫子香换成了迷香，苏兰当晚中招昏迷，又把沫子香换了回去，却忘了处理香炉里的香灰。”
花如映道：“没错，这些香灰应该可以证明苏兰之死是他杀伪造成‘伪造他杀的自杀’，要交给小豹子吗？”
薛恕点点头，说道：“好，这种证据对他来说多多益善。我们现在来商量一下接下来的计划。”
薛小容兴奋地向前凑了凑，花如映望着一脸肃杀的薛恕，弯眉一蹙：“很久不见你这样了。”
薛恕一怔，忙咳了一声道：“还是那句话，我们手上不沾人命，所以需要找一个能结果金蛛的人。”
薛小容道：“草包司令申殿魁啊，如果那天金蛛篮子里的大印被人发现，也就不会有接下来的事了。”
薛恕轻轻叹了口气：“金蛛顺利地出了城，军印应该已经被他发现了，这步棋死了，不用再救。我觉得马彪是个比申殿魁更好的选择。”
薛小容猫也似的睁着圆圆的大眼睛：“马彪？他敢吗？”
花如映嘴角一挑：“离间？”
薛恕道：“对，离间，让马彪恨极了金蛛。”
花如映道：“除非让马一侬死在金蛛手里。”
薛恕道：“对呀，金蛛不是为迟印恒准备了一瓶药丸吗？我记得马一侬也有胃病。”
孙时点头道：“马一侬吃的也是调配好的药丸，比迟印恒的药贵得多，外观上……倒是相差不大，只是马一侬吃的药是一次两丸，迟印恒是一次一丸。”
薛恕道：“马公子残喘了这许多日子，也该上路了，金蛛准备的这些药实在是再好不过。”
花如映道：“马一侬在牢里住了两三个月了，马彪每隔一段日子，就会让黄冲去送一瓶药，我记得……后天又是送药的日子。”
薛小容一挺肚子道：“好啦，偷梁换柱是吧？这又是我的活儿。”
花如映道：“修改‘收货人’嘛，就像上回把殷雨仙的名字改成阎惜媚一样。”
薛恕笑道：“我们手里的牌不少，用得好的话，让马彪和金蛛翻脸真不是难事。何况现在黄战消失，记者扑空，马彪现在应该已经毛了。还有，我们为迟印恒安排的证人也要出场了，成勇还为这个挨了迟印恒两扁担呢！”
孙时道：“我们是有绝对优势的，金蛛不知道还有我们这些人插手了马一侬的案子，在他眼里萧侦探才是对手。另外……迟印恒的药已经没有了，他如果再发病可不是好玩的，我会先配一些常用的养胃药丸，托萧侦探带给他，等他出狱之后，我再仔细检查，对症下药。”
薛恕点头道：“好，无论如何要先保住迟印恒，他可不能再有闪失了。”
花如映道：“录音、照片、香灰、药丸在我们手里，鹦鹉和黄战在小豹子手里，既然金蛛把小豹子当作对手，他的注意力应该会放在黄战身上，或营救，或灭口，我觉得让他先把黄战藏起来是上策。”
薛恕眨眨眼道：“没错，萧融应该已经想到了，他那天把黄战交给李修、陆诩秘密看押，没有直接押回巡捕房。”
成勇闷了好久，抬头问道：“那……我需要做什么？”
薛恕道：“金蛛在屏州的眼线、打手定不会少，一旦他发现马彪有意对他不利，这些藏在暗处的老鼠会立刻成为金蛛的铠甲和刀剑。”
成勇道：“这个，不是问题。”
玉淑忙道：“哥哥……如果打不过就跑。”
花如映“噗嗤”一笑：“哎哟，这屏州城里怕是没有你哥哥的对手呢。”
成勇脸变得通红，挠着头说不出话。
花如映看得有趣，又对玉淑说道：“再说，不是还有你呢吗？明枪易躲，暗箭难防，你那些毛茸茸滑溜溜的小可爱才是杀人不见血呢。”
玉淑扁了扁嘴。
薛恕道：“好啦，我们来说说计划。首先，萧融是时候去和马彪见一面了。”
花如映道：“小豹子会听你的吗？”
薛恕诡笑道：“如果马一侬死了，他一定会听我的，一旦马彪把怒火烧到巡捕房，他敬爱的老好人刘肃可扛不住。我不只要他和马彪见面，还要借他手里的黄战用一用。花姐姐，你还像上次一样把我扮成方骥的样子，如果马彪的人看到方骥押着黄战这个通缉要犯请赏的场景，那才有趣呢。”
马彪头上软软的细发终于掉完了，整个人也像泄了气似的干瘪下来，软绵绵伏在凉亭里的石桌上，脸色灰暗，嘴唇枯黄，直勾勾盯着桌上的验尸报告。
“一侬……一侬……”马彪喉中挤出沙沙的声音，听得人浑身凉气直冒。
黄冲吞了口唾沫，小心翼翼道：“马总，您……”
“阿冲。”马彪磨搓着嘶哑的嗓子道，“你信命吗？”
黄冲眼睛转了几转：“不信……”
马彪似有似无地哼了一声：“几点了？”
黄冲道：“九点，诸葛先生也该到了，我已经按您的吩咐安排好了。”
马彪扬起手，又无力地垂下：“你觉得是时候吗？”
黄冲道：“您的安排没错，您确实该和诸葛先生……好好谈谈了。诸葛先生的安排本来是……本来是天衣无缝的，可是阿战莫名其妙地失踪了，那些去迟家老宅的记者什么都没有拍到，我们的人明明看到萧融去了文苑街那边的，我觉得阿战一定在他手里。还有……公子他只是有胃病，心脏一向很好啊，怎么会心悸而死？话说回来，诸葛先生给迟印恒准备的药，好像确实是能让人突发心病……”
“可给马公子的药是你送去的。”诸葛缜的声音冷幽幽地钻进黄冲的耳朵，黄冲一个激灵跳了起来。
马彪支起身子，定定地望着缓缓走来的诸葛缜，冷冷道：“你倒是习惯迟到啊。”
诸葛镇坐在桌旁道：“有些事耽搁了。”
“贵人事忙啊诸葛兄！”马彪猛地一拍桌子，“你要一侬拍的照片，我给你了，你要阿冲、阿战，我也给你了……可，我，的，一，侬，呢？你给我啊！”马彪眼睛赤红，几乎要滴出血来。
诸葛缜也被他这副样子惊着了，心突地一跳，继而定下神来道：“我已经尽力了，毕竟……”说着看了黄冲一眼，“我接手的是一个被这黄口小儿搅得一团糟的残局。再说你儿子是突发急病而死，这也许就是命吧。”
马彪怪笑一声：“命？我不信命。”
诸葛缜沉默半晌，道：“我也不信，我现在开始怀疑，除了我们和萧融之外，还有第三股势力介入了这件案子。想想吧，你们原本的猎物是一个叫殷雨仙的女子，为什么出来应约的却是阎惜媚？迟家老宅院子里满地的照片为什么全都不见了？带着刀和鹦鹉的黄战为什么也不见了？萧融是不是在迟家老宅发现了什么？他当然是一无所获，否则不会这么多天毫无动作。
“照片没有被发现，苏兰就没有‘自杀’的动机，鹦鹉和刀没有被发现，苏兰的‘自杀’就无法坐实，现在巡捕房仍然把这案子当作他杀案处理，我原本安排的‘自杀伪造他杀’的结局被人搅和得一塌糊涂——你觉得这些‘线索’是被谁清除掉的？还有，我命你们放在迟家老宅的裂心丸被巡捕送进大牢也有些日子了，为什么还没有听说迟印恒的死讯？这一切都太不寻常了，好像有一只看不见的手在搅乱我的计划。”说着一指黄冲，“也包括你的计划。”
马彪惨笑一声，摇了摇头。
“阿彪。”诸葛缜皱了皱眉头，“有人要对我们下手，这可不是闹着玩的。”
“对，是有人要对我下手，这，个，人，就，是，你！”马彪说着伸手抄起验尸报告，重重摔在诸葛缜面前，咬牙切齿道，“这种死状，你熟吗？”
诸葛缜道：“我知道，他的死状像是中了裂心丸的毒。”
“不是像，一侬就是被你那种该死的毒药害死的！”马彪眼泪簌簌而下，恶狠狠道，“昨天萧融来找过我了。”
黄冲心中一凉：萧融来过？我怎么不知道？马彪他……不信我了？
